吳巖峒，今年十八歲，生於黔省施秉縣涼傘屯，舞河上游的苗人山區。
道廣二十九年，吳巖峒的父親吳老巖，被府徵調去深山砍伐，運送皇木，不幸墜崖亡，然而府連一文錢的卹也沒給。
母親龍妹秧，不得不帶著年的吳巖峒和妹妹，為地主家種地過活。
賢二年，長期的過度勞作讓母親積勞疾，不久便撒手人寰。
妹妹被地主擄去，當了“抵債丫鬟”，隨後又被賣給過路客商，從此生死不知，音信全無。
從那以後，吳巖峒只能靠替人放牛、砍柴，或是上山打獵，下河魚來維持生計。
賢五年，何祿和張秀眉在黔東南苗人聚集區揭竿起義，吳巖峒毅然決然地加了起義軍。
因他恨了這個吃人的世道，且家中親人盡死，沒什麼可牽掛的。
故而在戰場上，他作戰勇猛，悍不畏死。
待西軍打下黔省時，何、張兩位大帥傳下話來，建議兄弟們回家與家人團聚。
畢竟黔省已經解放，西王府會給所有人分配田地，大家不用再為生存發愁。
而且族裔平等，人人平等，再沒有土豪劣紳來隨意欺百姓。
但如果實在不想回家，想跟著西王府去解救天下所有苦人，就跟著兩位大帥出山。
吳巖峒心無牽掛，正想出去看看外面的世界，便加了出山隊伍。
於是，何、張兩位大帥帶著他們這群，從二十萬義軍中挑選出來的一萬多年輕人，來到了湘省。
吳巖峒生平第一次見到那麼平坦的地、那麼沃的水土，真是令他大開眼界。
到了湘潭，隊伍開始整編，張秀眉大帥還是他們的首領，不過現在要改口“師長”了。
部隊給他們發了全新的套服、鞋和帽子，頓頓都能讓他們吃飽飯。
不僅不要他們的錢，每月還發三元錢給他們。
這對吳巖峒來說，就像做夢一樣，是以前想都不敢想的好日子。
部隊發了新槍，派來經驗富的軍，教他們如何正規作戰。
還教他們學說話、認字，帶他們看戲、上大課小課，告訴他們西軍戰士為何而戰。
他們的班長楊西，聽說小名楊二狗，但沒人敢喊。
別看楊班長瘦瘦小小，和吳巖峒一樣十八歲。
但聽說作戰英勇無比，前番在常沙城下與相軍戰時，他就親自打傷並俘虜了一個相軍大，立下一等功勳。
不僅到了大王的親自嘉獎，軍銜也從普通列兵直接升為中士，來擔任他們的班長。
楊班長對他們這些新兵是真的好，耐心地教他們各種技能。只是平日裡不喜說笑，總是一臉嚴肅。很和他們私下流。
直到有一天，部隊組織看大戲。
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