徐懷玉，本名徐琮，亳州焦夷縣（今安徽亳州境）人，是唐末五代初年的著名武將。他自年便懷雄傑之志，早年投朱溫麾下，為宣武軍核心將領，憑藉一驍勇與赫赫戰功逐步晉升，歷任晉州刺史、鄜坊節度使等要職，後梁建立後獲封檢校司徒，最終遭兵變所害，朝廷追封司徒，其一生見證了唐末世到後梁立國的盪歷程，是朱溫麾下不可或缺的征戰骨幹 。
唐中和末年，徐懷玉追隨朱溫起兵，隨其抵達大梁，自此開啟戎馬生涯。啟初年，蔡州軍閥秦宗權的部眾屯駐金堤驛，他率領輕騎兵連續突襲敵軍，屢戰屢勝，憑藉此戰功績升任親從副將，後改任左長劍都虞候。之後他又隨大軍在板橋擊敗蔡州叛軍，收復秦宗權的八座營寨，唐廷為表彰其功，加授他檢校右散騎常侍。文德初年，他參與聯軍解除河之圍，後續又隨軍攻克徐州、宿州等地，在平定地方割據勢力的戰役中愈發嶄頭角 。
乾寧年間，徐懷玉因戰功獲加授檢校刑部尚書，朱溫更是親自為他賜名“懷玉”，這份殊榮足見他在宣武軍中的重要地位。此後他在金鄉南部大敗軍閥朱瑾，生擒其部將宗江獻於朝廷，憑藉這份大捷，被表授金紫祿大夫、檢校右僕。乾寧四年，朱溫麾下大將龐師古在清口之戰慘敗，各路軍隊潰不軍，唯有徐懷玉沉著排程，保全所部兵馬有序撤退，為此戰中有的亮點，更顯其治軍與應變能力 。
化初年，徐懷玉調任州右都押牙兼右步軍指揮使，不久後出任沂州刺史。任職期間恰逢當地連年收，他沒有安於現狀，而是抓時機修繕兵、加固城防，提前做好戰守準備。天覆四年，他升任齊州防使，加檢校司空，隨後跟隨大軍前往岐下迎接唐昭宗，歸來後暫代華州觀察留後。次年他率軍駐守雍州，不久後又被調往河中，出任晉、絳、同、華等五州馬步都指揮使，統籌多地兵權 。
天佑三年，徐懷玉先後調任左羽林統軍、右龍虎統軍，率軍趕赴澤州戍守。期間晉軍大舉來攻，晝夜不停發起衝鋒，甚至挖地道試圖潛城中。徐懷玉臨危不，率領親兵在地道中與敵軍展開殊死搏鬥，功擊退晉軍，守住城池。開平元年，朱溫建立後梁，徐懷玉被授予曹州刺史，加檢校司徒，次年轉任晉州刺史 。這年秋天，晉軍再次大舉攻城，一度登上城牆，他挑選五十餘名銳親兵，勇衝殺將敵軍驅逐出城。戰後他還拿出自家財產犒賞將士，極大提振了軍心。同年，他又在洪大敗來犯的晉軍，穩固了後梁在晉州的防線 。
開平三年，徐懷玉被任命為鄜坊節度使，加授檢校太保。到任後他專心練軍隊、修繕城防，安當地百姓，讓飽戰之苦的轄區逐漸恢復安定，不久後又獲加授檢校太傅。然而乾化二年，後梁部發生，朱溫之子朱友珪弒父篡位，河中節度使朱友謙拒不從命，起兵反叛並派兵突襲鄜州 。當時徐懷玉毫無防備，鄜州迅速被攻破，他不幸被俘，被囚在公館之中。
話說那一日，朱友珪派出大將康懷英率領大軍前去攻打河中之地。此時的河中城，由朱友謙鎮守著。面對來勢洶洶的敵軍，朱友謙心中暗自擔憂：若是城中被囚的徐懷玉藉機裡應外合，勢必會擾我軍軍心啊！想到此，朱友謙不眉頭皺，陷沉思之中……
經過一番權衡利弊之後，朱友謙終於下定決心——絕不能讓徐懷玉有機會搗！於是乎，他當機立斷，下令將徐懷玉死。可憐那徐懷玉，一生歷經無數次戰鬥，曾經為朱溫南征北戰，平定各方割據勢力，助力朱溫建立起強大的後梁王朝，可以說是居功至偉啊！而且這徐懷玉不勇猛無比，還頗統之才，無論是治理地方還是領軍打仗都不在話下。而每當出征之際，又總能一馬當先衝敵陣，勇殺敵，鼓舞士氣。只可惜天妒英才，如此英雄豪傑竟然落得個這般下場，實在令人惋惜不已！
待到戰事結束，朱友珪得知此事後，也對徐懷玉之死深痛惜。畢竟這樣一個難得的人才就這麼沒了，著實是後梁的一大損失啊！為了表彰徐懷玉生前的赫赫戰功，朝廷決定賜予他“司徒”的封號，並予以厚葬。就這樣，這位出於世之中的英勇戰將，憑藉著自己的赤膽忠心和過人武藝，在後梁開國之初的那段波瀾壯闊的歷史畫卷上書寫下了屬於他的輝煌篇章，為了後梁眾多開國元勳中的佼佼者，流芳百世，永載史冊！
