何柱兒走後，胤礽獨自坐在窗前，夜風從半開的窗裡鑽進來，帶著初夏的溫熱。他端起已經涼的茶盞，抿了一口，苦味在舌尖化開，腦子裡卻還在轉著方才那些念頭。
【借國庫銀子給百，說是“彰顯國庫充盈，對百施以仁德”——這是哪個腦子被門夾了想出來的主意？】
他放下茶盞，手指輕輕敲著桌面。上輩子，康熙朝的國庫從沒出過這種荒唐事。員借銀，不是沒有，可那是“借”，不是“賞”。借了要還，還不上要追，追不回來要革職。並且，那是特例，用來補確實沒錢的員而已，不是到撒錢！“國庫欠款”都搞出來了，這不是炫富，這是敗家。
可這個世界的康熙，就這麼幹了。不但幹了，還幹得理直氣壯。不但幹得理直氣壯，還讓老四去追討。追討欠款，本是天經地義的事，可在這個世界裡，追討欠款的人反而了“孤臣”，了“敢得罪人的忠臣”。
【這什麼邏輯？】胤礽搖了搖頭，【欠債還錢，天經地義。追債的人，是執行國法，是履行職責，怎麼就了“孤臣”？怎麼就了“不怕得罪人”？這說明什麼？說明這個世界的朝廷，連“欠債還錢”這個最基本的道理都不通了。】
他想起上輩子的自己。那時候，他代理國政，追討欠款這種事，本不需要專門派一個人去辦。戶部有侍郎，有郎中，有主事，各級員各司其職，欠了國庫的銀子，到期不還，自然有人去催，催了不還，自然有人去參，參了不還，自然有人去抓。那是制度，不是“孤臣”。可這個世界的朝廷，沒有制度，只有“孤臣”。什麼事都要靠一個人去辦，什麼事都要靠皇帝“突然想到”某個人。
胤礽站起，走到窗前，推開窗戶。夜風湧進來，吹得燭火搖搖晃晃。遠的宮牆在月下泛著冷白的，像一道巨大的屏障，把這個世界和外面的真實隔開。
他想起老四那張永遠繃著的臉。上輩子，老四躲在圓明園裡當“天下第一閒人”，誰都不知道他在想什麼。可這一世，老四主跳出來當“孤臣”，主去追討欠款，主去得罪滿朝文武。這不是“勇敢”，這是“找死”。一個真正的獵人，不會在獵面前暴自己。只有獵，才會在獵人面前張牙舞爪。
【老四，你現在蹦得越高，將來摔得越慘。你欠我的，慢慢還。】
遠，更夫的梆子聲約傳來。二更天了。
胤礽關上窗戶，吹滅蠟燭，躺回床上。黑暗中，他睜著眼睛，看著頭頂的房梁，心裡一片清明。
上輩子，他被圈在咸安宮，連窗戶都不讓開，連燈都不讓點。他只能在黑暗中等死。這輩子，他坐在毓慶宮的窗前，有燈，有窗，有風，甚至有上輩子從未有過的自由。他不需要急著做什麼，只需要等。等這出戲，按照它自己的邏輯，唱到落幕。
何柱兒溜出毓慶宮的時候，天已經黑了。他著脖子，著宮牆兒走，腳步又快又輕，像一隻夜裡出的老鼠。宮裡的路他，哪個角落有侍衛，哪個拐角能藏人，他心裡門兒清。可他心裡還是打鼓——太子殿下今晚代的事兒，太大了。
何柱兒跟在胤礽邊有些年頭了。這幾年太子窩窩囊囊，連話都說不利索，他也跟著抬不起頭。可今晚太子不一樣了——那眼神，那語氣，那子說一不二的勁兒，像極了以前傳聞中的太子。何柱兒不敢問，也不敢多想，他只知道自己是個奴才，主子讓幹什麼，他就幹什麼。
八貝勒府離宮門不遠，何柱兒輕車路地繞到後門，在門板上敲了三下，停一停，又敲了兩下。門開了一條，裡頭探出半個腦袋，認識何柱兒，愣了一下，閃讓他進去了。
此時，胤禩正在和胤禟、胤?、胤禵議事。下午時，“八爺黨員任伯安和胤禟的信被胤祥截獲，驚恐之中，任伯安只得給國庫捐款”的訊息從外地傳了回來，八爺黨四兄弟很是惱怒，決定彈劾胤禛。
正在三兄弟商量著要如何彈劾胤禛，如何不讓胤禛去揚州時，何柱兒來了。
何柱兒被領進書房的時候，胤禩正坐在書案後，手裡著一封信，眉頭微皺。胤禟坐在他左手邊，臉鐵青，手裡攥著茶盞，指節發白。胤?靠在椅子上，碩的子得椅子吱吱響，裡罵罵咧咧。胤禵站在窗邊，背對著眾人，看不清表。
“八爺，”何柱兒跪下來，聲音得極低，“太子殿下讓奴才給您帶句話。”
胤禩抬起頭，目落在何柱兒上。他認得這個太監，是毓慶宮的人。這幾年太子窩囊，連帶著他邊的奴才也抬不起頭，可今晚何柱兒跪在那兒的姿勢，卻帶著一子從前沒有的利索勁兒。
“太子殿下說——”何柱兒嚥了口唾沫，一字一句地複述，“皇阿瑪讓老四收欠款，這是準備讓老四當來俊臣，老四時日無多了。”
書房裡安靜了一瞬。
胤禟手裡的茶盞頓住了。胤?的罵聲也停了。胤禵從窗前轉過，目銳利地看向何柱兒。
胤禩沒有說話，只是看著何柱兒，目幽深，看不出在想什麼。
“太子還說了什麼？”他的聲音不大，可每個字都沉甸甸的。
何柱兒搖頭：“沒了。太子殿下只讓奴才帶這一句話。哦，還有——”他從袖中出一張摺好的紙，雙手遞上去，“這是太子殿下讓奴才給八爺的。”
胤禩接過紙，展開。上面列著幾個名字，都是欠了國庫銀子的員，後面注著欠款數額。字跡端正，一筆一劃，不急不躁，像是寫的人心裡早有算。
胤禩把名單看了一遍，遞給胤禟。胤禟掃了一眼，眉頭皺得更了：“太子這是什麼意思？”這份名單應該在戶部手裡，太子那個蠢貨怎麼可能拿到？
。下三，下兩，下一，面桌著敲輕輕指手，上背椅在靠他。答回有沒禩胤
】……臣俊來【
。心誅人殺，棄即完用。名的”吏酷除剷“個落能還，名罵擔不但不，他了殺天則武後然。他恨都下上朝全，後最到咬，個一下咬個一完咬，人咬替臣俊來。活髒幹替人有要需為因是，臣俊來用天則武。漪漣圈圈一開盪，潭深的裡心他了進投子石顆一像，字個三這
。雕三箭一。”明聖“己自得顯還，”吏酷“個一了除又，子銀了收既，扔一他把瑪阿皇，了完罪得他等。武文朝滿罪得，款欠討追？嗎樣這是就不，在現四老
……來出說裡子太從，話這可
。了住停指手的禩胤
