阿木端著魚湯到了飯桌上，又趕走了鄭子徒邊的胥吏，請棠姬座。
案上的酒水幾乎已經被喝，阿木好容易找到半壇沒喝完的酒，小心翼翼地抱了過來。
“鄭大人，多謝您這幾個月以來對小人的照拂。來，小人給您倒一杯！”
阿木一邊說著客氣話，一邊捧著酒罈子往鄭子徒的碗裡倒。
棠姬很好奇阿木要怎麼往鄭子徒的酒裡下藥，眼睛一直盯著阿木的手。
酒大家喝了半天都沒有什麼問題，碗又是鄭子徒自己的。
那藥——是在他的手上沾著嗎？
桌上鄭子徒看著阿木已經推拒數次。
“不用，我不會喝酒。再好的酒進我裡也是暴殄天。”
鄭子徒很喝酒，酒量尋常，見阿木如此熱，張地拎著自己的碗往後撤。
可阿木不肯，竟上手與鄭子徒搶奪。
“鄭大人，這就是普通的醴酒，跟廚房逢年過節拿來煮圓子的差不多，本不醉人，您嚐嚐！”
“趙管事的心意半管靈壽了，這酒還是算了吧！”
鄭子徒笑著搖了搖頭，攥著碗毫沒有放鬆。
阿木跟他較著勁，手上也加了幾分力氣。
突然，“啪”的一聲響，那碗掉在地上，摔得四分五裂。
眾人還以為是發生了什麼事，原本喧鬧的房間一下子安靜了下來。
“鄭大人，對不住，是小人冒犯了。”
阿木向鄭子徒致歉，又彎腰撿地上的碎陶片，神頗為失落。
眾人原本都專心吃飯喝酒，並沒有留意到這邊究竟發生了什麼。他們見阿木如此，還以為阿木是做了什麼錯事得罪了鄭子徒。
畢竟拿人的手，吃人的短。大家吃著阿木斥巨資購置的酒，當即出頭為阿木求。
“鄭大人，你別跟趙管事一般見識！今天畢竟是他生辰，您就稍微給他幾分面子，就當兄弟們求你了！”
“是啊，大家好容易一起吃酒，不就是圖個開心嗎！”
唯一留意到這邊況的民夫小劉也說：“鄭大人，這半壇酒是趙管事為了您剛從我們手裡搶走的。趙管事待您一片赤誠，千萬不要因為這樣的小事傷了和氣啊！”
鄭子徒並無著惱之意，見大家有些誤會，也連忙去扶阿木。
“趙管事，我並非不給你面子，所以才不喝這酒……你快別撿這碎陶片了，小心劃了手！”
阿木見鄭子徒語氣有所緩和，扭頭不知從哪裡拿出一個陶碗，又給鄭子徒倒了一碗。
棠姬看著那碗底沾著的一小抹白的末神經猛跳兩下。
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