殿的爭執聲早與竹聲混合在一起，景康帝端著酒杯的手微微一頓，目掃過作一團的角落，眉峰微蹙。
座上的氣驟然降低，原本喧鬧的暖閣瞬間安靜下來，連呼吸聲都輕了幾分。
貞明公主心頭一，連忙鬆開拉住薛瓊枝的手，快步上前對著景康帝屈膝行禮，臉上堆起端莊的笑意：
“陛下恕罪，都是我管教無方，讓這兩個孩子在宮宴上失了分寸，不過是些兒家的玩笑話，倒讓陛下見笑了。”
薛瓊枝也反應過來，強忍著眼底的怒意，跟著行禮：“臣一時失言，還請陛下責罰。”
雁黎雖心有不甘，卻也不敢違逆聖意，悻悻然福：“是兒臣唐突了，父皇莫要怪罪。”
景康帝的目在三人臉上轉了一圈，又落在始終垂眸不語的沈清辭上，眼底閃過一瞭然，他也是聽說了姜煜定親之事的。
他作為皇帝，在他看來，姜家娶了一個門楣不高的妻子好的，總比娶那些高門大戶的兒讓人放心的多。
隨即擺了擺手，語氣平淡：“罷了，宮宴之上，以和為貴。既是玩笑，便不必深究。都歸座吧，莫要掃了眾人的興致。”
這話雖輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
貞明公主暗自鬆了口氣，連忙拉著薛瓊枝退回原位，臨走前狠狠瞪了一眼，示意安分些。
雁黎也沒再糾纏，悻悻地回到自己的席位，只是看向姜煜的目依舊帶著不甘。
一場風波看似平息，殿的氣氛卻一時難以回暖。
蘇蓁低頭給安安餵了口冰糖雪梨，指尖不經意間到秦辭的手。
秦辭到的，轉頭對遞了個安的眼神，隨即看向姜煜，用眼神示意他照看沈清辭。
姜煜會意，拿起面前的玉壺，給沈清辭的茶杯添了些溫水，聲音得極低：“別往心裡去，們不過是閒的。”
沈清辭抬眸，眼底並無波瀾，只輕輕點頭：“我沒事，世子不必擔心。”
自小寄人籬下，早已習慣了旁人的閒言碎語，方才的爭執雖讓難堪，卻並未讓了心神。
坐在角落的姜歡將這一切看在眼裡，心裡五味雜陳。
既嫉妒沈清辭能得姜煜這般維護，又羨慕蘇蓁能置事外，連皇家公主的刁難都能輕易化解。
反觀自己，嫁許家後不如意，如今在宮宴上連個說話的人都沒有，活了個笑話。
許州坐在邊，全程一言不發，彷彿殿的一切都與他無關。
夫妻二人之間的沉默，比殿的竹聲更顯刺耳。
這時，景康帝忽然開口，打破了僵局：“姜世子，聽聞你與鎮國公府的沈姑娘婚期已定，朕在此先祝你們新婚大喜，百年好合。”
姜煜連忙起行禮：“謝陛下吉言。”
景康帝笑著點頭，又看向沈清辭：“沈姑娘是忠良之後，品端方，與姜世子倒是般配。朕看你方才應對得，倒是個有見識的姑娘。”
沈清辭沒想到皇帝會突然提及自己，連忙起福：“陛下過獎，臣不敢當。”
“不必過謙。”景康帝擺了擺手，又道，“朕看你對藥材養生頗有心得，回頭讓太醫院整理些醫書給你送去，也算是朕的一份賀禮。”
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