他迅速給甄嬛套上一件自己的寬大外袍，遮住一痕跡，又喂服下一小顆安神定的藥丸，讓保持安靜和順從。接著，他快速清理了門口恐怖的痕跡，將三太監拖到後院角落，用另一種化藥草草理，至不至於立刻被發現。最後，他背上早已準備好的青布包袱，攙扶著眼神迷離、腳步虛浮的甄嬛，從後門悄然溜出，混了午後京城依舊有些紛的街巷人流中。目標：東便門，觀象臺，那段破損的城牆，以及城外那個承諾“三十兩銀子，拉客往南”的商人馬車。
午後的有些刺眼，溫實初眯起眼，回頭最後了一眼自家宅院的方向，那裡有他行醫濟世的過往，也有他剛剛犯下的謀殺。然後，他攥了甄嬛的手，頭也不回地向著城牆的方向，向著他的“與嬛妹妹姓埋名、長相廝守”的江南夢，疾步而去。
真正的逃亡，現在才開始。而京城這潭渾水，又多添了幾縷微不足道、卻同樣腥的波瀾。
胤禛這一覺睡得極不安穩。閉上眼，黑暗中彷彿有無數字影飛舞，最終都凝結淋淋的“46”，刻在弘曆青白的臉上，刻在德妃空的棺槨上，甚至刻在金鑾殿的龍椅上。當蘇培盛小心翼翼的聲音在帳外響起時，他幾乎是立刻坐了起來，眼底佈滿，但強行凝聚起一銳利。
“皇上，十三爺和戴先生到了，在殿外候著。”
“快宣。”胤禛的聲音沙啞，迅速起，由太監伺候著草草用冷巾了把臉，披了件外袍便來到外間。
胤祥快步走，他形略顯清減，但目炯炯，一進來便袍行大禮：“臣弟胤祥，叩見皇上！”他臉上帶著關切與急切，顯然已聽聞京城劇變，只是細節未必清楚。
“十三弟快起，此時不必多禮。”胤禛親自上前扶起，握著胤祥的手臂了，到弟弟掌心的溫熱和力量，心頭稍安。這是他現在為數不多可以完全信任的親了。
戴鐸跟在胤祥後，恭敬地行了大禮。他年約四旬，面容清癯，三縷長鬚，眼神沉靜中著幹，是胤禛潛邸時倚重的心腹謀士，尤擅分析局勢、策劃機要。
“戴先生也請起。看座。”胤禛示意二人坐下，自己也疲憊地了眉心，單刀直，“十三弟，戴先生，京中昨夜至今晨的變故，你們想必已有耳聞。朕…朕如今是外困，步步殺機。”他簡要將廢太子失蹤、德妃“暴斃”後被盜換巫蠱草人、隆科多遇刺、弘曆被殺刻字等事說了一遍，略去了八爺黨方才的辱，但重點強調了那詭異的“46”。
“…老十四其心歹毒，行事悖逆人倫至此！然其手段詭，尤其這‘四十六’，朕百思不得其解，偏又像刺紮在心裡。”胤禛的目掃過二人，“方才朕已命人傳召通曉西學的洋人及刑部諳奇案舊檔的員共同參詳。在彼等到來之前，朕想先聽聽你們二人的看法。尤其是你，戴先生，你素來心細如髮，於推演。”
胤祥聽得怒髮衝冠，拳頭得咯咯響：“胤禎竟敢如此！弒母屠侄，行此禽不如之事，還要裝神弄鬼！皇上，臣弟以為，這‘四十六’定是賊的標記或暗號！或許是他手下死士的編號？或是某種約定的起事訊號？”他格剛直，首先想到的是軍事層面的解釋。
戴鐸則沉片刻，緩緩開口：“皇上，十三爺所言不無可能。然臣細思，此事有幾蹊蹺。若純為震懾或標記，何須用此洋人數碼？京師認得此字者不多，反失其效。其二，若是同夥數目或編號，未免過於直白，易暴底。其三，”他抬眼，目清澈卻銳利，“昨夜至今晨，事起倉促，樁樁件件皆需準時機與應。若‘46’是實指，比如人數，則意味著胤禎阿哥在京城潛伏了一支至四十六人、且能滲宮廷、皇莊、圓明園乃至隆中堂護衛隊伍的力量…此等力量，恐怕非短期可。”
胤禛眼神一凜：“先生的意思是？”
“臣斗膽揣測，”戴鐸微微躬，“此數字之意，恐非實指，而在其‘虛’，在其引發的猜疑與恐慌。它像一個…餌，或一個謎面。其真正殺傷力，在於我等會如何解讀它，以及…它可能指向的、我們尚未察覺的或週期。”
“週期？”胤祥皺眉。
“正是。”戴鐸點頭，“‘四十六’可能是一個期限。比如…四十六個時辰後？或是自某事起第四十六日？亦可能是一個順序或位次…”他頓了頓，聲音放得更輕，卻如重錘敲在胤禛心上，“…皇上，先帝駕崩，您奉詔繼位，至今日，是第幾日？”
胤禛猛地一震，瞳孔驟！康熙駕崩是前日晚間，他當晚宣佈繼位，昨日是第一天，今日是第二天…與四十六相差甚遠。但…若從其他時間點算起呢？比如，從康熙駕崩算？或是從某個不為人知的、胤禎認定的“起點”？
戴鐸繼續道：“還有一種可能，臣姑妄言之……它或許是指向‘第四十六位’…某種名單或序列上的第四十六位。這名單可能是…玉牒上的皇子排序？宗室爵位承襲序次？甚或是…天下督、要職的某個秘排位？若如此，其意在暗示，事不止於京城，其黨羽遍佈要津，序號直至四十六乃至更多！”
胤祥倒吸一口涼氣：“這…這未免太過危言聳聽！”
“故曰，其意在虛，在人心。”戴鐸嘆道，“胤禎阿哥此計狠辣之，便是擲出一個無解之謎，讓我等陷無窮猜忌，耗損心神，徒耗人力去排查那可能本不存在的‘四十六死士’或‘四十六日之期’，甚至可能引發部互相懷疑清洗。而他，則可在西北從容佈置，或利用我等注意力被吸引、部生隙之機，圖謀更大作。”
胤禛臉沉得能滴出水來。戴鐸的分析，條條都中了他心最深的恐懼——對部滲的恐懼，對未知期限的焦慮，對胤禎謀算之深的忌憚。尤其那句“第四十六位”，讓他不由自主地想起宗室、朝臣中那些態度曖昧的面孔…會不會真有那麼一個秘的名單？
“還有，”胤祥忽然道，他想起方才宮時聽到的零星議論，“皇上，臣弟來的路上，似乎聽到有宮人竊竊私語，說什麼…‘四十六皇帝’？”
“哐當！”胤禛手邊的茶盞被他猛地掃落在地，摔得碎！他膛劇烈起伏，臉上最後一點也褪盡了。
“‘四…十…六…皇…帝’？”他一字一頓，聲音嘶啞如裂帛，眼中是前所未有的驚怒與……一不易察覺的恐懼。八爺黨的侮辱竟傳得如此之快！這已不僅是謀暗號，這是要直接汙了他的帝號，將他釘在恥辱柱上！
戴鐸立刻伏地：“此必是賊散佈謠言，搖人心之毒計！皇上切不可為其所擾！當務之急，是穩固京師，澄清事實，速速公佈先帝詔以正視聽，同時嚴監控八爺府及一切可能與西北通之渠道，外松，以靜制！”
胤禛死死攥著拳頭，指甲深陷掌心，刺痛讓他勉強維持著一理智。他看向戴鐸：“詔…朕已命張廷玉等加潤，明日…最遲後日便可明發天下。至於監控…蘇培盛，粘杆的人手，給朕盯死老八、老九、老十的府邸，一隻蒼蠅進出都要記錄！還有，嚴查京城所有車馬行、客棧、當鋪，尤其是與西北有商貿往來的！給朕挖地三尺，也要找出‘四十六’的蛛馬跡，或者…老十四在京城的眼線！”
“嗻！”蘇培盛在門外高聲應道。
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