棠姬看著老李滿臉關切的表心中酸，但回頭看見滿臉愁容的姬家母，最後還是將胳膊從老李的手中了出來。
“我並不是什麼高門貴。前些日子韓使告訴了我真正的世，我是我生母同一個看守馬房的奴隸懷上的私生子。說到底，你、我、老姚，包括姬家老小，大家都是一樣的人。”
老李不是很認同這個觀點，他搖搖頭似乎又想說些什麼，但話沒出口就被棠姬捂住了。
“老李，我意已決！”
老李努了努，最後終於不再說話。
他很明白，如果有一天他置危難，棠姬也會如此捨命救他，正如今日棠姬捨命救阿桃一般。
拋卻主僕關係，棠姬依舊是他生命中最為重要的人，他很怕會死。可之所以熠熠生輝，讓他心悅誠服，不也是因為是這樣一個甘心為旁人去死的人嗎？
棠姬見老李終於肯放棄阻攔也頓欣，了老李的頭，又轉拍了拍老姚的肩膀。
“等我回來……我會回來！”
迎親的鑼鼓在小院門口敲響，棠姬已經蓋好了紅蓋頭直腰揹走出門去。
的後“撲通”一聲，姬老太跪在地上，對著花轎的方向重重磕了三個響頭。
老姚和老李擔心棠姬的安全，也跟著迎親的隊伍一起去了。
臨出門老姚又回頭看了姬老太一眼，滿臉都是憤恨。
花轎起駕時，巫祝的一個隨從總覺得缺了點什麼。著頭往姬家的小院裡瞅了瞅。
“新娘子的孃親和姐姐呢？”
老李擋住他的眼睛，一把將他拉了回來。
“你在那兒看什麼呢？我們那邊的規矩，新娘子出嫁，母親和姐姐都是不能跟著去的。”
那隨從皺著眉還想問些什麼，巫祝看了一下天，制止了他。
“別誤了吉時！新娘子一家不是本地人，有些地方的規矩確實是不讓新娘子的母親和姐姐送嫁的。”
巫祝之前觀察過棠姬很久，看行為舉止便知出不凡。他雖不知棠姬為何來到這窮鄉僻壤假裝一個奴隸出的家庭的兒，但事已至此，他賭棠姬不會捨棄自己的命替一個下賤人去死。
隨從點了點頭，大喊一聲“起轎”，招呼著迎親隊伍往涇河的方向出發。
花轎中，棠姬掀開紅蓋頭的一角，看了看袖中的匕首。
很快迎親隊伍已經到了涇河邊。
河畔立著一個高臺，巫祝帶著一群徒兒換上花花綠綠的服走上高臺，旁邊有一排樂師迎著風雨鼓樂吹笙，高臺下則圍滿了河畔村的村民。
眾人看著祭臺上踩著禹步跳儺舞的十二位“神使”，聽著人的祭祀雅樂，一時間彷彿也到了神明的存在，原本吵著“不知為河伯祭捐獻的錢財都花在哪裡的”的百姓也都閉上沒了意見。
在音樂和舞蹈結束之後，眾人終於看向暴漲的涇河水，掀開了花轎的簾子。
巫祝的隨從們拿著墜著巨石的麻繩綁住棠姬和那三個小混混的手腳，將他們引到河邊，準備獻給河伯。
那三個小混混痛哭流涕，他們的父母也在人群中痛哭失聲。
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