沈安寧看著一行人往學堂去的背影，指尖捻著顆剛剝好的花生，角噙著淺淺笑意。
齊老太端著剛蒸好的紅薯從廚房出來，往石桌上一放，熱氣騰騰的甜香瞬間漫了小半個院子。
“安寧啊，方才我聽你和小辭說柳夫子的事，倒是個可憐人。”
齊老太拿起一塊溫熱的紅薯遞給，“有才學又品行端正，咱們可不能虧待了人家。”
沈安寧咬了口糯的紅薯，點點頭：“柳夫子滿腹經綸，只教些三字經太屈才了，往後倒是可以讓他教教安與他們策論、史書，將來若想要科考，也能多幾分把握。”
正說著，院門外傳來輕輕的叩門聲，開門一看，竟是柳夫子親自登門。
他依舊是一洗得發白的青衫，姿拔，眉眼間帶著幾分文人的清傲，也有幾分侷促。
“沈姑娘，齊老夫人。”柳夫子拱手行禮，語氣誠懇，“今日前來，是想多謝姑娘和蕭公子看重，讓我有安授課。方才蕭公子已與我言明，姑娘想為我漲束脩，還想讓我多教些深學，柳某……激不盡。”
沈安寧連忙請他座，倒了杯熱茶遞過去：“夫子客氣了，是我們沾了夫子的。以您的才學，屈居這小山村本就委屈，往後還請夫子傾囊相授，孩子們的前程，就拜託您了。”
柳夫子捧著熱茶，指尖微微發燙，眼中泛起幾分溼意。
自被貶回鄉，他盡冷眼與唾罵，從未有人如此敬重他的才學，這般真心待他。
他長嘆一聲，語氣堅定：“姑娘放心，柳某定不辜負這份信任，必當盡心教導，讓孩子們學有所。”
兩人又聊了幾句學堂事宜，柳夫子便起告辭，回去準備新課的書籍。
看著他離去的背影，沈安寧心中更定——有這般良師在，沈安與和沈安寶的科考路，定然能走得更穩。
另一邊，學堂裡已是書聲琅琅。
陶子墨端坐案前，執筆認真記錄柳夫子所講的經義，字字工整，眼神專注。
他本就天資聰穎，又肯下苦功，如今得頂尖進士出的柳夫子指點，學問一日千里。
而蕭瑾辭則趴在桌角，一手支著下，看似昏昏睡，耳朵卻豎得筆直。
待柳夫子講到京城場趣聞、邊疆戰事典故時，他立馬神抖擻，眼睛亮晶晶地追問不停，惹得同窗們紛紛笑。
柳夫子看著他這副跳模樣，也不惱，只淡淡道：“蕭瑾辭，你天資靈，卻心浮躁，若能沉下心治學，將來未必不能建功立業。”
蕭瑾辭撓撓頭，倒也難得正經地坐直了子：“謹遵夫子教誨！”
日子就這般平穩地往前走著，天氣一日涼過一日，院裡的銀杏葉染了金黃，落了滿地細碎。
這日下午，村民們正陸續從田裡往家走，卻見遠駛來一輛馬車，這車大家也都悉了，是縣令大人的。
雖然大夥兒見過幾次縣令大人了，但不免看見後依然覺得怵，紛紛駐足不前，直到馬車遠去，才又重新聚在一起。
“縣令大人的馬車是往哪裡去了？”
“看樣子像是往沈家了吧。”
“縣令大人去沈家做什麼？”
“誰知道呢？聽說前陣子縣令可是想要求娶安寧丫頭呢！”
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