“‘西王殿下，僅僅是出於對我們偉大的拿破崙皇帝陛下個人，那無限的崇拜與敬仰，才做出瞭如此慷慨大度的決定。’”
“‘他沒有向我們索取任何條件，是的，一塊銀元的贖金，一個字的秘協議都沒有。’”
“然後，”迪樂臉上那慣常的冷靜消失，代之以毫不掩飾的厭惡，
“他又換上那副嬉皮笑臉的模樣，用那種輕浮無禮的、典型的高盧式幽默補充道：”
“‘或許，倘若你們不列顛，也擁有一位像我們的拿破崙皇帝陛下那般，足以讓整個歐洲為之震的偉大英雄，這位遠東的權勢者，也會對你們另眼相看，網開一面呢？’”
話音未落，衝的威廉幾乎從甲板上跳起來，破口大罵：
“是他媽的我們打敗了拿破崙！是我們把他流放到聖赫勒拿島，關到死的！這些該死的高盧公，有什麼可炫耀的！？”
這一次，連一向沉穩的亞瑟也按捺不住了。他面冷峻，斬釘截鐵地給出判斷：
“領事先生，高盧人必定與西軍達了某種秘協定。”
“而這項協定，必然對帝國不利，甚至可能是針對帝國的謀。”
“因此，德華·科爾蒙才會用這種虛偽頂的藉口，來敷衍和辱我們。”
迪樂沉重地點頭，顯然他也持同樣觀點。
他深吸一口江面上清冷溼的空氣，目重新銳利起來，開始清晰地下達指令：
“所以，先生們，返回滬城之後，我們各有職責。”
“亞瑟，你隨我即刻前往港島，拜見包令爵士。”
“屆時若爵士問起你，關於此行的軍事觀察與評估，我要你公正客觀、毫無保留地彙報。你的專業意見，至關重要。”
亞瑟·塞耶本能地直脊背，如同接軍令般鄭重回應：
“明白，領事先生。我將準備一份詳盡報告，涵蓋西軍防工事、火炮型別、士兵狀態等，以及我對揚子江航道水文條件的觀察分析。”
迪樂隨即看向年輕的赫德：
“赫德，你返回滬城領事館後，用一切可以用的資源，給我死死盯住那個德華·科爾蒙。”
“我要掌握他見了什麼人，去了哪些地方。哪怕他每天早餐吃了什麼，咖啡裡放了幾塊糖！”
“必須清他的一切向。高盧人一定在暗中謀劃著什麼。”
年輕的赫德清晰地到了任務的重量，肅然頷首領命：
“是，先生。我會全力以赴。安排可靠人手，晝夜監視高盧領事館，並設法從他們的僕人和僱員口中獲取資訊。”
最後，迪樂的目落在了威廉·埃默森上。
對這個不屬自己管轄、卻又屢屢帶來麻煩的特派記者，他到頗為頭疼，只能儘量用緩和，甚至帶著一懇求的語氣說道：
“埃默森先生，我懇請您，以帝國利益為重。回到滬城後，在撰寫關於此行的報道時，務必保持最大限度的剋制。”
“請使用最簡練、最客觀的筆，避免任何可能煽公眾緒、激化矛盾的激烈言辭。”
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