蕭雲驤聽到這裡，臉上浮起一淡然的笑容，
“貴國大西部鐵路公司，前番或出於政治考量退出競標，最後讓米國的賓夕法尼亞公司拔了頭籌。”
他稍作停頓，語氣平和卻堅定：
“夏府向來主張，商業之事，便歸於商業。”
“只要秉持公平競爭、互利互惠，所有有實力的公司，無論來自何方，都是我夏府歡迎的合作件。”
利頓點頭，面上出真切笑意：“總裁閣下此言，深得商業髓。如此甚好。”
所有事，至此塵埃落定。
隨後的兩天，雙方手下技人員，投了繁複的細節核對。
議事廳，燭火常亮至深夜。
艦船的鐵甲厚度、炮位分佈，培訓的考核標準，銀元的支付節點與方式，留學生的專業與名額，商業競標的流程條款……
一樁樁，一件件，被仔細拎出，推敲，確認。
紙張的翻聲，低的討論聲，茶盞的輕響，織一曲並不顯眼，卻至關重要的幕後樂章。
到了1月15日，所有細節終於商定。
蕭雲驤與德華·布林沃-利頓爵士，分別代表夏府與不列滇王國，在那份以中英兩種文字繕寫的協議文字上，鄭重簽下名字，加蓋印信。
墨水在紙面上吸飽，乾，留下一片沉靜的墨痕。
利頓收起副本時，臉上是卸下重擔後的釋然。他出手：
“總裁閣下，此次會談卓有效。願這份協議，能奠定兩國長久和平之基。”
蕭雲驤也出手，與他相握。
一切盡在不言中。
協議既，夏府這部龐大機，立刻隆隆運轉起來。
境，嚴格的遴選程式啟。
從各軍、各學堂中，挑選年紀輕、有文化、腦子活絡的海軍學員、機工匠與技留學生。
他們將遠渡重洋，學習海軍的核心技藝。
港島那邊，景象為之一變。
不列滇海軍的艦隻，升起濃黑煙囪，如挪窩的巨，緩緩駛離維港。
夏府指派的軍政人員，秩序井然地登島，接管防務。
一面赤旗幟，在微鹹的海風中，在原港督府上空，緩緩升起。
不列滇方面，則忙著接走被俘人員，將他們送上船，駛離這片未能征服的土地。
。出傳門城座各的城江從，令命兵調道道一，時同此與
。營拔繼相，軍五第榮啟林、軍二第方開李的地山林叢境邊桂滇在紮駐
。拔開向方城江的畔之江長與府南的原中著朝別分，蠕緩緩，蟒巨的醒甦中睡沉從同如，伍隊的大龐
。隊備預略戰為作，制轄接直部總由歸將後此，旅勁支兩這
；省閩向指鋒兵，移東向，部鈺陳的迫形島港對、南嶺守駐本原
。揮指湘佐歸復，省贛返折北向，營拔西粵自部來芸葉
。調的離距遠、模規大了始開次再，號軍亮嘹著伴，部各軍夏的月數寂沉
。道上踏蹄馬與鞋布雙數無
。地土的堅日冬過碾，車馬重輜與車炮的重沉
。行前滾滾，場戰的新著向，龍如蜒蜿，日蔽天遮塵煙的起捲
