國公夫人在聽聞油壺那邊傳來的一剎那，滿心滿眼皆是尋找自己兒的急切影。待瞧見姜煜正陪伴在蘇蓁旁，這才如釋重負，安坐在位置上未分毫，亦未遣人前去打探詳。只因國公夫人深知，遊湖那人頭攢，昭德侯府想要將此事遮掩過去，實乃天方夜譚。故而，不慌不忙地輕抿一口香茶，而後低頭向知秋低聲囑咐了幾句。
知秋旋即來到蘇蓁旁，恭恭敬敬地施了一禮，方才言道：“大姑娘，夫人吩咐，讓您只管安心吃茶閒聊，無需憂心這般場面。”蘇蓁微微頷首，心中卻有些許憾，不能前去探聽這熱鬧之事，頓覺興味索然，倒不如歸家細細思量那幾個鋪子如何經營方能獲取更大收益。
其後的宴席之上，蘇蓁靜坐未，秦辭倒是怡然自得，與蘇蓁暢聊許久。然而，這宴會上的多數人皆對遊船那邊的子指指點點。侯夫人早早地向眾賓客賠罪一番，拋下滿園賓客，行匆匆地離去。而那高高席位上的老侯夫人，雖依舊端坐，但其面上神卻顯得極為僵，心思顯然早已飄向遠方。
在座的諸位夫人們，自是有聽聞些許風聲的，眾人神各異，與親近之人相互換著意味深長的眼神。過了許久，侯夫人才滿懷歉意地重回席間，面極不自然地向各家夫人說道：“諸位夫人，實在對不住，家中晚輩頑皮鬧騰，怕是無法再招待諸位了。”
各家夫人心領神會地換眼，自然不會去破侯府的面，皆笑意盈盈地說道：“哪裡哪裡，宴會何時舉行皆可，家中有事確實耽擱不得。如此，我們便先行告辭，改日再聚！”眾人紛紛起離席，在侯府院子裡尚不敢明目張膽談論此事，可一旦離開，便迫不及待地悄悄議論起來。
蘇蓁自然是隨國公夫人和姜煜一同離開的。臨行前，秦辭滿心惋惜未能與蘇蓁多聊片刻，只能匆忙問道：“小蓁，明日你可出府？”蘇蓁先是點頭，而後又搖頭，“我從未單獨出過府，或許明日得先詢問母親才能知曉。”
秦辭轉頭便與姜煜勾肩搭背，說道：“明日可有空閒？咱們一同出來騎馬打獵，帶上你妹妹。想來你應當未曾見識過小蓁打獵的英姿，並非我吹噓，可是極為厲害的。”姜煜聽聞此言，自是好奇萬分，應道：“待我向父親母親稟報之後再作定奪。”
馬車上，國公夫人將蘇蓁拉至旁坐下，握著蘇蓁的手，關切問道：“今日這昭德侯府的宴會，可曾將你嚇到？”蘇蓁輕輕搖頭，表示未曾，絕非那未見過世面的鄉下小姑娘。
國公夫人這才緩緩說道：“明日此事便會有個結果，咱們無需去湊這熱鬧，免得給自己招惹麻煩。”果不其然，次日，有關昭德侯府宴會上的種種事宜便不知從何悄悄流傳開來。
傳言稱，昭德侯府家的三姑娘與遊船雜役一見鍾，當下便非此人不嫁。深知昭德侯府絕不會應允，竟與那雜役私混在一，還被人抓了個正著，那場景，冠不整，嘖嘖，當真是香豔至極。被人發覺之後，三姑娘憤難耐，趁人不備，縱跳湖，被救起時已是奄奄一息。
原本此次昭德侯府的宴會，已為府上的二姑娘和三姑娘相中瞭如意的夫婿。豈料竟出了這等醜事，原本說好三姑娘趙靜芸許配給從五品刺史餘家的嫡長子餘智。餘家乃是近幾年崛起的新貴，運亨通，五年連升兩級，從起初的小小七品知縣躍升至如今的從五品刺史，升遷速度令人稱奇，又深得皇帝賞識，堪稱當今朝中的新銳。如今，這門親事定然是化作泡影，餘家這棵眾人覬覦的“香餑餑”，怕是與昭德侯府無緣聯姻了。
因著這檔子事，昭德侯府外嫁的大姑娘在婆家被剝奪了掌管中饋的權力，回孃家後委屈哭訴了好一陣子。後來又傳出趙靜敏與府上的二姑娘不知因何緣由，狠狠地大打出手，把臉蛋都抓花了。只因其三妹敗壞了家中名聲，據說已被送至鄉下莊子。
蘇蓁聽聞這些，並未有太大反應。次日，向國公爺和國公夫人稟告後，前往城外打獵。國公爺親自為蘇蓁挑選了一匹頂級的汗小寶馬，讓姜煜帶著蘇蓁學習騎。
然而，當姜煜說要教蘇蓁騎馬之時，卻見蘇蓁練地上馬，且無需他人攙扶，瞬間驚得目瞪口呆。姜煜瞪大雙眼，急切問道：“小蓁，你何時學會騎馬的？”蘇蓁正在調整腳踏，聞言，頭也未抬，淡然說道：“是秦辭教我的。”
姜煜滿臉疑，問道：“何時之事？你歸來後也未曾怎麼出過府呀？”蘇蓁聲音平靜地說道：“在蘇家村的時候，似乎是他建花圃時送了我一匹馬，教了我好長一段時間，我便學會了，倒也不算難事。”
姜煜心中暗歎：這個秦辭，怎麼事事都搶先一步！接著問道：“那馬呢？”
蘇蓁回道：“騎馬上路過於勞累，我將馬留在蘇家村了。我見蘇文耀很是騎馬，便讓他代為看管。”隨後，蘇蓁似是想到了什麼，“對了，哥哥，咱們家可有養馬？待我回蘇家村時，能否為我弄一匹小馬駒？我答應了蘇文耀要送他一匹馬的。”畢竟別人所贈之不好再轉送他人，蘇蓁只能另尋一匹馬。
姜煜聽完這一番話，點了點頭，但滿心鬱悶，默默騎上了自己的馬。
兩人出府之時，秦辭早已在外等候多時，旁還帶著兩隊侍衛。秦辭抱拳行禮：“姜伯父，姜伯母好！”國公夫婦微笑著點頭示意，看到這兩隊侍衛，兩人放心不，心中暗歎，秦辭年名果真是有道理的，做事當真細緻微。
蘇蓁從前打獵之時，並無弓箭可用，只能依靠石頭和匕首嘗試捕獲獵，或是佈設陷阱。手中的弓箭沉重無比，蘇蓁朝著前方的樹幹連數箭，姜煜親自為蘇蓁指導用箭的技巧和姿勢，空數箭之後，終於掌握了手。
