暢春園，養心殿。
胤禛幾乎一夜未眠，眼底烏青，面鐵青。當蘇培盛戰戰兢兢將幾張幾乎被爛的揭帖原件和粘杆急彙總的市井輿呈上時，他只覺得一腥甜直衝嚨！
“反了！反了！全都反了！！！” 胤禛的咆哮聲震得殿宇似乎都在抖，他猛地將案上的奏摺、筆墨掃落一地，“查！給朕查！挖地三尺也要把這些逆賊揪出來！粘杆是幹什麼吃的？！步軍統領衙門都是死人嗎？！讓他們全城搜捕！凡有議論、傳播者，一律下獄！凡形跡可疑、與老八老九老十有牽連者，重點盤查！寧可錯殺一千，不可放過一個！！”
戴鐸在一旁，眉頭鎖，想要勸諫“堵不如疏，暴力鎮恐激民變”，但看到胤禛那近乎癲狂的赤紅雙眼，話到邊又咽了回去。此刻的皇帝，已經聽不進任何“舒緩”的建議了。
“還有！”胤禛呼哧著氣，指著地上揭帖，“這些東西，明顯是衝朕來的！是老八！一定是老八！他表面裝得溫良恭儉，背地裡使這種下作手段！他想用口水淹死朕？做夢！蘇培盛，傳旨！加派三倍人手，不，五倍！給朕把胤禩、胤禟的府邸也圍起來！嚴監視，許進不許出！他們不是喜歡裝可憐嗎？朕就讓他們裝個夠！看看是他們筆桿子，還是朕的刀把子！”
胤禛認為，必須要把胤禩打擊到意識到臣服於他才行！
“嗻！”蘇培盛連滾帶爬地出去傳旨。
戴鐸暗歎一聲，知道這隻會火上澆油，但事已至此，只能盡力補：“皇上，搜捕之事，可否明面上以‘稽查造謠眾、擾治安之匪類’為由？以免過於刺激……”
“就按你說的辦！但告訴下面的人，眼睛都放亮些！重點就是那些跟胤禩他們有過來往的文人、清客、掌櫃的！一個都別放過！”胤禛勉強下一口氣，又想起一事，“雍親王府，尤其是年氏那裡，再加派人手！絕不能讓離開王府半步！若有閃失，提頭來見！”
八貝勒府、九貝子府外。
新調來的大隊兵丁盔明甲亮，沉默而迅速地將兩座府邸的各個出口把守得水洩不通，眼神警惕地掃視著任何靠近的人。與圍困胤?府邸的兵馬遙相呼應，三位皇子的府邸儼然了京城中三座被孤立的“圍城”。
府，胤禩和胤禟卻並未如胤禛想象的那般驚慌失措或憤怒不已。
八貝勒府書房，窗戶閉。胤禩換回了常服，正在慢條斯理地臨帖，筆鋒穩健，彷彿外面劍拔弩張的氣氛與他無關。只有偶爾瞥向書房角落那盆蘭花（地道口的巧妙偽裝）時，眼中才會閃過一冷冽的芒。
九貝子府賬房，胤禟正撥弄著算盤，核對著一份看似普通的貨品清單，實則上面含著地道資補充和人員調配的資訊。他臉上甚至帶著一若有若無的譏誚。“老四啊老四，你就圍吧，看你能圍到幾時。這京城的水，越攪越渾，對你越沒好。” 他低聲自語，手下算珠撥得噼啪響，像是在計算著胤禛還能支撐多久。
而在地底，新的工程已經在汪富順的監督下悄然啟。經驗富的工匠和絕對忠誠的僕役，分數班，利用夜間挖掘的主通道，開始朝著預先勘測好的、遠離主要城門和軍營的城牆薄弱段方向，小心翼翼地掘進。泥土過改良的車和布袋，悄無聲息地運往府中更蔽的角落或混每日運出的“垃圾”中。
雍親王府外，暗。
哈森和手下如同融了街角牆壁的影，即便在白天，也憑藉高超的匿技巧，流監視著王府側門和幾可能進出的角落。他們看到了明顯增多的粘杆便探子，心中更加警惕，但也更確信八爺的判斷——年氏是關鍵。
“頭兒，守衛這麼嚴，搶肯定不行。八爺說的‘引出來’，怎麼引？”手下低聲問。
哈森目沉沉：“等。等機會。老四這麼張，說不定反而會出破綻。比如，萬一老四想把轉移去更‘安全’的地方……” 他心中盤算著，若真有轉移，車隊行進間，或許就是唯一的機會。但前提是，他們必須有迅雷不及掩耳的速度，和……一條能迅速消失的退路。他不由得想到了那條正在延的地道，若真能通到城外……
敦郡王府。
胤?倒是演得最“賣力”的一個。他故意在府院牆上頭，對著外面圍困的兵丁破口大罵，摔東西的聲音隔著院牆都能約聽見，充分展現了一個被急了的莽夫形象。這反而讓監視他的將領稍微鬆了口氣——看來十爺只是匹夫之怒，不足為懼。他們卻不知，胤?罵完後，就鑽回屋裡，對著剛加固好的地道口琢磨怎麼幫八哥九哥把城外那段挖得更快些。
白天，就在這種詭異的“外鬆”（表面高搜捕、嚴圍困，實則地下暗湧、人心浮）中度過。
粘杆和步軍統領衙門的聯合搜捕，在京城掀起了陣陣腥風。不與八爺黨有過際的小、文人、商販被闖家中盤問，稍有支吾便被帶走。茶樓酒肆噤若寒蟬，但私下的議論反而因為高而變得更加秘和躁。“四十六皇帝”的稱號不脛而走，越傳越廣，甚至衍生出各種離奇恐怖的版本。
胤禛坐在暢春園，不斷接到“抓獲造謠者若干”、“某某員言語曖昧”、“市井仍有流言”的奏報，每一份都像鞭子打在他敏的神經上。他覺得整個京城都充滿了惡意和背叛，而被他圍困的那三個兄弟，就是這一切的源頭。
“他們到底想幹什麼？就指這些謠言把朕退？” 胤禛百思不得其解，在戴鐸面前煩躁地踱步，“老十四那邊還沒訊息嗎？年羹堯呢？他的回奏到了沒有？”
戴鐸只能搖頭：“西北路途遙遠，十四爺和年將軍的迴音，尚需時日。”
胤禛到一種前所未有的孤立和焦灼。他有兵，有權，但似乎抓不住問題的關鍵，拳頭打在棉花上，反而讓棉花裡的刺扎得自己滿手是。
夜幕，再次降臨。
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