徐昉，生卒年不詳，為唐玄宗開元、天寶年間著名人畫家，活躍於盛唐藝巔峰時期，其畫藝湛，尤擅人肖像與世俗風，雖正史記載簡略，但歷代畫論與地方文獻中零星記述，勾勒出這位盛唐畫師的藝人生。
據《歷代名畫記》殘卷及《唐畫拾》載，徐昉出吳郡（今江蘇蘇州）書香世家，自江南文脈薰陶，對丹青之道展現出過人天賦。其父在當地擔任小吏一職，雖然職不大，但卻對書畫有著濃厚的興趣和高雅的品味。由於他的好，家中收藏了許多歷代名家的真跡，這些珍貴的書畫作品無疑為徐昉提供了得天獨厚的學習條件。
徐昉自便對繪畫產生了濃厚的興趣，在父親的影響下，他早年拜吳郡畫家楊庭為師，潛心研習顧愷之“以形寫神”的繪畫理念。在楊庭的悉心指導下，徐昉的繪畫技藝日益進。
然而，徐昉並不滿足於僅僅學習楊庭的風格，他更廣闊的藝視野和更多的繪畫技巧。於是，他毅然決定離開家鄉，踏上了前往長安的旅程。
在長安，徐昉遊歷了宮廷畫院和民間畫肆，廣泛接了各種風格的繪畫作品。他虛心向宮廷畫師請教，學習他們湛的技藝和獨特的表現手法；同時，他也深民間畫肆，觀察民間藝人的創作過程，汲取他們質樸而生的藝靈。
過長時間的遊歷和學習，徐昉博採眾長，將不同風格的繪畫技巧融合在一起，逐漸形了自己獨特的繪畫風格。他的作品既保留了顧愷之“以形寫神”的髓，又融了宮廷畫院的細膩和民間畫肆的生，展現出了獨特的藝魅力。
唐玄宗時期，社會安定、經濟繁榮，繪畫藝迎來黃金時代，宮廷與貴族階層對書畫需求旺盛。徐昉因畫藝出眾，被薦長安，常為權貴名流畫像，亦曾參與宮廷壁畫創作。他善畫人，題材涵蓋宮廷貴族、文人雅士、市井百姓乃至釋道神像，尤以肖像畫最為人稱道。史載其畫像“形神兼備，氣韻生”，能準捕捉人的神氣度與心世界，時人贊曰“徐生落筆，如見其人”。
在藝技法上，徐昉繼承了六朝以來的工筆重彩傳統，又融盛唐的雄渾氣象。他用筆細膩遒勁，線條流暢自然，既注重人外形的準勾勒，又著力於神意態的傳神刻畫。設方面，他偏好明快富麗的調，善用暈染技法，使人質飽滿，紋褶皺層次分明，盡顯盛唐服飾的華質。其代表作《長安貴遊圖》描繪了盛唐貴族宴遊的場景，圖中人姿態各異、神鮮活，從著打扮到陳設，皆細緻還原了開元盛世的社會風貌，被後世畫論評為“盛唐風俗畫之典範”。
徐昉的創作不僅限於貴族題材，亦關注民間生活。他曾遊歷江淮、蜀等地，將途中所見的市井百態、鄉野風納筆下，其《漁樵耕讀圖》以樸素的筆描繪勞者的生活場景，人形象真實生，擺了宮廷繪畫的程式化束縛，現出人文關懷。相傳他為民間藝人畫像時，無需久坐靜觀，僅片刻觀察便能下筆，且形神畢肖，因此在民間有盛譽。
盛唐時期畫壇名家輩出，吳道子以宗教畫稱雄，張萱擅繪宮廷仕，徐昉則以肖像畫與風俗畫獨樹一幟。他不慕仕途，潛心藝事，雖曾唐玄宗召見，卻婉拒了宮廷畫院的職，選擇以布之遊歷四方，專心創作。安史之發後，長安淪陷，徐昉輾轉避於江南，此後事蹟漸。推測其晚年居吳郡，以授徒作畫為樂，將畢生技藝傳承後人。
徐昉的畫作在唐代廣為流傳，甚至遠播新羅、日本等地，對東亞繪畫產生了一定影響。可惜其原作大多散佚於戰，僅部分摹本傳世，如現藏於臺北故宮博院的《唐人遊春圖》（傳為徐昉摹本），仍可窺見其藝風貌。歷代畫論對其評價甚高，將其與張萱、楊寧並稱“盛唐人三傑”，贊其“筆墨妙，盡得人之態”。
作為盛唐繪畫的重要代表，徐昉以湛的技藝捕捉了時代的神風貌，其作品既是藝瑰寶，也是研究盛唐社會生活的珍貴史料。他堅守藝本心、博採眾長的創作態度，以及關注現實、近民生的藝追求，為後世畫家樹立了典範，其名字雖未被正史濃墨重彩記載，卻在中國畫史上留下了濃淡相宜的一筆。
