話說常青徑直挑明與賀知縣相互厭惡後，話音陡然拔高，帶著一種殘酷的清醒，震徹縣衙大堂：
“但你給我聽清楚了！西賊就在城外！我麾下最銳的五百狼營，一個照面，就被他們的排炮轟得只剩十幾人逃回！”
“現在是什麼時候？此刻火燒眉，城破就在頃刻！”
他猛地一指堂外西門方向，目似要穿牆壁，直抵那片腥戰場：
“守不住城，這些銀子銅錢，難道要留給西賊，讓他們拿我們的錢，造槍炮來殺我們的人？或是用來收買人心，穩固他們的狗屁統治？！”
目再次鎖住賀維翰，語氣帶著一嘲諷，卻也遞出一個臺階：
“堂上諸位皆可作證，你賀知縣是我常青武力脅迫，不由己！你，連同負責賬目的戶房司、負責治安的縣尉，”
他掃過被點名的幾人，“你們的差事，就是給我死死盯牢庫中餘銀！嚴防宵小趁鬨搶！待本鎮需用時，隨時來取！短了一兩，唯你們是問！”
此時，親兵已砸開府庫，搬出十來箱銀錢，堆上縣衙的馬車。
那隊長湊近稟報：庫尚有七八十箱，一算，該有十幾萬之數。
常青點頭，繼續對賀知縣道：
“至於我常青的生死，城若破，必死戰殉國，以報如天皇恩；若能僥倖守住寶城，皇上對我是殺是剮，卻也顧不得了。”
不等賀維翰從那連珠炮般的命令和“臺階”中回神，常青那冰錐似的目，已刺向堂下七八個面如土、呆若木的本地豪紳。
他角勾起一抹冷酷的笑，聲音不高，字字卻如重錘擂在鄉紳們的心坎：
“西賊那套，不用我多費唾沫，你們心裡都門兒清吧？嘿嘿，只要他們的腳踏進寶城，”
常青間滾出一聲令人骨悚然的冷笑，“你們的萬貫家財、千頃良田，一個銅板、一粒糧食也休想保住！統統要被分個底兒掉！”
他向前踱了一步，沉重的軍靴踏在青磚地上，發出沉悶迴響，迫陡增。
目如電，逐一掃過這些寶城呼風喚雨的人，眼神里是悉一切的輕蔑：“別當本鎮是瞎子！在座的各位，哪個手上沒沾著幾條人命？”
“西賊的規矩，你們比我懂！等他們進了城，你們有一個算一個，不得都要去那絞刑架上，嚐嚐懸空蹬的滋味！”
目最終釘在一個華服錦袍、年約五十、態微胖的男子上——寶首富姜崇嶽姜員外。
“姜員外，”常青的語調帶著戲謔，“你在渭河邊那幾千畝上好的水澆地，果真都是祖上積德、乾乾淨淨得來的？”
“上月，為了霸佔人家一對才十四五歲的雙胞胎姐妹花，你做局賭，得那家的爹孃兄長走投無路，家破人亡。”
“呵呵，這事兒，你以為瞞得過誰？西賊要是今日進了城，就憑這一樁，你覺得還有命見到明天的日頭嗎？”
常青平淡的話語，卻似驚雷在姜崇嶽耳邊炸開。
他胖的子猛地一，臉由白轉青，豆大的冷汗瞬間爬滿額頭，後背錦緞頃刻被冷汗浸，深的汗漬洇開。
哆嗦著，想辯解，嚨卻像被堵死，一個字也吐不出。
其他鄉紳亦是眼神閃爍，或死盯鞋尖，或覷左右，無人敢迎視常青那彷彿能剜出人心的目。
姜崇嶽終於扛不住這泰山頂般的力，猛地一跺腳，帶著哭腔哀嚎：“常大人！常大人明鑑啊！這……這……小人知錯了！”
”！啊會不也們的小……們的小？命拼賊西跟去牆城上？辦麼怎們的小讓您可……可“
。夷鄙的覺察易不一過掠中眼，紳鄉的犬之家喪如惶惶刻此、福作威作日平群這著睨睥青常
”！死送去們你著不用“
：鐵截釘斬氣語，箱銀的山如積堆中堂向指，手抬他
”！欺無叟，清結銀現！錢貫半他賞場當鎮本！去下澆頭城上水桶一擔能人有要只！老男論無！人有所中城知通去刻即！著聽“
”！他歸就錢，牆城住凍，頭城上潑要只！認都鎮本，水糞的裡廁茅是怕哪、裡缸、裡井？來哪從水“
