徐元爽，活躍於唐初至武則天執政年間，是這一特殊歷史階段兼行政才幹與政治智慧的員。他以司衛卿為核心仕途節點，在武周政權的權力架構中承擔著宮廷宿衛與禮儀典制的重要職責，其生平事蹟雖未詳述於正史列傳，卻從《舊唐書》《新唐書》的禮儀、職記載及同期碑刻文獻中，勾勒出一位適配世政局、堅守履職本分的員形象。
徐元爽出中原士族，其家族在隋末唐初已積累一定聲，自儒學薰陶，兼習兵法韜略與典章制度，養了沉穩務實、事嚴謹的品。唐高祖武德年間，他憑藉家族背景與自學識踏仕途，初任地方州縣的文職員，在基層歷練中積累了富的政務理經驗，尤其擅長協調複雜事務、規範行政流程。唐太宗貞觀年間，國家進治世，徐元爽因政績突出被調往中央任職，先後擔任尚書省下轄機構的郎、主事等職，參與政令起草與事務執行，其幹練作風與嚴謹態度深上司賞識。
武則天臨朝稱制後，政治格局發生重大變化，員系面臨重新調整。徐元爽憑藉多年在中央的任職資歷與出的行政能力，被擢升為司衛卿。司衛卿是武周時期宮廷衛戍系的核心職，隸屬於司衛寺（宅元年由衛尉寺改置），主要職責包括掌管宮廷宿衛、儀仗佇列、兵庫藏，以及參與重大禮儀活的安保與儀式籌備。這一職位直接關係到皇宮的安全與朝廷禮儀的有序進行，需兼忠誠可靠、事周與悉典制三大特質，徐元爽能擔此重任，足見其在武周政權中的信任度與自能力。
在司衛卿任上，徐元爽展現了卓越的履職能力。他首先著手整頓宮廷宿衛制度，針對武周時期宮廷安全形勢的特殊，細化侍衛班機制，加強對出宮廷人員的核查與管理，確保皇宮地無安全患。當時武則天為鞏固權力，頻繁舉辦大型宮廷慶典與禮儀活，徐元爽作為負責儀仗與安保的核心員，每次都提前統籌規劃，準調配人手，規範儀仗佇列的排列與行進流程，保障了各類活的順利進行。他還注重兵庫藏的管理，建立嚴格的兵領用、歸還登記制度，確保宮廷防衛裝備始終於良好狀態，為武周政權的穩定提供了堅實的安全保障。
武周時期的政治環境複雜多變，酷吏當道、黨派紛爭頻繁，許多員因捲權力鬥爭而遭遇貶謫甚至殺之禍。徐元爽深諳場生存之道，他始終堅守“不黨不私、專注履職”的原則，不參與任何派系傾軋，也不輕易發表政治議論，將全部力投到宮廷宿衛與禮儀事務中。他在理事務時堅持公正公平，對下屬一視同仁，賞罰分明，既維護了行政秩序，也贏得了下屬的敬重。同時，他對武則天的政令始終保持敬畏之心，嚴格執行各項規定，卻又能在不違背原則的前提下，靈活理事務，避免因酷吏構陷而引發禍端。
除了司衛卿的本職工作，徐元爽還曾參與武周時期的一些重大禮儀改革與典制修訂。武則天為彰顯自統治的合法，對傳統禮儀制度進行了一系列調整，徐元爽作為悉典制的員，參與了部分禮儀流程的設計與規範，為武周禮儀系的完善貢獻了力量。他還曾朝廷委派，前往地方督辦與宮廷禮儀相關的事務，在執行任務過程中，始終保持清廉自守的作風，不接地方員的饋贈，嚴格按照朝廷規定辦事，展現了唐初員的良好守。
唐中宗復位後，武周政權結束，員系迎來新一洗牌。徐元爽因在武周時期始終專注履職、未參與任何政治紛爭，得以繼續留任中央員，後因年事已高，主請求致仕。歸後，他回到家鄉潛心治學，整理平生參與的典制與禮儀資料，著有《司衛要略》數卷，詳述宮廷宿衛與禮儀規範，可惜後世多有散佚。
徐元爽的一生，恰逢唐初至武周政權更迭的盪時期。他以司衛卿為核心職責，在複雜的政治環境中堅守本分，憑藉出的行政才幹與嚴謹的事作風，為宮廷安全與禮儀有序提供了有力保障。他不黨不私、清廉自守的品格，使其在世中得以全而退，為唐初武周時期員群中兼能力與智慧的典型代表。其事蹟雖散見於史料，卻為研究武周時期的政治制度、宮廷衛戍與禮儀文化，提供了極價值的個樣本。
