蕭朝富下船後不敢耽擱，徑直向東王府行去，走了差不多一頓飯時間，終於到了東王府的軍機房外。
軍機房是楊秀清日常辦公之所，位於東王府中軸線東側，是座獨立的院落。
其主建築為七開五進的山頂大殿，臺基高約1.5米，象徵「天父臨凡」的至高地位。
外圍設有三重圍牆：第一重是夯土包磚牆，高5米，有手持長矛的「聖兵」把守府門；
第二重為木柵欄，掛著「天父護佑」黃綢，由腰配短刀的「參護」核驗份；
第三重是引秦淮河水環繞的壕，設有吊橋，橋兩側立著「斬妖劍」與「天父旗」，有20人的「聖兵」小隊守衛。
這些士兵從東殿「牌刀手」中選，需過「天父試心」儀式（飲符水、誦聖歌）才可選。
過了壕，便到了大殿前的等待區。
這裡也是分等級的，廊簷下是高階員等候區，有石凳、茶几，陳列著《天父詩》《行軍總要》等典籍，供韋昌輝、石達開等諸王暫歇。
殿前的天石坪廣場則是中下級員等候區，無座椅，等待的員需跪聽傳喚，不得談，以免串通訊息，違者決。
蕭朝富為東王府屬員，且帶有宣詔腰牌，順利進了軍機房大殿前等候區。
以他的份，只能在天等候區等待。
他匆匆掃了一眼，見廣場上已稀稀落落，分散跪著二三十人。
他將前來軍機的緣由，告知出來接待的東王府承宣，並遞了腰牌，挑了寬敞地面跪著，等待東王召喚。
此時剛過中秋節，天近中午，南京的天氣依舊頗為悶熱。
蕭朝富不知跪了多久，跪在石磚上的膝蓋已作痛，額頭上的汗水一滴滴落在面前的石階上。
突然大殿大門開啟，十幾名衛兵押著兩個著黃袍、材魁梧的天國高階員出來，看樣子都是天國的王爵。
其中一個還在兀自嚷：“東王，我不服！我們孤軍深，後援斷絕，清妖多為騎兵，專門攻擊我們的後勤補給線。”
“我們佔上風時追不上，落下風時跑不掉。戰敗的緣由，怎能全在我和老胡上？我不服！”
那漢子聲音洪亮，在廣場上回。
另一個漢子勸道：“燕王，說兩句吧。”
此時軍機房走出一隊人，為首的是個材矮小、瞎了一隻眼的人，正是東王楊秀清。
只見他著黃緞團龍袍服，袍服袖口與下襬繡著“水波浪”紋樣，寓意“江山永固”；頭戴金鏤空朝冠，冠頂鑲嵌寶石；腰間束著金玉腰帶，懸掛著東王印信及刻有“天父權能”的玉佩。
他後幾步遠，跟著一個同樣材矮小、面白無鬚、明幹練模樣的人。
著黃馬褂，正是天國文之首、負責天京城戍衛的佐天侯陳承瑢。
兩人後還跟著以傅善祥為首的12名，均穿黃綢寬袖，頭戴珠冠，腰間繫著紅綢帶。
最後是一二十名員，是天國的地、春夏秋冬四丞相，以及吏、戶、禮、兵、刑、工六部的尚書、侍郎。
此時最開始被押出來的兩人，已被按趴在地上，褪去上，出壯實的脊背。邊各站著兩個拿木的護衛，看樣子正準備行刑。
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