酉城留守兵力僅一個團，一千餘人。留守的林紹璋定會召集民兵、護衛隊及酉城中民眾參與守城，但面對兇悍的索倫兵，恐怕凶多吉。
自己這邊，面對張亮基部三萬餘兵力，短時間想擊破張亮基並無可能。川硐和茶峒也在苦苦支撐。
防備，卻落於下風，這該如何是好？
林啟榮在帳中思索約一個小時，見帳外天已黑，當即下定決心，喚來麾下連級以上軍到大帳開會。
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九月十六日清晨，天氣晴朗。張亮基用完早餐，即刻擂鼓聚將。
前幾日左宗棠探得，阿蓬江上游十里有淺灘可直接涉水而過，且無西賊重兵防守，只有探馬偶爾巡邏，實乃有機可乘。
山道難以運送火炮輜重，但步兵輕裝，只帶武和口糧，能夠順利過。若派一支奇兵從此過河，只要能在對岸立足，己方憑藉人數及資優勢，遲早能擊潰對方。
張亮基採納左宗棠建議，今日決定正面佯攻，吸引西軍注意力，命江忠源率數千將士從上游渡河。張亮基將況告知江忠源，江忠源慨然領命，當即率部出發。
江部出發約一個時辰後，張亮基一聲令下，清軍突然火炮齊鳴，向對面西軍堡壘猛烈轟擊。數千清軍向河灣投放木排，準備渡河攻擊西軍。
然而，當面的西軍堡壘卻寂靜無聲，仿若一座死城。
“季高，這西賊耍什麼花招？”張亮基見狀，下意識問邊的左宗棠。
左宗棠也皺著眉頭，著對岸的西軍堡壘。
“昨夜他們還燈火通明，不時有鼓聲響起。”繼而勸諫道：“臺無需在意，發兵渡河即可。只要岷樵率軍渡過阿蓬江，在對岸站穩腳跟，損失些渡河兵卒是值得的。”
張亮基點頭同意，二人不再言語，向下方阿蓬江河面。
此時清軍已有數十隻木排靠了西岸，西賊堡壘雖旗幟招展，但未出一兵、未發一炮。
數十名膽大的清軍靠近堡壘，用抓鉤攀上城垣，放下吊橋，城中仍未見西軍影。看來西賊已放棄堡壘，昨夜連夜撤走了。
兩岸清軍見狀，放聲歡呼。已靠岸的清軍爭先恐後地向西賊堡壘奔去，東岸及河中清軍也力划著木排。
廝殺數月，千辛萬苦才到此，西賊在這堡壘經營許久，匆匆撤退，定有不財貨糧食，可別讓前面的人全搶去了。
一盞茶工夫，就有數千清軍衝西軍堡壘。
張亮基目瞪口呆，繼而大喜：“季高，這是為何？”
左宗棠哈哈大笑，指著西軍堡壘。
“臺，料想西賊後方出了變故，他們不得不撤退。只是這個林啟榮倒是個將才，給我們玩了一齣空城計。”
“他們應是昨夜悄悄走的，臺，我們快快渡河，發兵去追。” 張亮基頻頻點頭，正待吩咐傳令兵下令全軍渡河，忽然見西軍堡壘有火燃起。
火勢迅猛異常，不一會兒便火沖天，接著是一連串驚天地的炸。湧堡壘的數千清軍被炸得鬼哭狼嚎，存活的清軍怪著向堡壘外跑去。
數十名西軍戰士趁從堡壘縋城而出，嘻嘻哈哈地跑到南面一小樹林中，騎上準備好的馬匹，一聲呼哨，向南方奔去。
