“駕！駕！”
一陣急促馬蹄聲自城北朝著校場奔來。
曾國藩抬眼去，只見一個名鮑超的哨長策馬疾馳校場。
鮑超一見到曾國藩，便翻下馬。
“大人，北面有賊寇來襲！”
“快講！”
曾國藩見鮑超頭上的清軍制式涼帽跑掉了，滿臉汗水，胳膊上還著一支折斷的羽箭。
鮑超今年二十四歲，重慶人氏，前些時日帶著母親流落到湘鄉，靠替人打短工餬口。
恰逢曾國藩招募兵勇，便加了湘勇。
因其悍勇，頗力氣，剛伍便制服了幾個想欺負他是外地人的湘勇無賴，由此得到曾國藩賞識。
於是被提拔為哨長，帶領一隊兵卒，負責湘鄉北面的偵察任務。
“大人，今早我帶幾個弟兄前往湘鄉道偵察。”
“過了漣水，前行三四里地，剛到向家園，就遇上一隊從北面而來的兵馬。”
“我們趕忙上前詢問，那些賊寇稱是從長沙趕來支援湘鄉的。”
“我因得大人吩咐，知曉長沙、寧鄉已被賊軍佔據，便留了個心眼，多追問了幾句。”
“那些賊寇見瞞不過，直接開槍，弟兄們當場就被打倒幾個。”
“我見況不妙，便帶領剩餘弟兄逃回城裡，結果在過漣水橋時，弟兄們全被追上殺害。”
“我仗著馬快，才得以逃回城裡。”
此時曾國荃見發生變故，便暫停了湘勇的訓練，走上將臺。
待鮑超說完，急的曾國荃趕忙問道：
“賊軍有多人？”
“前隊至兩三千人，後面還跟著大隊人馬，至上萬。”
“漣水上的石橋毀了麼？”
“大人，我們事發突然，賊軍進攻極為迅猛。”
“莫說毀橋了，再晚點，恐怕北城都守不住。”
曾國荃聽聞鮑超所言，趕忙召集湘勇，隨曾國藩奔向湘鄉城北城牆。
湘鄉城的城牆始建於前明嘉靖年間，康熙二年曾重修。
但湘鄉本就是座小城，又地湖南腹地。
。用使以難，敗破廢荒已早牆城，事戰歷經曾未年餘百
。牆城築修新重夫民織組才府，南湖犯進賊粵到待
。浚疏及不來都，河城護的平填涸乾已早，大量程工、迫間時因但
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。近牆城朝型陣著列，下令喝的軍級各在，賊粵千三兩約，里一外牆城刻此，地里五四約水漣的北城距牆城鄉湘
。來湧城鄉湘著朝，橋石的上水漣過正賊粵隊隊一有還，上水漣的遠
。門城堵封石磚用及得來未還，栓門的大上忙匆才門城北鄉湘時此
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