關隴軍事貴族集團自西魏、北周起便掌控軍政大權，
與李唐皇室脈相連、利益織；
山東舊族如崔、盧、李、鄭四大族，
憑藉數百年的文化積澱與門第聲，
在民間與朝堂都擁有極高的話語權，
兩大勢力相互勾結、彼此聯姻，
牢牢把持著朝廷的核心權力。
員的選拔與任用，
幾乎完全被這兩大門閥勢力壟斷，
廕襲制度為世家子弟仕的捷徑，
哪怕是不學無的紈絝子弟，
憑藉祖上功勳與家族門第，
也能輕鬆居高位；
而那些出寒門、飽讀詩書、心懷濟世之志的才俊，
即便過地方舉薦、初步科舉，
也往往在最終選拔環節被世家排、打，
要麼名落孫山，要麼只能擔任地方小吏，
終沒有晉升中樞的機會。
長此以往，朝堂之上形了龐大的門閥朋黨系，
員們只知效忠家族與恩師，不知效忠皇權，
各級僚機構僵化腐朽，政務推行阻，
李唐皇室的皇權都被不斷稀釋，更別說以子之臨朝稱制的武曌。
此時的武曌，早已為大唐實際的掌權者，
但的執政之路始終佈滿荊棘。
一介子登臨權力巔峰，
本就違背了千百年來“男尊卑”“嫡長子繼承”的傳統禮制，
朝中關隴舊部為首的保守勢力，始終對奉違，
李唐宗室更是暗中勾結，伺機想要奪回政權。
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