隨著帝國各路援軍的陸續抵達，東境前線“黑曜石之心”要塞周邊的空域，變得前所未有的擁和喧囂。無數艘風格統一、塗裝著黑塔帝國徽章——黑尖塔立於燃燒星辰之上——的巨大戰艦，如同遷徙的金屬巨群，井然有序地進指定的泊位或集結區域。
戰列艦如山嶽般沉穩，巡洋艦如獵豹般矯健，驅逐艦如狼群般穿梭，數量龐大的護衛艦和輔助艦隻則如同圍繞巨的魚群。引擎噴出的離子尾焰的芒，甚至短暫地照亮了這片原本黑暗的宇宙空間。各種頻率的通訊訊號、導航信標、敵我識別碼在空中織一張集的網。
阿斯塔羅斯·黑曜站在“黑曜石之心”要塞最高的觀景平臺上，俯瞰著這片由鋼鐵與火焰構的壯麗景象，心中豪萬丈，難以自抑。他後站著數名心腹將領和剛剛返回前線不久的孔方佳。
“孔帥，請看！”阿斯塔羅斯難掩激地張開手臂，指向舷窗外那無邊無際的艦隊，“帝國第十八主力艦隊剛剛完最後躍遷，進集結區！至此，父皇承諾的援軍已全部到位！
歸我直接指揮的帝國主力艦隊，已達十八支之眾！這還不包括原有的東境防衛艦隊和各類輔助力量！如此雄兵，自帝國平定‘百年紛爭’以來，未曾有過！”
他的臉上因興而泛著紅，多瞳眼中閃爍著野心的芒。他轉過，熱地拍了拍孔方佳的肩膀，力度之大顯示出他心的激盪：“再加上孔帥您麾下那支神出鬼沒、戰力卓絕的‘星火’叢集作為我們的戰略預備隊和尖刀，此戰，我軍必勝！大犬座矮星系，必將匍匐於帝國腳下！”
孔方佳微微頷首，神平靜，彷彿眼前這支足以碾碎星辰的龐大艦隊並未讓他到毫驚訝或激。他冷靜地回應道：“殿下麾下兵糧足，士氣如虹，確是可堪一戰。然，‘淨蝕者’據守矮星系已有經年，經營日久，且其技詭異，必有倚仗。我軍雖眾，亦不可輕敵冒進。”
他話鋒一轉，問道：“不知殿下與參謀部對初步戰役規劃，可已有草案？”他的目掃過阿斯塔羅斯後那些同樣面帶興的帝國將領，其中幾人似乎對孔方佳的冷靜有些不以為然，但礙於其份和戰績，並未表。
阿斯塔羅斯哈哈一笑，顯然早已有竹，他直腰板，眼中閃爍著必勝的芒：“自然！參謀部連日推演，反覆斟酌，已初步擬定萬全方略。我軍當以泰山頂之勢，從三個主要方向，同時突矮星系外圍！
第一攻擊叢集，由卡頓公爵指揮‘地獄火’第三、第九及東境第五艦隊，組鋼鐵洪流，正面強攻‘鐵鏽星帶’延段，以雷霆萬鈞之力吸引敵軍主力注意力，迫使他們疲於應付！”
他頓了頓，手指在空中劃過一道凌厲弧線：“第二攻擊叢集，由馬爾科姆元帥指揮‘鋼石’第五、第七及東境第七艦隊，這支銳之師將沿‘沉寂河谷’——一條相對穩定的星際塵埃帶——側翼迂迴，悄無聲息地切斷矮星系與銀河系主懸臂可能殘存的最後聯絡，並伺機攻擊敵軍後勤鏈，掐斷他們的補給命脈！”
“第三攻擊叢集，”阿斯塔羅斯聲音陡然拔高，充滿帝王威嚴，“由本王親自坐鎮，指揮‘榮耀’分遣隊、東境第一、第三及新抵達的第十八艦隊，這支中央突擊力量將如利劍出鞘，直‘暴風眼’區域——那裡是矮星系外圍最大的引力穩定區，極可能是敵軍核心防線的門戶，一旦突破，便能直搗黃龍！”
他揮舞著手臂，意氣風發，彷彿已見勝利在：“三路並進，互相策應！任他‘淨蝕者’如何狡猾，也必顧此失彼！一旦任何一路取得突破，其餘兩路立刻向心突擊，形鐵壁合圍，將敵軍殘部一舉殲滅！”
這個計劃大氣磅礴，充分利用了帝國軍的兵力優勢，是典型的帝國正統戰思想，追求以絕對力量碾對手，彰顯了無堅不摧的軍威。
眾將領紛紛點頭，頭接耳，顯然對這個計劃頗為認可，臉上洋溢著欽佩之。然而，孔方佳卻微微皺起了眉頭，眼神中掠過一憂慮。
“殿下，計劃恢宏，正合帝國軍威，現了您的雄才大略。”孔方佳先給予了肯定，聲音沉穩，隨即話鋒微妙一轉，“然，三路並進，雖可分散敵軍兵力，製造混，但亦可能使我軍力量分散，削弱整打擊力。
‘淨蝕者’狡詐多端，且擁有矮星系複雜環境的地利，若其集中銳力量，利用星雲塵埃和引力陷阱，對我一路實施短促而致命的突擊，恐其他兩路救援不及，反易被其各個擊破，葬送大好優勢。”
他緩步走到全息星圖前，手指準地點向幾個關鍵節點，星圖芒映照出他嚴肅的面容：“我軍兵力佔優，更應發揮此優勢，但不是分散它，而是……創造機會，迫使敵人集中，然後以雷霆萬鈞之力，將其主力……一口吃掉！”他的手指猛然合攏，做了一個握拳的作，彷彿已將敵軍的命運攥在掌心。
阿斯塔羅斯和眾將領的目瞬間被吸引過去，屏息凝神。孔方佳開始詳細闡述他的構思，語速平穩，邏輯清晰，每個字都如的齒咬合：
“第一步，示敵以弱，敵出擊。可令馬爾科姆元帥的叢集，大張旗鼓地向‘沉寂河谷’方向運，旌旗招展，製造浩大聲勢，但其核心戰力——如主力戰艦和突擊艦——暗中後移至預備陣地，只留部分老舊艦船和大量偽裝單位，如全息投影和餌訊號源，製造大軍迂迴的假象。
以馬爾科姆元帥的穩健‘守舊’之名，在敵軍報中深固，‘淨蝕者’很可能判斷此為我軍真實主攻方向，從而調主力兵力加強該方向防，甚至……可能會主出擊，企圖包圍並吃掉我這支‘孤立’的偏師，這正是我們設下的致命陷阱。”
“第二步，正面施，鎖敵向。卡頓公爵的叢集，對‘鐵鏽星帶’發持續但不致命的猛烈佯攻，炮火如雨，但避免深敵陣，迫使敵軍無法從正面輕易調兵力增援他，
同時，‘弦紋探測’網路全面啟用，全力監控敵軍艦隊調跡象，捕捉躍遷訊號和能量波，準判斷其主力馳援‘沉寂河谷’的規模、路線和時機，為伏擊提供確報。”
“第三步，”孔方佳的目銳利起來，手指重重地點在星圖上一個預設的、被稱為‘碎星迴廊’的巨大星際塵埃雲與破碎行星帶織的區域，那片區域在星圖上呈現混的暗紅，
“中央叢集，殿下您親率的主力，提前秘進‘碎星迴廊’預設伏擊陣地！利用迴廊強烈的電磁干擾和複雜地形，如離子風暴和小行星群，最大限度遮蔽敵軍偵察，匿我軍行蹤，如同潛行的獵豹，等待最佳時機！”
“一旦確認敵軍主力被出，進伏擊圈，或者其馳援部隊過‘碎星迴廊’邊緣狹窄航道……三路大軍同時變陣！馬爾科姆叢集的伏兵盡出，如猛虎下山，纏住敵軍餌，切斷其退路！卡頓叢集加強攻勢，以集火力牽制正面之敵，使其彈不得！
而殿下您的主力，則從‘碎星迴廊’中殺出，如閃電般直敵軍側後薄弱環節！屆時，‘星火’叢集也將作為決定的突擊力量，從預備位置突襲，直撲敵軍指揮樞紐或能量核心，一擊致命，徹底瓦解其抵抗意志！”
孔方佳的方案，將原本的“三路平推”變了一個巧的“敵-設伏-合圍”的殲滅戰模式。他充分利用了敵我特點：帝國軍的兵力優勢和正面力，地球軍的匿與準報，以及“淨蝕者”可能存在的急於求戰、試圖挽回頹勢的心理。
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