門環還在震，震得我整條手臂發麻，像是有無數細針順著骨頭往裡鑽。
那金屬嗡鳴聲越來越急，彷彿下一秒就要炸開。
我死死攥著它，指節發白，冷汗順著鬢角下來——不是因為疼，而是因為它傳達出來的資訊太過清晰：那東西慌了，真的慌了。
北方的紅一明一滅，像極了瀕死之人最後的息。
可我知道，它離死還遠得很。
它只是第一次到了“反噬”的味道。
我蹲在囚籠前，盯著裡面那個老者。
他額上那塊布片已經被曾瑤的金徹底浸，邊緣捲曲，發黑，像一封被淚水泡爛後又被火烤乾的舊信。
他的臉搐著，不控制地跳，眼球在眼皮下瘋狂滾，彷彿正被無數記憶撕扯。
“他還記得三件事。”曾瑤的聲音很輕，卻像刀子一樣劃破夜風，“命藏於北嶺地脈匯，核心由‘逆命之’封印……而開啟它的鑰匙——”頓了頓，目落在我臉上，“是失敗者的執念。”
我笑了，笑得有點冷。
“所以它吃人，不是為了力量，是為了堵住。”我緩緩站起，拍了拍膝蓋上的塵土，“它吞噬執念，記憶，把每一個靠近真相的人都變它肚子裡的一團碼。可它忘了，吃進去的東西，如果消化不了……就會反胃。”
曾瑤沒說話，只是從袖中取出酒壺，遞給我。
我擰開蓋子，聞到一刺鼻的烈香——這是摻了金的“醒魂引”。
普通人沾一滴就會神魂灼燒，可現在，我們要用它點燃一場意識層面的烈火。
我把酒壺傾斜，將剩下的半杯緩緩灑向囚籠四角。
火焰“轟”地騰起，卻是幽藍的，安靜得詭異，連影子都不投一個。
火舌舐著地面的逆五芒星紋路，那些線條像是活了過來，開始微微搏，如同埋在地底的脈搏。
“普通人死後，執念會散。”曾瑤站在我側，聲音冷靜得不像活人，“但被它吞噬的人不同。他們的記憶不會消失，而是被反向排命核心，像一張被團的廢紙，塞進胃裡。時間越久，堆積越多。”
我眯起眼，看著火中老者扭曲的面容：“也就是說，只要我們能讓核心‘消化不良’，就能它吐出真相？”
“前提是，有人能聽見它嘔吐的聲音。”低聲說。
我不再廢話，衝點頭。
會意，抬手將老者額頭那塊溼的布片撕四角，作輕得像在拆解一封書。
然後，將四片布分別在囚籠的四個方位節點上——正是剛才灑酒燃火的四個角落。
“執念迴響陣，起。”
閉眼低，指尖再度滲出金，順著掌心落，滴陣眼。
那一瞬，地面紋路驟然亮起，藍火暴漲三尺，卻無聲無息。
老者的猛地一，像是被無形的電流貫穿，嚨裡發出“咯咯”的聲響，像是想說話，又像是被什麼卡住了氣管。
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