竿軍眾高獲悉此訊息，不心中熾熱。
這夥粵賊自長沙一路行來，沿途劫掠衙門府庫，掘開無數豪富顯貴的地窖，手中財富堪稱金山銀海。
怎能任由這些粵賊，如此從容地撤回廣西？
在此心態驅使下，各級軍不由自主地催促隊伍，加快行軍速度。
基層士兵聽聞懷化城的粵賊正帶著數十車金銀珠寶，打算逃回廣西，頓時人人拳掌，步伐輕快，一日在蜿蜒起伏的山間道竟行進了三十餘里。
這日，除文三等人外，沿途竿軍不時遇見三五群從懷化趕往麻的旅人。
有走親戚的、做生意的、販夫走卒，皆是為生活奔波的普通人，一切看似平常。
鄧紹良留了個心眼，多次派人攔下詢問，得到的回答大多是因粵賊盤踞懷化，所以滯留在城。
如今懷化城通行無阻，自然出城繼續行程。
鄧紹良記得途中到一夥十來人的隊伍，領頭的是個三十來歲、材高大的漢子。
過來一問才知，原來是一夥從南邊靖州來的桐油販子，前日剛從懷化城經過。
據那領頭的講，他們在懷化南面的黃岩山，見過粵賊的前軍，正氣勢洶洶地撲向黔城。
“哎呀，幸好我們發現得早，躲到山上樹林裡，不然就沒命了。”
這漢子著一口湘南口音，心有餘悸地說道。
鄧紹良又盤問了其他幾人，果然都帶著湘南口音。
放走那夥桐油販子後，鄧紹良心中暗自自嘲。
看來人上了年紀，想多了，膽子也變小了。
綜合各方資訊，粵賊向黔行進數日，後隊輜重估計此時已離開懷化。
再遲疑就追不上了。
況且距離懷化城尚有六七十里，且山路崎嶇，大軍趕過去至需要兩日。
明日需加快趕路，不能讓其他朝廷軍隊搶先追上粵賊。
晚上休息前，鄧紹良將諸事思慮通，心舒暢，一覺睡到天亮。
次日清晨，鄧紹良頒佈將令，全軍今日務必加快趕路，天黑前要趕到懷化城北二十里的長勝坡。
後日全軍戒備，進懷化城。
屆時即便城有粵賊餘黨，也定能殺個乾淨。
粵賊的財貨大家一同瓜分。
將士得令，全軍歡呼，朝著懷化城疾行而去。
一路上，冬日的太從東南邊山頭升起，山間薄霧漸漸消散。
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