南京紫城。
時值七月，京師赤日當空，皇宮四周樹合地，宮牆之，滿耳蟬聲，幾大殿卻是靜無人語。
長公主劉雨霏被流放鄖後，陸續又有些後宮嬪妃遭牽連，們當然沒有長公主那樣幸運，廣德帝治理後宮頗為嚴苛。劉堪下詔，後宮之，兩宮太后以下，凡與遼東叛有牽連者，無論何人，無論罪行輕重，必須立即死。
前明嘉靖皇帝的悲劇殷鑑不遠，對於厲行改革的君王來說，真正致命的威脅，往往不是在外，不是在海四隅，而往往就在邊，在後宮之中。
在各兵團不斷裁兵，工坊學堂屯堡發生翻天覆地變化的同時，大齊王朝權力核心的皇宮，也經歷了一場權力洗牌，一批效忠太上皇（不滿新政）的宮嬪妃太監被清理掉，二十局全部換上了李英的黨羽。
當然，洗牌並非簡單暴，至，按給那些被清理者的罪名都是有據可循的。
從五月到七月，後宮宮、妃嬪（太上皇時代）、太監宦，遭牽連而被死者，不下百人，連慈聖太后邊的兩個小太監也因“扇謠言，滋生事端，助長叛逆”的罪名，被總管李英彈劾，最後直接給小太監判了個腰斬。
如此以來，廣德帝在改革地方州府政治經濟結構的同時，同時牢牢將大齊宮權、皇權抓到了手心。
正所謂兩手都要抓，兩手都要。
奉天殿正殿上，劉堪放下塊啃了一口的冰鎮西瓜，不顧角不斷溢位紅瓜，手接過宮遞來的烤羊，使勁蘸了蘸料，大口撕咬下去。
伴隨野般卡察卡察的咀嚼聲，只見廣德帝臉上青筋暴漲，面目變得越發猙獰，原本就十分寬闊的臉，現在忽然又變寬幾寸。
他一口氣啃掉半條羊，吃了五六塊西瓜，風捲殘雲般將桉几上堆積的瓜果羊吃掉大半，紅的濺得到都是。
最後，接過宮遞來的手帕，朝臉上使勁抹了抹，紅的蘸料和瓜立即將清白的手帕染紅。
劉堪瞟了手帕，隨手將它扔掉，他緩緩抬起頭，終於注意到跪在大殿下面的兩位臣子。
“起來說話！湊近一些，告訴朕，朕的姐姐，長公主劉雨霏，還有前任首輔盧象升，現在人在何，是否已經安然抵達鄖？？”
廣德帝兩隻大手趴在桉几上，雙目炯炯向前面，如同田獵歸來的主人，關切詢問僕人今天的收穫。
“朕的姐姐，是個命苦的人，哎。”
提起姐姐，目陡然收，努力想要出兩顆眼淚，試了兩下，卻發現本做不到。
“陛下，容臣稟告····”
兩人幾乎同時站起，同時拱手向劉堪覆命，因為互不相讓，最後直接撞到了一起。
“嘻嘻。”
一個年的宮，忽然見到文和武將撞在了一起，既稀奇又稽，樂得抿笑。
“喜歡笑，便發配去教坊司，讓你笑個夠！”
廣德帝輕輕揮手，李英命令兩個太監上前，不由分說將那宮拖了出去。
等那宮哭嚎聲漸漸遠去，李總管怒道：“聖上和大臣議論軍大事，哪有你們這些人的份，全部退下，再敢造次，也陪去教坊司說笑！”
一眾宮臉頓變，噤若寒蟬，全發抖站在原地。幾人來不及收拾桉几上狼藉的瓜皮菜餚，匆匆忙忙退下去。
