初昕趕拿出布囊，把東華挖好的沙蓯蓉小心裝進去，又摘了些沙棘果放進竹籃：“晚上煮鍋沙棘水，再用沙蓯蓉燉點乾，既能解乏，又能護著嗓子。”雪團在林子裡鑽來鑽去，偶爾叼起一顆掉落的沙棘果，卻被酸得直甩頭，逗得眾人都笑起來。
等他們收拾好草藥，太已升到半空。小知鶴捧著麻紙本，看著上面的鎖、鹽角草和新添的沙棘、沙蓯蓉，忽然覺得這些草藥就像西域的星星，看似不起眼，卻在苦地裡亮著。東華走在邊，見看得神，輕聲說：“往後還會遇到更多，每一株都是土地的饋贈。”
風掠過沙棘林，帶著果子的酸甜，也帶著草藥的清香。他們的影漸漸走遠，朝著下一片可能藏著“驚喜”的土地走去，而麻紙本上的西域草藥篇章，又添了一筆鮮活的記錄。
日頭偏西時，沙丘間的風忽然轉了向，裹著清苦的草木氣。雪團最先停下腳步，對著前方一片低矮的灰綠植齜了齜鼻子，尾卻輕輕晃著——不像遇到危險，倒像發現了新鮮東西。
“是‘麻黃草’！”東華快步走過去，指尖起一片細窄的葉子，“這草耐得住沙埋，曬乾了煮水喝，能治風寒冒，走戈壁時遇上降溫，喝一碗渾都暖。”他邊說邊撥開草叢，出底下紅褐的，“藥效更足，不過得留些讓它再長，不能挖絕了。”
小知鶴立刻蹲下來，麻紙本上很快添了麻黃草的模樣：細長的葉子、叢生的枝幹，還特意在旁邊畫了個冒著熱氣的藥碗，標註“治風寒、驅寒暖”。初昕則拿出小鏟子，小心地挖起幾株長勢健壯的，抖掉部的沙土：“晚上要是起風，煮鍋麻黃水備著，免得著涼。”
折繞著麻黃草叢走了一圈，忽然指著不遠一簇開著淡紫小花的植笑：“那邊還有‘甘草’！”眾人走過去一看，果然見葉片上覆著細細的白霜，部往下扎得深。“這草嚼著發甜，能調和藥，還能緩解咳嗽，和麻黃配著煮水，既驅寒又不傷嗓子。”折挖起一截甘草，遞給小知鶴，“你嚐嚐，比沙棘果溫和多了。”
小知鶴咬了一小口，清甜的味道在裡散開，比之前嘗的沙棘果舒服多了，趕在麻紙本上補畫甘草，還在旁邊畫了個笑臉。雪團湊過來，也想嚐嚐，卻被甘草的苦味（部外皮微苦）嗆得打了個噴嚏，惹得大家笑聲不斷。
等夕把沙丘染金紅時，他們已經收拾好了麻黃草和甘草。小知鶴捧著麻紙本，上面的草藥又多了兩樣，每一筆都帶著西域土地的韌勁。東華看著認真的模樣，輕聲說：“這些草藥，是土地教給我們的生存智慧，得好好記著。”
風漸漸涼了，一行人往今晚的紮營點走去，竹籃裡的草藥散發著清苦又安心的香氣。麻紙本被小心地放進藥箱，而他們的西域草藥篇章，又在暮裡，添了一筆溫暖的記錄。
