左宗棠立於大帳之中，目炯炯，神嚴肅而篤定，手指牆上懸掛的湖南地圖。
“我與曾滌生相多年，深知其人脾。他雖子迂腐，卻並非無決斷之人。”
“如今，陳玉部已至寧鄉，不出一兩日，必兵臨長沙。曾滌生若不想命喪長沙，唯有撤退一途。”
“再者，長沙段湘江為我軍掌控，他們若撤，只能向南逃竄，從湘潭城南渡過湘江，再退守衡，憑藉衡山之險，方有可能與我軍對峙。”
“然其從長沙撤退時，必知我軍會追擊，所以定會安排劉長佑部留湘潭接應，並提前在湘江上架設浮橋，以便過江。”
蕭雲驤與左宗棠想法不謀而合。
不過，他既然有意培養左宗棠為統帥型人才，便在眾將前讓左宗棠多表現，自己則默默支援引導。
李竹青、劉昌林、葉芸來等人聽了左宗棠的分析，紛紛點頭稱是。
左宗棠看向蕭雲驤，見他微笑點頭，目滿是鼓勵期許，更是振，直接請示：
“大王，可令陳玉部不必來長沙，直撲湘潭南面，截斷曾國藩南逃之路；”
“同時命水師留部分兵力守長沙，其餘開赴湘潭，封鎖湘江水面；”
“再命騎兵旅集結兵力，擾湘潭劉長佑部，阻止其架設浮橋。”
蕭雲驤頷首同意：“就依軍師所言。”
西軍傳令探馬領命，從軍營疾馳而出，奔向各方。
第二日，即農曆五月二十四夜晚，夜幕初降，天空突然烏雲匯聚。
一道道閃電如銀蛇般劃破漆黑的夜幕，接著，沉悶的雷聲滾滾而來。
沒過多久，豆大的雨點傾盆而下，砸在地面上濺起層層水花，整個世界瞬間被籠罩在一片雨幕之中。
蕭雲驤披蓑、頭戴斗笠，與劉昌林在雨中，檢查士兵駐地有無被淹。
晚八點左右，才回到帳篷，藉著油燈燈，展開彭雪梅的來信，再次細讀。
信中，彭雪梅告知已搬至武漢，在新小學任語文教師。雖和媽媽反對，但彭玉麟並未阻攔。也如彭阿朵般，做些屬於自己的事。
信裡多是生活瑣事，最後問他何時回武漢。
文字斂平靜，無後世人山盟海誓之熾熱，卻讓蕭雲驤到濃濃思念，心中湧起暖流，倍安。
蕭雲驤平日親和，實則心孤獨。
他與所謂親人的蕭家兄弟，並無多實際集。除蕭朝富外，對其他兄弟幾無印象，與陌生人無異。
他給楊宣寫信，多從政治考量，而非私人。
邊人多是同志、同事，鮮涉私人。唯有彭雪梅，讓他個人溫暖關懷。
這種斂平靜的，給經歷過後世那種“夜裡乾柴烈火，天亮各奔東西”男關係的他，頗有新鮮與心。
“轟！”一陣炮響，在雨夜雷聲中清晰可聞。
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