2047 年，蟲族戰線邊緣，“灰燼癤”蟲族前哨
“報告！‘影梭’三號抵達預定座標，引力影區穩定，‘影’塗層效能97.8%！”駕駛員陳剛的聲音在“盤古號”艦橋的死寂中響起，得極低，卻如同冰錐墜地，清晰得敲打在每個人的神經末梢。他握著縱桿的手心一片溼冷，頭盔下的呼吸因高度集中而略顯重。
孔方佳如亙古磐石般矗立在艦橋中央，目如同焊死在主全息星圖上那顆代號“灰燼癤”（Ash Boil）的暗紅星球上。那是一個位於蟲族控制區邊緣、毫不起眼的二級哨站星球，如同宇宙皮上一顆微小的毒瘤。星圖邊緣，代表地球特遣艦隊的三枚幽藍點，如同宇宙塵埃般完匿在狂暴的引力湍流與高能粒子風暴構的“天然帷幕”之後，每一次微弱的譜閃爍都牽著指揮中心繃的神經。
“‘癤’生訊號二次確認！”測的聲音繃得像拉滿的弓弦，帶著一不易察覺的音，“標準撕裂者巡邏隊，數量穩定在120；工蜂叢集，約3000；一座小型酸孢囊炮臺，能量讀數惰。未偵測到‘蝕骨者’或‘暴君級’母巢艦能量特徵……符合‘低威脅實驗場’標準。”
“很好。”孔方佳的聲音低沉平穩，聽不出毫波瀾，但那雙深邃如星淵的眼眸深，卻彷彿有冰冷的火焰在燃燒。他微微側首，目如實質般掃過旁的李豔。
此刻的李豔，褪去了實驗室的白袍，一緻的黑特種作戰服勾勒出幹練的形。不再是純粹的科學家，更像一名即將踏戰場的武大師。的全部心神都聚焦在固定在戰平臺上的那個金屬手提箱上——箱表面流淌著幽藍的能量回路，如同活的管。過高強度觀察窗，可以看到低溫力場中靜靜懸浮的三支注，裡裝載的粘稠閃爍著詭異而致命的靛藍與暗金雙流。那是“靜默之鑰”阻斷劑與“狂之鎖”資訊素的致命混合——“歸墟·涅盤”在戰場上的終極形態。
“‘影梭’突擊隊全注意，”孔方佳的聲音陡然拔高，如同驚雷在加頻道中炸響，每一個字都淬著寒鐵，敲打著潛伏者的心臟，“行要訣——靜默如影，準致命，遠端裁決！你們不是去征服，是去‘播種’！讓‘靜默’生，讓‘狂’綻放！孫曉！”
“到！”孫曉的全息影像瞬間切主螢幕，他臉上那道由蟲族酸留下的、邊緣泛著猙獰淡的疤痕在戰屏冷下如同一條蓄勢待發的毒蛇。他上覆蓋著最新“影III型”塗層的重型偵察力甲，關節發出細微的嗡鳴，彷彿一頭抑著咆哮的鋼鐵兇。
“‘影梭’小隊由你直接指揮！李豔博士攜帶‘種子’隨隊行，負責最終啟用與戰場資料記錄。是‘種子’的大腦，的安全高於一切！”孔方佳的目如同實質的鋼纜，死死鎖住孫曉的影像，“張磊！”
“在！”張磊的影像幾乎無切，他所在的“刑天III”重型機甲駕駛艙，主螢幕正同步顯示著“灰燼癤”的即時星圖，機甲大的手指懸停在武控制檯上。
“‘斷脊者’機甲群在同步軌道待命！引擎預熱至臨界點，主炮充能待機！一旦‘播種’暴或‘狂’失控……我要你以最快的速度，最猛烈的火力，把那個‘癤’連同裡面發瘋的蟲子，給我從宇宙版圖上徹底抹掉！為孫曉和李豔撕開一條路！明白嗎？！”孔方佳的聲音帶著鐵的決絕。
“明白！元帥！”孫曉和張磊的聲音同時響起，一個斬釘截鐵，一個如同悶雷滾。孫曉眼中燃燒著抑的火焰，這並非他擅長的正面衝鋒，卻比任何衝鋒都更接近蟲族的心臟。張磊則咧開，出一個混合著興與猙獰的笑容，彷彿已經嗅到了蟲族燃燒的焦糊味。
“嗤——！”“影梭”三號突擊艇腹部特製的消音艙門在“灰燼癤”稀薄但充滿致命腐蝕硫磺味的大氣中無聲開。沒有引擎的咆哮，只有“影”納米蟲群吞噬能量漣漪時發出的、如同億萬只微小昆蟲振翅般的低沉嗡鳴。六道覆蓋著同款形塗層的矯健影，如同從深淵裂中出的鬼魅，迅捷而無聲地降落在鐵鏽的、佈滿蜂窩狀孔的堅巖地上。
砰！兩倍重力的恐怖拉扯如同無形的巨錘狠狠砸下！即使力甲的反重力系統和助力裝置瞬間發出最大功率，孫曉依舊到膝蓋關節發出一聲不堪重負的咯吱悶響，彷彿骨骼要被進岩層。每一次呼吸都變得異常費力，肺部如同灌滿了鉛。
“保持楔形隊形！測全頻段靜默！只保留基礎學像和地形掃描！‘夜梟’前出偵察！”孫曉的聲音在頭盔建頻道響起，短促、冰冷，帶著不容置疑的權威。他打出一連串複雜而確的手語。小隊員如同訓練有素的影子，瞬間散開，無聲地融嶙峋怪石投下的濃重影中。力甲經過特殊設計的足部，在消音材料和磁流變阻尼的雙重作用下，踏在岩石上只發出最輕微的、幾乎被行星表面永不停歇的、來自地核深的低沉嗚咽風聲吞沒的沙沙聲。
目鏡，昏暗的線下（這裡的恆星芒被厚重塵埃雲大幅削弱，呈現一種病態的橘黃調），前方巨大巖壁投下的影如同吞噬一切的巨口。影深，一片由暗紅生質和不斷分泌的粘稠墨綠分泌構建的扭曲結構約可見，散發著令人作嘔的腐敗甜腥氣。那就是目標——一個依附在近乎垂直巖壁上的小型蟲族哨站巢口，如同生長在星球表面的惡腫瘤。
“巢口確認，兩點鐘方向，八百米。”代號“夜梟”的尖兵聲音得極低，他的力甲塗裝與環境擬態完同步，幾乎與鐵鏽的岩石融為一，“巡邏隊剛過去，四隻撕裂者，步態穩定。工蜂叢集在口右側的凹坑區域採集硫磺結晶，活規律。三十秒後進視野盲區視窗！”
“收到！‘鼴鼠’，尋找蔽觀測點，架設全景記錄儀！‘信天翁’，升空！學迷彩功率最大！我要你那雙眼睛釘死整個巢，一隻蟲子也別掉！其他人，跟我推進至五百米極限安全距離！作要輕，像踩在蛋殼上！”孫曉果斷下令，聲音裡著一不易察覺的興。
代號“鼴鼠”的隊員如同真正的掘地生，迅速找到一被巨大風蝕巖柱半包圍的天然凹陷。他作麻利地啟攜帶的行式全息偽裝儀，一陣微弱的能量波後，他整個人連同裝備瞬間“溶解”在斑駁的岩石紋理中，只留下一個幾乎不可辨的廓。代號“信天翁”的隊員背後，一對摺疊式超靜音磁懸浮旋翼無聲展開，如同巨大的金屬蝠翼。旋翼啟時攪空氣產生的微弱噪音被“影”塗層和特殊設計的渦流發生徹底吸收。他如同幽靈般悄然升空，迅速融昏暗的天幕，化為高懸的死亡之眼。
孫曉深吸一口帶著過濾後淡淡化學藥劑味的空氣，向李豔和另外兩名隊員（“壁壘”負責重火力制和殿後，“手刀”負責電子支援與路徑規劃）打了個“前進”的手勢。四人如同著地面行的影，藉助嶙峋怪石的掩護，得極低，力甲關節的每一次屈都準而謹慎，避開可能鬆的碎石。目鏡的增強現實介面上，代表蟲族單位的紅廓點在他們心選擇的、由“織夢者”AI計算出的最優路徑上緩慢移，渾然不覺致命的影已悄然籠罩頭頂。
五百米。小隊四人在一道如同被遠古巨神用戰斧劈開的、深達數米的巨大巖底部。冰涼的岩石過力甲傳遞進來。前方，巢口的景象在目鏡高倍放大下清晰得令人窒息。那是一個不斷分泌著粘稠墨綠的、直徑約十米的巨大孔，邊緣佈滿了不斷蠕、如同細小毒蛇般的應纖和鬚。
孔下方，是一片被強酸反覆腐蝕形的、散發著刺鼻氣味的凹陷區域，數十隻工蜂用它那壯、末端進化挖掘鏟狀的鋒利前肢，正從富含硫磺的岩層中刨出閃爍著暗黃澤的晶，再用堅的口叼起，搬運到口旁堆積如山的“礦堆”上。四隻型更大、甲殼厚重如同移堡壘、複眼閃爍著冰冷幽綠芒的撕裂者，邁著沉重而規律步伐，如同不知疲倦的機械，沿著固定的路線在口附近來回巡邏，佈滿鋸齒狀利齒的口開合著，噴出帶著濃烈硫磺味的灼熱氣息。
“目標區域鎖定。結構掃描圖同步完。”李豔的聲音在加頻道里響起，異常冷靜，甚至帶著一手檯上特有的專注。半跪在相對平整的岩石上，金屬手提箱穩穩地平放在膝頭，箱蓋早已開啟，出部複雜的全息控制介面和那三支在低溫力場中靜靜懸浮、散發著致命的注。的指尖在虛擬鍵盤上飛速跳，調出“織夢者”過高空“信天翁”無人機和“鼴鼠”地面觀測點傳回的巢部高度結構掃描圖。
“部結構相對簡單，主為三個相連的腔室：口緩衝腔、結晶儲存/工蜂活腔、最深為小型哺育腔及疑似低階節點蟲所在的核心區。”李豔的手指在結構圖核心區上方一個複雜的管道匯重重一點，一個刺目的紅叉狀標記瞬間亮起，“‘狂之鎖’資訊素最佳擴散點——核心區上方主通風管道節點。‘靜默之鑰’需在此先行釋放，確保最大覆蓋。”
“明白。‘手刀’，準備‘滲者’！”孫曉的目銳利如鷹，掃向負責電子戰的隊員。“手刀”立刻上前，作利落地從自己背後的裝備槽中取出一個拳頭大小、形如金屬海膽的裝置。裝置表面佈滿了細的奈米級噴孔和微型環境測，閃爍著幽微的待機藍。
“‘滲者’氣溶膠奈米投送準備就緒。”李豔接過裝置，手指拂過其冰冷的表面，如同一件稀世珍寶。將其小心地卡手提箱控制檯延出的一個特製介面，咔噠一聲輕響，嚴合。“部已裝載‘靜默之鑰’阻斷劑奈米膠囊。它會利用巢自分泌的粘滯進行行導航，規避主要應纖區。預計抵達目標點時間：2分17秒。”李豔的聲音帶著不容置疑的肯定。
“發視窗確認。目標區域蟲族活進規律低點……就是現在！”孫曉的聲音斬釘截鐵，如同揮下的鍘刀。
“滲者”裝置無聲地從李豔的手提箱介面彈出。就在離的瞬間，其表面偽裝塗層瞬間啟用，和紋理變得與巢口那暗紅粘稠的生質壁完一致。它如同一個擁有生命的油滴，又像一隻微小的深海盲鰻，著口邊緣那不斷分泌粘的、令人作嘔的生質壁，悄無聲息地那幽暗、不斷蠕的孔深，消失在所有人的視野中。只有手提箱螢幕上，一個代表“滲者”的細小藍點，正沿著預設的、曲折的綠路徑線，堅定不移地向那個紅的叉標記移。
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