城外的銀狼騎兵如同凝固的洪流，在兩百米外停下了腳步。
五千匹戰馬整齊列陣，卻沒有一人向前半步，連馬蹄聲都彷彿被刻意低，只剩下風拂過甲冑的輕響。
阿諾德眉頭鎖，這個距離，恰好超出了投石機的有效程，弓箭更是難以企及。
他們不攻城，也不陣，就這麼靜靜地對峙著，反倒讓城上的人心頭莫名發慌。
“他們在搞什麼鬼？”一名貴族忍不住嘀咕，“難不是在等後續部隊？”
阿諾德沒有接話，只是死死盯著騎兵陣列的最前方。
那裡有一面黑旗幟，上面繡著一頭昂首的銀狼，正是林恩麾下銀狼騎兵的標誌。
他征戰多年，見過無數攻城的陣仗，卻從未見過這般詭異的開局。
城頭上，士兵們拉滿弓弦的手臂漸漸發酸，見敵軍毫無靜，不人悄悄鬆開了弓弦，指尖因過度用力而微微抖。
張的氣氛像被破的氣球，慢慢洩了氣。
就在這時，銀狼騎兵陣列中走出一人一騎。
那騎兵催馬來到距城牆一百五十米，勒住韁繩，深吸一口氣，扯開嗓子喊道：
“城上的人聽著！我是銀狼騎兵團統領烏多大人麾下的傳令兵！”
他的聲音洪亮如鍾，清晰地傳到城頭：“林恩大人有令，此次只誅首惡阿諾德！爾等若能將阿諾德綁送城外，霜刃堡可保無恙，諸位貴族依舊能保有領地與爵位！”
這話一齣，城頭頓時響起一陣。
“但若執迷不悟，負隅頑抗……”
傳令兵的聲音陡然轉厲，“鐵脊城便是前車之鑑！城破之日，一個不留！”
“鐵脊城”三個字像一塊巨石投水中，瞬間激起千層浪。
鐵脊城的事早就傳開了，據說城破後被屠戮殆盡，連三歲孩都沒放過。
“胡說八道！”先前那名年輕貴族厲聲喝道，“這是離間計！想讓我們自相殘殺，絕不能信！”
但更多的人卻沉默了。
如今威廉與尤里卡公爵已然殞命，東境本就已是大勢已去。
這些東境貴族之所以還肯追隨阿諾德，除了因為萊曼家族是他們的主君之外，更多的是因為阿諾德向他們宣稱，林恩要對東境展開清算，屆時所有東境貴族的爵位與領地都將被剝奪。
這恰恰是東境貴族們絕難容忍的，也正因如此，他們無奈之下只能跟著阿諾德一條道走到黑。
而現在林恩的先鋒兵臨城下，那句“保留領地與爵位”的承諾，像一羽，輕輕搔颳著他們的貪念。
“林恩真會放過我們？”一名小貴族低聲問旁的人，眼神閃爍。
“不好說……但鐵脊城的下場是真的……”，另一人聲音發。
阿諾德見狀心頭一沉，厲聲喝道：“都給我住！此等計也能上當？林恩狼子野心，拿下霜刃堡後，豈會容得下你們這些東境舊人？”
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