此番戰敗，他為湖廣總督，難辭其咎，但皇上還是責令他查明真相，據實上報。
胡林翼來到文府邸，在門口下馬，整了整冠，深吸一口氣，緩緩走進大門。府中家丁認出他，將他引向書房。
胡林翼走進書房，一溫暖氣息撲面而來。文著華麗錦緞外袍，神態傲然。正坐在書桌前，藉著燭看一份文書。
“下胡林翼，見過部堂大人。”胡林翼連忙上前，恭敬行禮。
文抬頭看了他一眼，指了指邊上的座椅，說：“坐吧。”
胡林翼小心翼翼地坐在文對面的椅子上，雙手放在膝蓋上，眼睛盯著地面。
文放下手中文書，靠在椅背上，看著胡林翼問道：“說說這次酉之戰，究竟怎麼回事？”
胡林翼長嘆一聲：“部堂大人，此次戰事失利，實是罪員之過。酉地勢複雜，西賊堡壘又極難攻克。”
文皺了皺眉頭，冷哼一聲：“哼，三千索倫兵，那可是朝廷銳，就這麼白白折損了，這過錯你如何擔待？”
胡林翼額頭冒出冷汗，連忙起跪下：“部堂大人，卑職罪該萬死，請部堂指點明路。”
文看著胡林翼狼狽的樣子，心中暗自得意，平時這些漢心高氣傲，事到臨頭，還不是得跪著求自己。
他端起茶杯，輕抿一口茶，緩緩說道：“勝敗乃兵家常事，朝廷一戰折損幾萬兵也不是頭一回，只是這三千索倫兵有點棘手。”
說完，放下茶杯，手指輕輕敲著桌子，靜靜等待。
胡林翼聽了文的話，心中一，不由抬頭看著文：“請部堂指教。”
文看著胡林翼，臉上出一意味深長的笑容：
“你可知道左宗棠降西賊之事？”
胡林翼眼睛瞪得滾圓，不敢相信自己的耳朵：
“什麼？左季高投降西賊了？這怎麼可能？”
胡林翼與左宗棠於 1833 年（道十三年）首次見面。
當時左宗棠赴京參加會試，父親左觀瀾囑託拜訪世胡達源（胡林翼之父）。
胡達源時任詹事府詹事（四品京），胡林翼正隨父在京備考科舉。左宗棠在胡宅與胡林翼一見如故，胡林翼便邀他搬胡宅居住。
兩人白天切磋學問，夜間“連床夜話”，常因觀點分歧激烈辯論，卻又互相欽佩對方見識。
且兩人格互補，相互欣賞。胡林翼圓融通達，左宗棠則“剛而偏”，但在政見、學等方面高度契合，胡林翼曾評價左宗棠“讀本朝憲章最多，其識議亦絕異”。
除父輩世外，兩人後來過婚姻結為親戚——胡林翼娶陶澍之，左宗棠之長嫁陶澍之子，形“胡為陶婿，左為陶親家”的複雜關係。
歷史上，胡林翼連續 13 年舉薦左宗棠，左宗棠從鄉野書生長為封疆大吏，胡林翼堪稱其最大恩主。
此時聽聞左宗棠降了西軍，他如何敢信？
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（注：吉語小錠。吉語小錠是中國古代銀錠的一種特殊形制，通常為便於攜帶的小型銀塊（重量在1-10兩不等），表面鑄有吉祥文字（如「福祿壽喜」「招財進寶」等）。其功能不僅是貨幣，更常用於禮儀饋贈、祈福或場賄賂，兼實用和象徵意義。
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