見諸將神嚴肅，蕭雲驤繼續說道：
“既然清廷始終封堵我們南下之路，嚴防死守不讓我們回廣西。”
“西面的貴州，土地貧瘠、百姓貧困，且山高谷深，民族混雜。”
“不到萬不得已，不宜前往。”
“那麼，我們該如何抉擇？”
蕭雲驤目灼灼，將手中竹條拍向地圖北面。
“我們向北進發！”
“如今清廷在四川兵力空虛，只要我們拿下重慶府，便很有可能佔領整個四川。”
“以此為基，我們便有了與清廷周旋的資本！”
這便是蕭雲驤一路上與曾水源、賴文、林祥、李開芳四位蕭部核心人，經多次商討後，最終達的統一意見。
現在到了付諸實施的時候。
“既然要前往四川，就必須擊破竿軍，掃清北上障礙。”
“竿軍向來驕縱，自四五十年前乾嘉苗平息後，一直參與小規模的剿匪治安戰。”
“且他們從未與我們過手，這正是我們可利用之。”
“這仗該怎麼打，大家回去思考，三日後確定作戰方案。”
蕭雲驤將懷化城事務予曾水源，自己與賴文帶領親衛營，每日外出偵察敵、勘察地形。
過了三日，參謀部綜合各方資訊，梳理出清軍向，向蕭雲驤、曾水源彙報。
東面的張亮基部僅有部分哨騎抵達漵浦，主力尚在後方，暫時不存在合圍危險。
南面曾國藩不出所料，佔領黔城後，修築工事，深挖壕、高築壁壘，抓壯丁、徵糧草。
西面的芷江城裡，沅州知府鄧天符亦是如此，並無進攻懷化城的跡象。
唯有北面的竿軍進軍迅速，三日行軍八九十里，抵達錦水邊的麻城。
十二月七日，李秀向蕭雲驤呈上一個大膽的作戰計劃，蕭雲驤看完後讚不絕口，當即召集各團旅級主商議。
眾人經討論完善，最終確定了作戰方案。
--------------------
懷化城，竿軍參將田大榜的三姨太有個弟弟，文三。
此地盛產山茶油，文三在懷化城經營一座祖傳榨油坊，日子過得頗為富足。
但文三好賭，三年前父母離世後，更是無人約束。
榨油坊也無心經營，整日與狐朋狗友出賭場，不到一年，便將榨油坊、祖宅等家產敗。
。濟接求尋夫姐、姐姐向，廳凰往前常時能只，下之奈無
。上桌賭在輸多大錢到拿，改難賭他可
。他助資再不也姐姐家自連就，他惡厭榜大田夫姐僅不，三再此如
。兒活賤低的類之力苦賣或跑賬算人替事從願不又，三文的活生貴富慣過
。計生持維強勉，狗條一家那日明，隻一家這日今，頭街落流能只
。他罵打敢人無，害厲夫姐三文道知都人的城化懷在好
。走順爺大文位這被免以，品家自好看便，來過三文到看是只
。去下過合湊麼這就子日為以本三文
。城化懷了佔攻匪粵的來而竄流沙長從，初月二十到想沒
。米袋一他給送而反，他難刁未並，人之苦窮是三文見其因
