白梵的指尖拂過玉簡上冰冷的紋路，NT標記傳來一預警般的麻。他向林汐瑤，雖然視線模糊，卻能清晰地到氣息中驟然繃的警惕。“看來，”他輕聲道，將掌心的蟈蟈籠小心收好，“我們的行程要暫緩了。有人不想讓我們去竹寨。”青城議會卻突然傳來急召 —— 以白崇安、趙衍為首的舊貴族聯名上書，要求即刻召開議會，審議鈴契法案的合法。
“他們是嗅到 Erra 碎片的味道了。” 林汐瑤將星斗鈴系在劍尾，金紅微閃爍，“舊契裡藏著竹紋金鑰的線索，他們怕我們過鈴契共振解讀秘，更怕平民結契後，家族壟斷的節點資源被分流。”
白梵挲著掌心的蟈蟈籠，纏枝蓮紋的讓 NT 標記輕輕嗡鳴：“李清詮供出的 Erra-0 計劃，想必讓他們坐不住了。” 他站起，月白長衫的角掃過地面，“議會是他們的主場，但鈴契是青城的正道，我們不能退 —— 正好借這個機會，看看他們到底在遮掩什麼。”
次日清晨，兩人並肩走向議會堂。沿途的百姓舉著星斗鈴，鈴聲清越，是無聲的支援；而舊貴族府邸的方向，卻傳來沉悶的佩鈴響，帶著抑的敵意。穿過竹編窗欞，在地面投下纏枝蓮的影子，像無數條秘的線索，指引著即將到來的博弈。
青城議會堂的木質樑柱很高，刻著繁複的星斗紋，與城外蹟的紋路呼應。樑柱底部嵌著細小的竹編襯墊——那是蜀地工匠特有的加固工藝，能緩衝節點能量波帶來的震。堂氣氛肅穆，空氣中瀰漫著檀香與淡淡的金屬鏽味，還有一若有若無的蜀地柏木清香，是樑柱經年累月散發的氣息。
林汐瑤站在堂中央的高臺上，一墨勁裝，肩後劍尾的星斗咎鈴靜靜垂著，金紅微在鈴流轉。的面前，是鋪著青石板的議事場，兩側坐著青城的權貴：白家旁支的白崇安、趙家宗主趙衍、陸家主事陸明遠，還有其他大大小小的家族代表。
白梵站在側，穿著月白長衫，腰間的魄鈴與林汐瑤的劍鈴輕輕共鳴。他的視力依舊模糊，只能約看到臺下人影晃，卻能清晰地到空氣中的暗流湧。NT標記傳來輕微的嗡鳴，像是在預警著什麼，耳邊還飄著一類似蜀地竹哨的細碎聲響。
“今日議鈴契法案一讀。”議會司儀的聲音蒼老而有力，打破了堂的寂靜，“新契規定，青城所有魄者與納魄者，皆以鈴響為憑結契，廢除舊制中‘緣為尊’家族壟斷‘之條，允許平民魄者與納魄者自由結契，共節點資源。”話音剛落，臺下就響起了竊竊私語。白崇安第一個站起，他穿著華麗的錦袍，腰間佩著一枚碩大的玉鈴，鈴座是蜀地老竹雕，卻被鑲金裹銀遮去了原本的紋路，臉上滿是不屑：“荒謬！魄者與納魄者的契約，豈能如此隨意？舊制傳承千年，皆是按家族緣締結，方能保證能量純淨，節點穩定。如今廢除此制，允許平民結契，豈不是要了青城的基？”“白長老此言差矣。”林汐瑤的聲音清冷，卻帶著不容置疑的力量，“舊制雖久，卻弊端叢生。多平民魄者懷異能，卻因無家族背景，無法結契，只能任由魄力流失，甚至被影氣侵蝕。而有些家族，憑藉緣壟斷節點資源，卻尸位素餐，讓節點能量日漸衰退。”抬手，指尖金紅微閃過，後的劍鈴輕輕一響，“新契以鈴響為憑，是因星斗鈴的紋路與蹟同源，能準應雙方魄力共振，比緣更可靠，也更公平。”“公平？”趙衍冷笑一聲，站起來，他的佩鈴發出沉悶的聲響，鈴刻著趙家圖騰，卻摻著外維金屬的冷，“林將軍是站著說話不腰疼。你與白梵公子結契，是天作之合，自然覺得公平。可我等家族，世代守護節點，耗費多人力力？如今新契一齣，我等家族的權益何在？平民結契，共資源，豈不是要分走我等的基？”“趙宗主混淆了’守護‘與’壟斷‘。”白梵的聲音不高，卻清晰地傳到堂每一個角落。他微微側頭，雖然看不清檯下的人，卻能到那些敵視的目，“節點是青城的本，不是某一個家族的私產。家族守護節點，理應獲得尊重，但不能以此為由，剝奪他人的權利。”他頓了頓，NT標記的嗡鳴漸緩，語氣愈發堅定，“新契並非要剝奪家族的權益，而是要讓資源合理分配，讓更多人有能力參與節點守護——就像蜀地的堰渠，只有分流灌溉，才能讓整片土地都生機，青城才能更安穩。”他的話讓臺下一陣。不中小家族的代表面贊同，而白家、趙家、陸家的人則臉鐵青。陸明遠敲了敲桌子，桌面的竹編紋飾被震得微微發麻，佩鈴發出急促的聲響：“白梵公子說得輕巧！平民魄者與納魄者良莠不齊，若任由他們自由結契，萬一出現魄力相沖、能量失控的況，誰來負責？節點一旦損，青城就會陷危機，這個後果，誰承擔得起？”“我承擔。”林汐瑤上前一步，金紅微在周亮起，劍鈴的聲響變得鏗鏘有力，“新契實施後，所有結契者都需經過節點檢測，確認魄力共振後方可生效。我會親自帶隊，巡查各節點，若出現能量失控的況，我與白梵公子第一時間理。”目掃過臺下的舊貴族，語氣帶著警示，“而且，舊制下，因家族強制結契導致的節點波，還嗎？李清詮之事，就是最好的例子。”提到李清詮，臺下的聲音瞬間小了下去。所有人都記得，李清詮之所以會背叛青城，與趙家強制他與自家兒結契，導致魄力紊有很大關係。如今李清詮被關押，供出了“Erra-0”計劃的零星資訊，讓所有人都意識到，舊制的弊端不僅在於不公平，還可能藏著更大的患。
白崇安的臉一陣青一陣白，還想再說些什麼，卻被趙衍拉住了。趙衍看著林汐瑤和白梵，眼神鷙：“林將軍既然如此有信心，那我們就拭目以待。但法案一讀，我等反對。”“我等也反對。”陸明遠附和道。
其他舊貴族紛紛響應，而中小家族和支援新契的代表則表示贊同。議會堂，兩種聲音對峙，佩鈴的聲響此起彼伏，與遠節點的能量波形微妙的共振，空氣中的柏木清香也似乎變得凝重起來。
司儀見狀，只能宣佈：“鈴契法案一讀，反對者居多，暫不過。待修改完善後，進行二讀。”散場時，白梵和林汐瑤走在最後。舊貴族們三三兩兩地聚在一起，低聲議論著，眼神時不時瞟向他們，帶著敵意。白梵的NT標記又開始嗡鳴，耳邊傳來悉的低語，比之前更清晰：“Erra-0……需要鑰匙……竹紋為引……”他握林汐瑤的手，到掌心的溫度和金紅微的安。“別擔心。”林汐瑤輕聲說，指尖挲著他腕間的鈴繩同心結，“舊貴族的阻力早在意料之中，我們還有時間。而且，他們的反對太刻意了——趙衍的佩鈴摻了外維金屬，白崇安把竹雕鈴座裹得嚴嚴實實，像是在刻意遮掩什麼。”“我也覺得不對勁。”白梵點頭，指尖無意識地挲著腰間魄鈴，“李清詮供出的Erra-0計劃，他們似乎早有耳聞，甚至可能暗中接過Erra的碎片。剛才的低語提到’竹紋為引‘，你看這議會堂的樑柱，底部的竹編襯墊紋路，和竹寨蟈蟈籠上的纏枝蓮紋很像。”林汐瑤順著他的目看向樑柱，金紅微在眼底流轉，仔細辨認著竹編紋路：“確實相似！而且舊契殘頁上寫著’鑰匙藏於竹紋深‘，說不定這些蜀地竹紋，都是Erra金鑰的指引。”忽然想起什麼，補充道，“之前整理舊卷宗時，看到過記載——青城的初代建造者，有不是從蜀地遷徙而來的竹匠，議會堂、節點陣眼的很多紋飾，都沿用了蜀地竹編的古法。”“那舊貴族的反應就更可疑了。”白梵的語氣帶著篤定，NT標記的嗡鳴與周圍的竹編紋飾產生微弱共振，“他們反對新契，或許不只是為了壟斷資源，更是怕我們過’鈴響為契‘的共振，解讀出竹紋裡的金鑰——畢竟舊契裡寫著’優先保護家族利益‘，說不定他們早就想獨佔Erra的力量。”林汐瑤抬手，指尖輕輕樑柱的竹編襯墊，金紅微順著紋路流淌，約到一微弱的外維能量：“你說得對。而且趙衍之前派人去過竹寨，說是考察節點，現在想來，恐怕是為了星屑竹下的Erra碎片。”轉頭看向白梵，眼底帶著默契的堅定，“我們得加快去竹寨的腳步，先找到星屑竹和竹紋金鑰，才能搶佔先機。”
議會堂的博弈雖暫告段落，真正的較量卻剛剛開始。步出那瀰漫著柏木清香與金屬鏽味的殿堂，白梵與林汐瑤並未返回居所，而是徑直去了城西的所與藏書閣。
所之，羅文忱靜立如松，眼底的影氣已斂去大半，唯餘一片沉靜的死志。當林汐瑤提出需要一位悉影氣與外維能量的嚮導時，他未發一言，只默默拾起了那串象徵贖罪的普通銅鈴。
而在藏書閣深，戴著抑制鐐銬的李清詮，正就著幽暗的燈研讀外維文獻。聽聞二人的來意，他抬起佈滿的雙眼，苦笑道：“我尚有選擇的餘地麼？何況……那‘Erra-0’的真相，我也想知道。”他揚了揚手中泛著幽藍微的殘頁，“這些記載，與落星谷有關。”
“落星谷？”白梵蹙眉，NT標記隨著這個地名輕輕嗡鳴，耳邊的低語再次變得清晰。李清詮點頭：“據叉解讀，竹寨的星屑竹並非終點，而是路標。真正的金鑰，或者說，‘門’，藏在落星谷深——那顆千年前墜落的‘星辰’之中。”
線索在此匯，指向了比竹寨更遙遠也更危險的目的地。不再猶豫，四人一行當即輕裝出發，趁著暮春的桃花尚未凋盡，悄然西行。將青城議會的喧囂與權謀甩在後，直奔那傳說之地而去。
白梵點頭，目向議會堂外的天空。正好，桃花香順著風飄進來，與劍鈴的氣息織，還混著一蜀地碧潭飄雪的清冽。他閉了閉眼，憑藉NT標記的共振，“看”到那些藏在竹紋裡的細微能量流——它們像脈絡一樣，連線著議會堂、竹寨、星屑竹，也連線著Erra的秘。
他知道，這場政治博弈才剛剛開始，而藏在背後的Erra之謎，已隨著竹紋線索的浮現，變得愈發清晰。舊貴族的阻撓、外維的低語、蜀地竹紋的指引，所有線索都指向了青城以西的竹寨，指向了那片藏著星屑竹與千年約定的竹海。
文獻彩蛋：青城議會舊契條文殘頁
（字跡刻板，墨暗沉，部分字句被劃去，紙邊沾著細小的竹纖維，似是從竹製卷宗中撕下）第一條 魄者與納魄者結契，須以家族緣為基，非同姓同宗者，不得結契……第三條 節點資源歸守護家族所有，平民不得染指，違者以影氣侵蝕論……第七條 若遇外維異，優先保護家族利益，節點次之……（頁尾有一行小字，字跡潦草，墨偏淡，似是後來用蜀地松煙墨新增）Erra之跡已現，舊契束縛太多，不改命難保……鈴響為憑，方為正道，鑰匙藏於竹紋深，Erra-07與星屑竹同源，竹匠後裔知曉開啟之法……
