大郎當天回來，就帶回了訊息：丁秀才的亡妻，是許老闆姨娘的堂妹。丁秀才的老孃很是潑辣貪財，特別磋磨兒媳，兒媳的死跟那婆子的磋磨多有點兒關係。
東家現在最重要的事是東溟子煜的院試，在考試以前，要多低調多低調，不能影響東溟子煜考秀才。
果然，奉城衙門有學差來調查東溟子煜的家世和名聲。
縣令告訴了來人東溟子煜發現玉礦有功、上若離貢獻合的事，主要是晦的了東溟子煜與容乾、容川的關係，救命之恩，自己想去吧。
於是，學差在蔣浩廣和蘇長庚那裡聽到關於上若離、孫氏名聲的問題時，並沒有記錄在案。
他做這差事最是清楚，有人說好，就有人說壞，誰沒得罪幾個人呢？
是好是壞，他們也會調查，當然，也得看被調查的人是不是懂事。
東溟子煜很懂事，將一個不起眼的布包塞給他，“山上挖的，不值什麼，給學差大人補子。”
學差一聽‘挖的’，再一下那形狀，就猜到是什麼了。
上了馬車，拿出布包開啟一看，果然是一非常完好的老山參，估著得百十來年，怎麼也得三、四百兩銀子。
只是，這麼珍貴的東西，就用破布隨便一包，是不是太草率了？
殊不知，這人參是空間靈田裡最不起眼兒的。隨便挖了一，用來走關係。
於是，東溟子煜的‘政審’不但過了，還讚譽有加。
其實，考生報名的時候，就會提證明材料：親供、互結和結。親供就是考生基本資訊，本人姓名、年齡、籍貫、材、容貌特徵以及祖上三代資訊。互結就是找五位一起參考的考生互相擔保，一人作弊則五人連坐。所謂結是請廩生提供擔保材料，保證考生不作弊且出清白等。
生只能證明讀書人的份，秀才才是科考的第一步。故而，府會在院試前派學差調察考生資料的真實。
考生互相擔保一般同窗自願組團，請廩生要銀子，一個縣廩生有數，都是鄉里鄉親，一般不會拒絕。
東溟子煜是在家自學的，沒有同窗。是逃荒來的，也不認識廩生。考生的時候，都是蔣鴻達和吳巡檢出面聯絡的。
上次互保的考生只有兩個考中生的，東溟子煜就想自己去聯絡一下，他們一共三個人，再找兩個人就行了。
誰知，兩人都表示已經跟別人組互保小組了，眼神有些閃爍，顯然另有。
東溟子煜也沒強求，去找上次給他做保的廩生，結果那廩生不在家。改天他再去，依然不在。
他猜測到原因，翻了後牆進去，果然那廩生在家給幾個要參考的生出作保書呢。其中就有那兩個拒絕自己的生。
東溟子煜沒有默默離開，直接推開窗戶，翻了進去。
那廩生和幾個生都嚇了一跳，見是東溟子煜都臉微紅，眼神閃躲。
東溟子煜著那廩生道：“先生若是不想為在下擔保可以直言，為何撒謊說不在家，讓在下再三上門？”
那廩生面紅耳赤，窘難當，“在下慚，畏懼強權。奉城許家的人暗示我不許給你作保。許家是州府大戶，背後有奉城教諭，有蔣縣丞，在下只是個秀才而已。”
廩生是秀才中績優異者，本朝取前二十名。在沒有中舉人前，每年都要考試，績合格，才能保有秀才或者廩生的份。
而教諭，是州府各種考試的最高長，想點手腳並不難。
東溟子煜並沒有意外，從大門走了出去。
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