廣袤的西域，天山雪峰巍峨聳立，如同沉默的巨人，俯瞰著腳下戈壁綠洲的世代變遷。
回部王城，喀什噶爾，雖不如北京城恢弘壯麗，卻也充滿了濃郁的異域風。然而，此刻的王宮大殿，氣氛卻如同天山北坡終年不化的積雪，冰冷而凝重。
金碧輝煌的議事廳，回部最高統治者阿里和卓端坐在鋪著華麗地毯的寶座上，眉頭鎖。下首分兩列坐著回部的重臣、部落首領和宗教領袖。
“和卓！” 一個洪亮而帶著怒氣的聲音打破了沉寂。說話的是坐在右側上首的一位中年將領，他形魁梧，面容獷，鷹隼般的眼中閃爍著桀驁不馴的芒。
他正是回部實力最強大的軍事家族之一——霍集佔家族的首領，也是主戰派的強代表，霍集佔·艾山。他同時也是年輕勇士蒙丹的親叔叔。
“昨天我們不在，聽說你下令要帶聖去大清聯姻，我不同意，我們霍集佔家族的兒郎，裡流淌著雄鷹的驕傲！祖輩的榮耀，是馬背上打下來的，不是靠向清狗搖尾乞憐換來的！” 艾山猛地一拍面前的矮几，震得杯盞作響，“與大清聯姻？獻上我們回部最聖潔的含香公主？這簡直是奇恥大辱！這和卓您要將真神賜予我們的聖，親手送虎狼之有何區別？！”
他的話音未落，立刻引來了幾名主戰派首領的附和。
“艾山首領說得對！清狗欺人太甚！我們還能戰！”
“上次失利不過是糧草不濟！只要我們各部團結，未必不能奪回失地！”
“用聖的和親換取苟安，真神都不會庇佑！”
寶座上的阿里和卓臉沉，反清派打了敗仗昨天還沒回到回部，所以沒有來。
他就知道這群人不會善罷甘休。
還沒他抬起手，止住了眾人的喧譁，聲音帶著疲憊卻不容置疑的威嚴：“戰？拿什麼戰？艾山，你告訴我，我們還能戰幾次？這幾年，大小戰事十餘起，我們贏過幾回？每次敗了，就要割地、賠款、送上我們辛苦養大的駿馬和子民的命！各部族的青壯年越來越，牧場在小，子民們連吃飽穿暖都問題！你們睜開眼睛看看！看看城外那些面黃瘦的孩，看看那些失去兒子的母親！”
他越說越激，站起，目銳利地掃過在場眾人：“是！我們是有雄鷹的驕傲！但驕傲能當飯吃嗎？能擋住清軍的火炮和鐵騎嗎？看看西藏的勒奔！他以前不也和我們一樣，與清廷若即若離？可自從他真心歸附，塞婭公主和大清和親，得到了什麼？水泥！玻璃！如今西藏道路平坦，部民安康，勒奔在拉薩的地位比以往更加穩固！這才是真正的智慧！是為部落長遠計！”
“和卓！您怎能長他人志氣，滅自己威風！” 艾山梗著脖子反駁，“西藏是西藏，我們回部是我們回部！我們天山兒郎的骨頭，比雪山上的石頭還！至於勒奔得到的那些奇技巧，不過是清狗籠絡人心的手段！我們真正的力量，在於真神的庇佑和手中的彎刀！反正我不同意臣服大清！送公主和親！”
“夠了！” 阿里和卓厲聲喝斷，眼中閃過一失與決絕，“真神的庇佑？如果連子民的基本生存都無法保障，真神又會庇佑我們多久？艾山，還有在座的各位，你們自己的良心，這些年，連年的征戰，除了消耗我們本就薄弱的基，除了讓更多的家庭破碎，還帶來了什麼？是帶來了更多的牛羊，還是更沃的草場？”
他深吸一口氣，語氣沉重而堅定：“本和卓意已決！為了回部數十萬子民能休養生息，為了部落的傳承不絕，我們必須做出改變！之前我覺得由使團和含香前去就行，但是現在我決定我會親自攜帶重禮，並和含香公主前往北京朝覲，向大清乾隆皇帝表達我們回部最誠摯的歸順之意，請求冊封，並……懇請聯姻，永結盟好！此事，不必再議！”
“和卓！您不能……” 艾山霍然起，臉鐵青。
“艾山！” 阿里和卓目如電，死死盯住他，“你要違抗本和卓的命令嗎？還是要帶著你的霍集佔部，繼續去進行你那毫無希的‘聖戰’？”
一無形的力瀰漫在整個大殿。
支援聯姻的員和部分希和平的部落首領紛紛低下頭，不敢與艾山對視，但沉默本也是一種態度。
艾山環顧四周，看到不昔日並肩作戰的夥伴眼中也流出疲憊和猶豫，他明白，持續的戰早已耗盡了大部分人的心氣。他死死攥拳頭，指甲陷進裡，最終，從牙裡出一句話：“臣……不敢！謹遵和卓之命！”
說罷，他重重地坐回原位，臉沉得能滴出水來，心中卻已翻湧著驚濤駭浪。
就昨天沒有來，失去了聯姻的機會和壯大家族的機會，現在還要淪為清廷的走狗，不甘心！
他絕不允許和卓破壞他家族的計劃，更不允許含香公主被送去和親！
蒙丹和含香的，本就是他暗中推，用以拉近與和卓關係、進而影響決策的重要一環！
與此同時，在王宮一充滿異域風的華麗閨房，含香正對鏡梳妝。
穿著雪白的紗，黑髮如瀑，勝雪，周散發著那獨特的、清冷如雪蓮般的幽香。
。面畫的絕幅一構，頭肩和簪髮的在落，舞起翩翩著繞蝶彩隻幾
。等方地老在會晚今，丹蒙人上心的，息訊來傳悄悄剛剛侍為因，意笑的甜一著噙角
