“侯爺，我又何嘗不知，任由貪劫掠，豢養西域私兵是飲鴆止？可當時形勢人，若不如此，安西早沒了.”
“沒有錢，我怎麼去打通關節，怎麼去與那些心懷不軌的勢力周旋？又怎麼能在這盪不安的西域之地，拉起一支能保衛安西的隊伍？”
高蔚生緒激，眼中滿是無奈與不甘。
“那些貪，我本想等局勢穩定後再一一置，可這局勢，何曾給過我機會？波斯煽西域三國攻打安西，周邊的小部落也蠢蠢，想要在這混中分得一杯羹。安西就像狂風中的孤舟，隨時都有傾覆的危險。”
“我用搜刮來的錢財，與西域的一些勢力建立聯絡，許以重利，讓他們在關鍵時刻保持中立，甚至為我所用。”
“我還利用這些錢，打造兵、購置糧草，訓練士兵，讓安西有了抵外敵的能力。”
“我知道這是與虎謀皮，但我別無選擇。”
“我也曾想過減輕百姓的負擔，可一旦減賦稅，那些貪汙吏便會奉違，我手中的資源也會銳減。在這弱強食的西域，沒有資源就沒有話語權，就無法守護這片土地和百姓。”
“我沒辦法……我只能眼睜睜看著安西，在我手裡表面看似穩定，實則百姓生活水深火熱，可我卻無力改變。”
高蔚生說著，臉上出痛苦的神，彷彿被千斤重擔得不過氣來。
“我知道我所做的一切，在別人眼中就是個不折不扣的貪，可我真的是為了安西啊！”
高蔚生的聲音漸漸低沉，帶著一絕，“這些年，我揹負著罵名，心裡的苦又有誰能懂？我看著百姓們怨恨的目，看著他們食不果腹、不蔽，我也心痛！”
“但我更怕……怕安西被敵人攻破，怕安西的疆土被蠶食，怕百姓們遭更殘酷的殺戮和掠奪。”
高蔚生越說越激，緒幾近崩潰，淚水不控制地奪眶而出。
就連也微微抖，雙手握拳，指節泛白。
“我高蔚生，自認為問心無愧！我所做的一切，都是為了安西，為了武朝的邊疆！可如今，我卻了人人喊打的貪，了百姓眼中的罪人！”
說到這裡，高蔚生再也支撐不住。
雙一，跪在了地上，雙手掩面，放聲大哭起來。
那哭聲中充滿了痛苦、無奈和絕。
彷彿要將這些年來積在心中的委屈和心酸，都宣洩出來。
而李北玄只是靜靜地站在一旁，看著這個崩潰的男人一言不發。
許久，高蔚生漸漸止住了哭聲。
他抬起頭，臉上滿是淚痕，眼神中著一決然。
瞪著李北玄道：“侯爺，話我都說完了。這些年，我有功也有過，要殺要剮，悉聽尊便。我高蔚生若是皺一下眉頭，就不是好漢！”
李北玄沉默了片刻，從旁拽過那條白綾。
高蔚生見狀，安詳的閉上眼睛。
然而，預想之中的死亡並未到來。
李北玄只是將白綾，輕輕掛在高蔚生的脖子上，緩緩說道：“高大人，你應該知道，在西域的一些地方，有一種名為哈達的品，它代表著敬意與祝福。”
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