胤禩說：“皇阿瑪十之八九要在永和宮留宿的，四哥不如和我一起去延禧宮看看？”胤禛點點頭，於是胤禛和胤禩相伴著往延禧宮方向走去。
進了延禧宮，映眼簾是鐵塔一般的胤禔。胤禛一直都慨於胤禔的強健，但是看到胤禔還是忍不住驚歎。胤禔因為勤於鍛鍊，臉早已變得如刀劈斧鑿一般剛毅，此時這樣的胤禔卻笑得很和：“八弟你帶你四哥回來過生日了？”
胤禩點點頭：“是的大哥，多虧惠額娘告訴我德妃娘娘去接皇阿瑪了，我想到四哥可能會不開心，所以帶上百福和造化去找四哥了。”胤禔爽朗一笑，頗有軍旅風氣，他大手一揮，招呼著胤禛和胤禩進了延禧宮。
延禧宮裡，惠妃和衛嬪張羅著擺出了一小桌子的慶生宴，最近和胤禩一起玩的胤禟和胤?也都來了。對於胤?，胤禛的印象不是很深，只記得他是溫貴妃的兒子，地位很高，但宮裡的孩子，地位再高也越不過胤礽去。
額娘德妃經常對他說“溫貴妃跋扈，的兒子你也不要深。”胤禛卻從沒覺溫貴妃跋扈在哪裡，額娘還總說溫貴妃是鰲拜義孝昭皇后的妹妹，被清算是必然的。胤禛知道自己額娘自從做了妃嬪就有個皇后夢，理所當然看不順眼位份更高的溫貴妃，但是作為兒子他也不好反駁德妃。
胤禟和胤?也熱地招呼著胤禛，胤禛也被大家的熱染了，收起了冷臉，出了笑容。
另一邊，胤礽在康熙去關心孝懿皇后的這幾個月發現自己那種被注視的覺沒有了，他約覺到了不對勁，但是他並不願意相信是康熙在看他。
夜，索額圖給宮裡的侍衛遞了牌子。又來宮裡看他的侄外孫胤礽。索額圖進了毓慶宮，和胤礽談。
胤礽說：“三叔姥爺你有沒有覺我們說話的時候似乎總有人在看我們？”索額圖心中一驚，但面上仍鎮定自若，“太子殿下多慮了，這宮中守衛森嚴，怎會有人暗中窺視。”
胤礽皺起眉頭，低聲音：“可是自我懂事起，就總有這種覺，前段時間皇阿瑪去了別，這覺才淡了些。”索額圖眼珠一轉，也低聲音道：“殿下，莫不是您太過寵，遭人嫉妒，故意弄出些玄虛來嚇唬您。又或許是太子殿下多想了。”胤礽將信將疑，“會是這樣嗎？”
“不，這絕不是我的幻覺，現在我就能明顯覺得到門外的黑暗裡有一雙眼睛在監視我們。”胤礽臉凝重，指了指某個方向，對索額圖說，“三姥爺，你還記得之前那天你說那邊的靜可能是蛇路過嗎？可是後來我讓皇阿瑪帶我實際觀察過，蛇路過灌木叢的靜絕不會這麼大。”
索額圖的表也暗了下來：【難道是納蘭明珠那老賊等不及了，在監視太子殿下，甚至想謀害太子？】
門外，樹下的灌木叢裡面，康熙穿著褐的常服蹲伏在裡面，這次他還戴了黑的頭巾和綠的面，他聽一些傳教士說了頭巾這個飾品以後，覺得黑頭巾綠面和一綠簡直是藏自己的絕佳裝備，但畢竟是冬天，灌木叢早已落葉，所以他換上了更符合的褐服。
沒錯，康熙並沒有留宿永和宮，他和德妃用過晚膳以後，就穿上這一服從永和宮後門跑到了毓慶宮門口。但是德妃一方面要保持關懷皇上的人設，另一方面也不好說出去自己截寵也沒留住皇上——這說出去多丟人啊。
於是康熙和德妃都很默契地沒有告訴其他人，至於記載彤史的公公，他只看見康熙和德妃進了房。
索額圖想到了明珠要謀害太子的可能，這個念頭一升起，先為主的觀念讓他越來越覺得門外可能有明珠的人在監視，他低聲對胤礽說：“殿下，我們去宮殿外面看看，也許能抓住這個蟊賊。”
胤礽點了點頭，跟著索額圖小心翼翼地向殿外走去。康熙看到兩人朝這邊走來，心下大驚，子不由自主地往後了。
就在這時，一隻流浪狗突然從旁邊竄出，發出一陣“汪汪汪”的吠。索額圖以為是刺客現，猛地撲了過去，結果撲了個空。
胤礽張地四張，而康熙趁著這陣慌，悄悄地往旁邊挪了挪位置。
索額圖站起來，滿臉懊惱，輕聲說道：“殿下，看來那賊人很是狡猾。”
胤礽咬咬牙：“一定要揪出此人，我絕不容許有人在暗中窺探。”
而在延禧宮，眾人歡聲笑語，正熱鬧非凡。胤禩笑著對胤禛說：“四哥，今日你能這麼開心真是太好了。”胤禛微微頷首，目卻不經意間飄向毓慶宮的方向，心中有種不安之。胤禔對胤禛說：“四弟皺著眉幹嘛，自己的生日呢！”胤禛說：“我總覺得要發生點啥，也許是我多想了。”胤禛說完也不再想了，和大家沉浸在宴席上。
此時，康熙還躲在灌木叢後，暗自慶幸躲過一劫，心裡盤算著下次該換個更好的偽裝才行。
而胤礽更加確定灌木叢裡不是什麼，就是人！他跟隨康熙多次參與圍獵，哪裡不知道灌木叢裡的面對人群靠近時的反應呢？而剛剛那隻狗跑出來的時候，他更是明顯聽到狗後的灌木叢發出了異響。
“三姥爺，你先假裝離開，繞去那個灌木叢後面。”索額圖聽了胤礽的話點點頭。
“那就這樣吧，太子殿下，老夫下次再來毓慶宮看您。”索額圖裝作若無其事地離開了毓慶宮，而後悄悄繞到灌木叢後面。康熙看到索額圖離去的背影剛鬆了口氣，卻沒想到他會繞過來，頓時僵住。
胤礽則在前面高聲喊道：“三姥爺慢走。”同時眼睛盯著灌木叢。
索額圖接近灌木叢，手就要撥開枝葉。康熙心急之下，學起了狗，“汪汪汪”。
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