日頭過午的風了些烈意，卻帶著沙丘特有的乾燥，吹得人耳廓發暖。雪團叼著羅布麻枝條跑了一陣，忽然停在一背風的沙丘凹，將枝條往地上一放，對著腳下的沙土不停嗅聞，尾還輕輕掃著地面，像是發現了什麼玄機。
“這小傢伙定是聞到好東西了。”折上神笑著走上前，蹲下撥開表層的細沙，只見底下的沙土比周圍略深，還約著點溼潤。東華帝君也湊過來，指尖捻起一點沙土了：“是鎖生長的土，看來咱們的運氣真不錯。”
小知鶴立刻捧著麻紙本湊過來，眼睛亮晶晶的：“義兄，鎖果長什麼樣？真的能治腹瀉嗎？”東華帝君一邊從腰間取小鏟子，一邊耐心解釋：“鎖的稈像圓柱子，埋在沙裡，頂端會結出褐紅的果實，曬乾後煮水喝，對風寒腹瀉很有效。不過挖的時候要輕，別傷了它的，來年才能再長。”
話音剛落，東華帝君已經小心地在沙土上劃出一圈，鏟子著沙層慢慢往下探。沒過多久，一截壯的棕褐稈就了出來，頂端果然頂著一團麻麻的褐紅小果子，像綴滿了細小的瑪瑙。小知鶴趕低頭在本子上畫起來，筆尖飛快，先勾勒出鎖圓柱狀的稈，再仔細點上褐紅的果實，旁邊還特意畫了個冒著熱氣的藥碗，標註“治風寒腹瀉，煮水服”。
玄和瑤上神則找了塊乾淨的油紙，將挖好的鎖果小心摘下來放好，瑤還特意留了幾株長勢較的鎖稈：“這焯水後能當菜吃，晚上燉時放進去，既能補，又能添點鮮味。”折上神聞言笑了：“還是瑤細心，咱們這趟出來，不僅尋了草藥，還能嘗些西域的野趣。”
一行人收拾好鎖，剛要繼續往前走，雪團忽然對著遠的一片矮灌木叢了起來。眾人去，只見那片灌木叢的葉子呈針狀，枝頭還掛著些小小的紅漿果，風一吹，漿果輕輕晃，像一串串迷你燈籠。
“是沙棘的變種，‘紅棘果’。”折上神眼睛一亮，快步走了過去，並摘下一顆嚐了嚐，隨後，折上神語氣平和的說道，“比咱們之前採的沙棘果甜些，酸度也輕，既能直接吃，也能熬果醬，還能和甘草一起煮水，潤效果更好。”小知鶴一聽，立刻又在麻紙本上添了一頁，畫下紅棘果的模樣，旁邊畫了個笑臉，標註“味甜微酸，潤、制果醬”。
等他們把紅棘果摘完，天已經漸漸西斜。夕把沙丘染了金紅，風裡帶著紅棘果的甜香和鎖的清苦，格外宜人。小知鶴坐在沙丘上，翻著麻紙本，只見上面已經畫滿了十幾種草藥——沙蓯蓉的棕褐、麻黃草的細葉、甘草的甜、駱駝刺的紫花、羅布麻的白花、鎖的紅果、紅棘果的甜漿，每一頁都著西域土地的鮮活氣息。
