皇后的生辰宴在太和殿舉行。
各宮的娘娘妃嬪們都已經按照尊卑順序落座，互相小聲流著，等候帝后二人的到來。
過了一會兒，四公主秦溫寧帶著宮紅玉走進了殿。
的後還有好幾位太監，共同抬著一個被綢布遮蓋起來的東西，按照公主的要求，把它放到了屏風旁邊。
低位妃嬪們紛紛起，恭敬行禮道：“臣妾見過四公主殿下。”
秦溫寧點了點頭，示意們免禮，然後走到自己的位置上坐下，朝紅玉招了招手，低聲問道：“你去打聽一下，三哥到皇宮了沒有？”
紅玉應聲而去。
秦溫寧端起面前的茶盞，淺抿一口，心裡說不清是什麼緒，只能歸結於對未知事的不安。
聽說了土謝圖汗要與瑞王府結親的訊息。
原本還想著能在今日的生辰宴上找冰泰爾格格問個清楚，結果土謝圖汗突然藉口子抱恙，把他的格格們全部留在了自己的邊，不讓們來宮赴宴。
這老賊！
秦溫寧憤憤不平地把茶盞放回桌子上，抬起頭看向對面的賢妃。
只見正安然自若地端詳著自己的指甲，毫不在意其他妃嬪似有若無看過來的視線，對著邊的宮嘆氣道：“你給本宮做的指甲已經開始掉了。”
“下次換千層紅試試，聽說那種葉片比仙花染出來更紅更持久。”
宮恭敬應聲：“是。”
就在這時，殿外傳來太監尖利的通報聲：“報———”
“皇上駕到，皇后娘娘駕到，太子殿下駕到，瑞王殿下駕到！”
這一連串人名報出來，立刻就讓秦溫寧心裡一驚，不祥的預越來越深：太子和瑞王怎麼會走在一起？
然而容不得多想，殿的眾人已經站起了子，恭敬行禮道：“臣妾/妾見過陛下，見過皇后娘娘，見過太子殿下，見過瑞王殿下。”
皇帝帶著皇后走到主位坐下，才開口道：“都起來吧。”
“謝陛下。”
瑞王來到四公主的邊坐好，而太子卻坐在了皇帝的下首，位置靠著賢妃①，兄妹三人隔著大殿對，一時相顧無言。
宮們魚貫而，給在座的主子們上菜斟酒。
皇帝端起酒盞，笑道：“今日原本想著只是一場普通的家宴，沒想到大家來得這樣齊，就連善妃也到場了——”
“善妃，你的子還好吧？”
面對皇帝關切的目，善妃施施然起，聲道：“多謝陛下關懷，臣妾的病已經好上了許多。”
“順王方才派人來報，說府裡的庶子吵鬧，暫時不開，可能會遲一些到場，還請陛下和皇后娘娘恕罪。”
善妃是順王的母親，也是最早伺候皇帝的那幾個妾室。
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