凌晨三點半，H市還在沉睡。路燈在薄霧中暈開昏黃的圈，街道空曠寂靜。葉逍遙揹著一個塞得鼓鼓囊囊的登山包，悄無聲息地走出出租屋。包裡除了常規的野外生存裝備，還有他那些經過“微調”的特殊工和肖大師囑咐準備的一些奇特品……包括幾包用特殊草藥混合的驅蟲，以及一小瓶肖大師稱之為“靜心”的明。
城西客運站燈火通明，已有早班車的乘客在候車。
葉逍遙在角落裡看到了肖大師。他今天換了一深灰的戶外衝鋒，戴著鴨舌帽，那個標誌的大肚腩被服遮掩了不，了幾分廚王的煙火氣，多了幾分探險者的幹。
他腳邊放著一個看起來同樣沉甸甸的背囊。
沒有過多寒暄，兩人默契地點點頭，登上了前往落星鎮最早的一班客車。
客車在晨曦中駛出城市，高樓大廈逐漸被農田和低矮的丘陵取代。肖大師低聲音，最後一次確認計劃：“落星鎮是進山的最後一站。我們從鎮子北面的老路進山，那條路幾乎廢棄了，能避開大部分護林員和遊客。進山後，一切聽我指揮，尤其是接近那個山谷時，磁場干擾很厲害，指南針和GPS都會失靈，只能靠經驗和覺。”
葉逍遙默默點頭，看著窗外飛速倒退的景，手心微微出汗，既有對未知的張，也有一難以言喻的期待。
客車顛簸了將近三個小時，才抵達群山環抱中的落星鎮。小鎮依山而建，古樸而寧靜。兩人沒有停留，在鎮上唯一一家早點鋪匆匆吃了碗麵，便沿著肖大師記憶中的那條長滿雜草的碎石路，向大山深進發。
起初的路還算好走，只是坡度漸陡。但隨著深，林木愈發茂，遮天蔽日，腳下的路幾乎被落葉和藤蔓完全覆蓋，只能憑覺艱難前行。
空氣變得溼冷，鳥鳴蟲嘶也漸漸稀，一種莫名的抑籠罩下來。
“注意腳下，這裡的蛇蟲不。”肖大師提醒道，他步伐穩健，顯然不是第一次走這條路。他時不時停下來，仔細觀察周圍的植被和岩石，似乎在辨認著什麼標記。
中午時分，兩人在一片相對開闊的石灘停下休息。肖大師取出水壺喝了一口，面凝重地指著前方更加幽深的山坳：“再往前，就進異常區域了。你看。”他拿出一個軍用指南針，只見指標毫無規律地瘋狂旋轉，本無法指示方向。
葉逍遙也掏出自己的手機，果然，訊號格空空如也，螢幕上也出現了詭異的雪花條紋。
“覺到了嗎？”肖大師閉上眼睛，深深吸了一口氣，“這裡的‘氣’很，或者說……能量流很不正常。”
葉逍遙依言靜心。
起初只是覺得有些悶，但當他集中神，嘗試調那種在遊戲中控規則邊界時的“直覺”時，一種奇異的知逐漸清晰起來……周圍的空氣彷彿不再是均勻的，而是充滿了無數細微的、紊的“渦流”。
這些渦流無形無質，卻干擾著一切，包括人的思維和電子裝置的執行。他甚至能“覺”到，在這些紊的能量流深，似乎有一個相對穩定的“源頭”，正在散發出一種微弱但持續不斷的吸力，彷彿一個無形的漩渦中心。
“在那個方向。”葉逍遙指向山坳的東南側，語氣肯定。這種指引並非視覺或聽覺，更像是一種本能的趨向。
肖大師眼中閃過一驚訝和讚許：“沒錯！就是那邊！看來帶你來是對的。這種知力……不可思議。”他更加確信，葉逍遙的能力遠不止是“聰明”那麼簡單。
休息片刻後，兩人繼續向東南方向跋涉。路越來越難走，需要不時用砍刀劈開擋路的荊棘。周圍的景象也開始變得怪異：一些樹木呈現出不自然的扭曲姿態，岩石表面覆蓋著澤詭異的苔蘚，甚至偶爾能看到一兩隻行僵滯、眼神呆滯的小，與山外生靈的靈截然不同。
傍晚時分，當夕的餘暉勉強過濃的樹冠，投下斑駁的影時，兩人終於抵達了目的地……一個被陡峭巖壁環抱的幽深山谷口。
谷口瀰漫著淡淡的、如同晨靄般的白霧氣，但這霧氣卻給人一種粘稠和冰冷的覺。
“就是這裡了，‘黑金谷’。”肖大師的聲音帶著一敬畏和警惕，“我上次就是在這裡發現的‘黑金菌’。進去之後，跟我，任何況都不要擅自行。”
葉逍遙深吸一口氣，握了手中的登山杖，點了點頭。
踏谷口的瞬間，彷彿穿過了一層無形的薄。
谷外的聲音驟然消失，取而代之的是一種死寂，連風聲都彷彿被吞噬了。
