迪樂一愣,趕忙上前,用標準漢語話向蕭雲驤鞠躬作揖,遞上文書:
“大不列顛及爾蘭聯合王國,駐滬城領事托馬斯·迪樂,奉港島總督兼駐華公使約翰·包令爵士之命,前來拜見西王殿下。”
蕭雲驤拱手回禮:“見過迪樂領事。” ,並示意趙烈文接過文書。
迪樂心裡有些彆扭。
當年他在上京,因禮儀問題,連續被天王和東王拒絕接見。
當時帶嚶使團提出三次深躬(九十度)作揖,而天國堅持三跪九叩,雙方僵持不下,導致最後沒見。
今天他來見蕭雲驤,一是聽聞西王禮數簡潔、注重實效;二是蕭雲驤只是天國藩王,不需過多禮數,免得失了帶嚶威風。
可他沒想到,蕭雲驤的禮數簡潔過頭了。
沒錯,西王親自來見他們,但既無衛隊迎接,也無禮賓儀式,就像見普通訪客一般。
他按下心中疑慮,給蕭雲驤介紹隨行人員。
蕭雲驤上前,與他們一一握手。
不料,到了《北華捷報》記者威廉·埃默森,卻故意找茬:“西王殿下,這樣的接待規格似乎太過隨意,有輕視帶嚶帝國之嫌。”
他說著帶洋腔的漢語話,毫不顧忌地直視蕭雲驤。
威廉·埃默森來華夏三年,和華夏各種權勢人打過道。
多數人不知如何應對他們這些洋人記者,不是推諉扯皮,就是裝腔作勢,甚至避而不見。
且他一向看不起華人,而他供職的《北華捷報》更是鼓吹對華強,員的行徑讓他更鄙視,所以這般肆無忌憚。
蕭雲驤聞言反嗆:“埃默森先生,你們的行徑,是正規使團該有的嗎?”
蕭雲驤說得沒錯,哪有正經使團先掩藏份,進別人境,再堵在別人衙門口求見的。
蕭雲驤肯出來見他們,已經給足面子了。
威廉心中惱火,一時想不出反駁的話。
蕭雲驤和迪樂團隊人員握手後,又把李竹青和趙烈文介紹給迪樂。
眾人相互見禮完畢,便往府衙會客廳走去。
威廉·埃默森本就被蕭雲驤懟得心中不爽,此時見蕭雲驤帶出的兩人,其中一個還是文秘質的。
其他負責政、軍事等重要員一個都沒來,心中更是憤懣。
但領事迪樂沒說話,他不好多,只好和同在隊伍後面的哈羅德·格雷厄姆,用英語小聲嘟囔:
“Such a rude savage!”
不料,走在前面的蕭雲驤卻聽到了,於是停下看向威廉,也用英語回應:
“埃默森先生,貴國屠殺印第安人,販賣、殺、奴役黑人,又為了片發戰爭,這是道德高尚的文明人該做的事嗎?”
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