將家中僅有的二兩多碎銀子藏好，把母親和妹妹託給鄉鄰族人照看。
臨行前，母親攥他的手，眼淚不住地掉：
“伯兒，找到你爹……是生是死，帶他回來。”
“你自己……千萬小心，要是找不著，就、就趕回家！”
他重重點頭，跪下來給母親磕了三個頭，轉踏上通往漢口的那條塵土道。
越近江城，景象越是悽慘。
神兵已經離開江城，沿江而下了。
但沿途村莊，十室九空，房舍多被燒塌。
道旁水裡，偶爾可見腫脹發黑的首，蠅蟲嗡嗡群。
空氣裡瀰漫著焦糊與腐爛的氣味，摻雜著未散的恐懼。
路上遇見幾個鄉人，一問才知：神國要所有人拋棄家園，一併夥。
為絕後路，還將鄉人的房子燒了。敢有反抗的，便冠以“妖”名，當場殺掉。
陳思伯心懷忐忑地進了城。
往日漢口的繁華，已殘夢。
長街兩側，鋪面大多閉，門板破損。零星開張的，貨架上也空空。
行人稀，且步履匆匆，目躲閃。
他找到龍王廟附近，只見整片街巷已化為焦土瓦礫。
“陳氏醫館”的招牌早已不見，只剩幾燒黑炭的房梁，歪斜地支稜著，指向冬日慘白的天空。
他四打聽，問倖存的街坊，卻無人知曉父親下落。
最後，一個曾在附近擺攤的老漢，見他尋父心切，低聲告訴他：
“後生，城破那天，得很吶！長見人就抓，著夥。”
“陳大夫那樣懂醫的……怕是給裹進‘新兄弟’裡出不來，往東邊去了。”
“這年頭，找不著啦，快回家去吧！”
陳思伯不甘心，又在廢墟和難民堆裡轉了兩日，依舊毫無音訊。
父親就像一滴水，匯進東去的洪流，再無痕跡。
最後，他走出東門，沿江往下游方向追，心想非得把父親找回來不可。
如此走了十餘日，眼看盤纏耗盡，人也走出了江城地界。
這日，在長江邊的一片竹林邊上，迎面撞見一支正在開拔的神國隊伍。
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