初昕手摘了一顆黃小果子，乾淨遞給小知鶴，“你嚐嚐，了的沙棗甜津津的，曬乾後能當乾果，煮水喝還能健脾開胃，要是趕路沒胃口，吃兩顆就舒服了。”
小知鶴咬了一口，果糯帶甜，還有特別的香味：“比沙棘更甜！”趕畫下沙棗樹的枝葉和小果子，標註“健脾、開胃”，還把吃剩的果核收起來：“回去可以種嗎？”東華笑著點頭：“沙棗耐旱，種在院子裡正好。”折則摘了些的沙棗，用布包好：“路上當零食，還能開胃。”
傍晚時分，眾人走到一片蘆葦邊，夕把蘆葦染金紅。雪團忽然對著蘆葦叢裡的幾株紫植起來，那植稈筆直，頂端開著穗狀的紫花，風一吹就輕輕搖晃。
“是‘紫蘇’！”東華走過去，摘了片葉子碎，濃郁的香氣立刻散開，“紫蘇葉能解魚蟹毒，煮魚時放幾片特別香，曬乾後煮水喝，還能緩解風寒冒的鼻塞頭痛。”
小知鶴趕畫下紫蘇的穗狀花和鋸齒葉，標註“解魚毒、治鼻塞”，又摘了幾片完整的葉子夾進本子：“以後煮魚就知道要放它了！”折採了些紫蘇葉和花穗，放進藥箱：“要是遇到風寒，正好能派上用場。”
夜裡，眾人在蘆葦邊搭起帳篷，初昕用沙棗煮了粥，還把馬齒莧涼拌了，折則用紫蘇葉煎了餅。小知鶴喝著甜津津的沙棗粥，咬著帶紫蘇香的餅，滿足地晃著：“今天的草藥既能吃又能用，太好啦！”
雪團蜷在腳邊，裡叼著一顆沙棗，偶爾嚼兩下。篝火映著麻紙本上剛畫好的紫蘇和馬齒莧，藥箱裡又添了新的草藥。風穿過蘆葦，帶著沙棗的甜香和紫蘇的氣息，他們的西域草藥篇章，在夜裡又悄悄多了一筆溫暖的記錄。
第五日天剛矇矇亮，蘆葦上還飄著薄紗似的霧，雪團忽然豎起耳朵，朝著霧深輕吠。小知鶴著眼睛追過去，只見溼的泥邊立著幾株細長的植，葉片像劍一樣拔，頂端還頂著淡紫的穗狀花，風一吹就跟著霧影輕輕晃。
“是‘菖’！”東華的聲音從後傳來，他蹲下撥開霧珠，指了指植的，“這東西生在水邊，煮水喝能開竅醒神，要是趕路困得睜不開眼，聞聞它的香氣也能提神。端午時把葉子掛在帳篷上，還能驅蟲呢。”
小知鶴立刻掏出麻紙本，蹲在溼地上仔細畫：“原來水邊的草也這麼有用！”特意把菖劍形的葉子和紫穗畫得格外清楚，標註“提神、驅蟲”，又小心地折了片葉子夾進本子，葉子上的水還沾溼了紙角。折則挖了幾株菖的，用草繩捆好：“正好帶回去，以後煮茶時放一點，解乏。”
等霧散，太漸漸熱起來，眾人沿著蘆葦往前走，沒多會兒就看見一片長滿小刺的灌木，枝頭掛著一串串橙紅的小果子，遠遠看像撒了把碎瑪瑙。
