2053年，人馬座主懸臂，黑塔帝國
大犬座矮星系戰役的完全勝利，其衝擊波以遠超曲速的速度，震撼了整個黑塔帝國龐大的疆域。
帝國宣傳機以前所未有的效率開，將二皇子阿斯塔羅斯·黑曜與“星炬”伯爵孔方佳率領帝國大軍開疆拓土、徹底平盤踞大犬座矮星系數個世紀之久的“淨蝕者”矽基文明的輝煌戰績，傳遞至帝國的每一個角落。
從核心星域的繁華都市到偏遠民地的礦場小鎮，從軍方部網路到民用資訊平臺，無不充斥著經過心剪輯的戰場影像：帝國艦隊如山崩海嘯般的齊、矽基戰艦在烈焰中無聲解的瞬間、帝國旗幟上“淨蝕者”殘破工事的特寫、以及阿斯塔羅斯親王與孔方佳元帥在旗艦艦橋上運籌帷幄（雖是擺拍）的英姿。
勝利的狂熱與民族自豪如同病毒般蔓延，阿斯塔羅斯與孔方佳的名字幾乎一夜之間家喻戶曉，被塑造了帝國的雙璧英雄。
捷報傳回帝都“黑曜石之冠”後不久，一道由皇帝奧古斯都·黑曜親自簽發的、措辭隆重而急切的旨意，便過超空間通訊直接抵達了仍在進行戰役收尾工作的東境前線總指揮部。
旨意明確要求二皇子阿斯塔羅斯·黑曜與“星炬”伯爵孔方佳元帥，即刻率領得勝之師的核心艦隊返航帝都，皇帝陛下將駕親臨帝都恆星系邊緣，以帝國最高規格的凱旋儀式，迎接這些為帝國立下不世之功的將士。
命令下達，“黑曜石之心”要塞及周邊星域再次陷一片繁忙，但與戰前的肅殺不同，此次洋溢著一抑不住的興與榮耀。
被選中隨行返航接檢閱的，皆是戰役中功勳卓著的銳艦艇。兵們仔細拭著艦上戰鬥留下的痕跡——那些無法完全修復的凹痕和灼燒印記，此刻彷彿了象徵勇武的勳章。
每一艘戰艦都進行了最大程度的整備，裝甲重新噴塗，帝國徽章熠熠生輝，引擎噴口的火焰似乎都比往日更加明亮、穩定。
龐大的凱旋艦隊完了編組。阿斯塔羅斯的旗艦“黑曜石之怒”一馬當先，其後是孔方佳的“長安號”，再之後是卡頓公爵、馬爾科姆元帥等人的座艦以及眾多表現英勇的主力戰艦。
艦隊如同一群經過火洗禮、收斂了爪牙卻更顯威嚴的金屬巨，緩緩駛離泊位，在無數留守艦艇鳴響的致敬汽笛和閃爍的燈訊號中，依次進曲速狀態，化作一道道劃破深藍的超空間軌跡，駛向帝國的核心。
經過一段時間的曲速航行，凱旋艦隊預定離超空間的位置——帝都恆星系外圍的奧爾特雲邊緣指定集結空域，已近在眼前。
“所有單位注意，即將離曲速。倒數三十秒。保持榮耀編隊，檢查通訊和導航系統。”旗艦“黑曜石之怒”艦橋上，導航沉穩的聲音迴盪著。
阿斯塔羅斯親王整理了一下自己筆的中將制服領口，深吸一口氣，努力讓自己因期待和激而略顯急促的心跳平復下來。他下意識地看向側翼全息螢幕上顯示的“長安號”影像，
孔方佳依舊那副沉靜如水的模樣，只是隔著螢幕微微頷首，目銳利如常，彷彿只是進行一次尋常的航行。
曲速泡破裂特有的、低沉而宏大的能量消散聲過艦結構傳來，窗外的超空間流如同退般迅速褪去，還原為悉的、點綴著遙遠星辰的漆黑宇宙。
然而，就在視野清晰的一剎那，無論是“黑曜石之怒”還是“長安號”，乃至整個凱旋艦隊所有戰艦的艦橋，所有預先準備好的、準備接收帝都導航訊號和儀仗隊歡迎訊息的作員，全都瞬間瞪大了眼睛，呼吸為之一窒！
預先設定的集結空域並非空無一。
就在正前方，靜靜地、威嚴地懸停著一艘龐大到令人窒息的超級戰艦。它的積遠超任何現役的帝國主力艦，甚至比“黑曜石之怒”還要大上整整兩圈。
流線型的艦呈現出一種深邃的、彷彿能吸收一切線的啞黑，唯有艦首那巨大無比的、以璀璨寶石和能量脈絡勾勒出的黑塔帝國皇室徽記——一座屹立於燃燒星辰之上的黑尖塔——在恆星線的照下，流轉著斂卻無比尊貴的暗金芒。
艦周圍，環繞著整整十二艘型稍小、但造型同樣凌厲、塗裝著皇家近衛軍專屬猩紅與金紋章的戰列艦——“林軍”級衛士艦。它們如同忠誠的鬣狗環繞著獅王，組了一個無可挑剔的、充滿迫的護衛陣型。
沒有閃爍的歡迎燈，沒有喧鬧的通訊訊號。這片空域彷彿被按下了靜音鍵，只有一種無形的、令人心生敬畏的皇權威嚴瀰漫開來，如同實質般迫著剛剛結束躍遷的每一艘帝國戰艦。
“陛……陛下駕？！”阿斯塔羅斯失聲低呼，臉上的興瞬間被震驚和一惶恐取代。他完全沒料到父皇會親自前來，而且是以這種悄無聲息、卻極衝擊力的方式，直接出現在超空間出口！這遠超常規的凱旋儀式流程！
孔方佳的瞳孔也是微微一。皇帝此舉，用意極深。既是無以復加的榮寵——親自到如此遙遠的邊境迎接，彰顯對此次勝利和二皇子一系的極度重視；
但同時，也是一種無聲的震懾——皇權無不在，帝國的力量深不可測，即便你們剛剛取得了曠世之功，依舊於皇帝的注視與掌控之下。
“快！發出最高規格識別碼與敬語！全艦隊！立刻整理儀容！最高軍姿標準！快！”阿斯塔羅斯猛地回過神，幾乎是低吼著對通訊和副下達命令。他自己也手忙腳地再次檢查自己的軍帽、綬帶、勳章是否一不苟，額角甚至滲出了一細微的汗珠。
整個凱旋艦隊瞬間從勝利歸來的鬆弛狀態進了極度張和肅穆。所有艦船第一時間調整姿態，以最標準的軍姿懸浮於虛空。艦橋，所有兵迅速起立，整理軍容，屏息凝神。過舷窗，可以看到相鄰艦船上的兵們也都在做著同樣的作。
。子男年中的穆肅表、飾服管總廷宮麗華著位一是而，人本帝皇非並的出映上幕螢。來進了接訊通加的隊艦室皇自來，快很
”。下陛見覲，機梭穿家皇乘刻即，帥元佳方孔爵伯’炬星‘、下殿曜黑·斯羅塔斯阿子皇二宣，旨諭下陛帝皇奉“
。疑置容不，嚴威而穩平音聲
。應回躬刻立）線連過（佳方孔和斯羅塔斯阿”！旨遵等臣“
。”號安長“和”怒之石曜黑“了上接對地準，出然悄門艙部腹”心之耀龍“艦旗用的大龐從，鳥飛屬金的雅優同如，章徽室皇的目醒著裝塗，機梭穿家皇型小艘兩
。香薰的腦醒神提、的淡淡種一著漫瀰中氣空，斂而華奢飾裝艙。機梭穿了上登，副名一了帶只自各佳方孔和斯羅塔斯阿
。圖意的能可有所後背舉規常非次此帝皇著析分速飛，靜沉目則佳方孔；辭言的時皇父見面著演預覆反，激掩難斯羅塔斯阿。緒思著理整自各，語不默沉都人兩，中程過行飛的暫短
。禮行地聲無，旁兩立肅然已衛家皇的鷹如利銳神眼、戟長式儀持手、甲盔力金著隊一，啟開門艙。靠停穩平，庫機部的比無大巨”心之耀龍“駛地盈輕機梭穿
。足十迫，穆肅嚴莊氛氣，雕浮大巨的史歷煌輝國帝繪描到看能爾偶，石晶量能的白和發散著嵌鑲，而磨打石曜黑塊整以是壁牆廊走。中廊走闊寬的聲步腳們他下剩只得靜安在走行，門閘重厚的證驗重雙波量能和徵特生要需道道一過穿人兩，下導引從侍廷宮的表無面位一在
。勢手的請出做，門大開推地聲無從侍。前門大金合的雕浮形龍與圖星雜複著刻鐫、的大巨扇一至引被們他，終最
。星恆都帝的見可約方遠和空星的瀚浩是即外窗，前窗於置桌書石曜黑的大寬張一，毯地紅暗的實厚著鋪央中間房。造異奇的明文知未些某和柱晶料資、籍書質紙的老古著列陳，架書的板花天達直是皆壁四。房書的私對相間一是而，廳大見覲的中象想非並後門
。嚴威的測可不深、的運命靈生萬億控掌種一著發散然自卻，影的大高別特算不並那，此如便即。們他著對背，前窗於立手負，服常紫深的合裁剪一著穿是而，袍皇的重隆著未並，曜黑·都斯古奧帝皇
。晰清外格得顯裡房書的靜安在音聲，禮行躬時同佳方孔和斯羅塔斯阿”！）下陛（皇父見參，）臣（臣兒“
。意笑的捉以難、的淡淡一著帶上臉他。力的形無種一到都佳方孔連，時過掃目他在，心人穿能彿彷目的利銳，亮明常異卻眸眼的邃深雙那但，跡痕的月歲了滿刻際額與角眼，些一老蒼為更得顯中像影開公比容面的他。過轉緩緩帝皇
”。話說來起“，量份的疑置容不種一帶自卻，和平音聲的帝皇”。苦辛路一。禮多必不“
”！）下陛（皇父謝“
。人三們他下剩只房書，下退躬後隨，品飲的香清異奇著發散杯三上端地息聲無悄從侍。下坐上子椅的旁一在也人兩意示，下坐後桌書到步踱帝皇
。實事定既個一述陳在彿彷，靜冷常異卻來起聽但，賞讚著帶氣語的他”。沒可不功，人二們你。振心軍，震野朝。威國我揚，土拓疆開，疾痼年百境東國帝除底徹，掃庭犁，勢之霆雷以“，上佳方孔和斯羅塔斯阿在落後先目，山見門開帝皇”。好很得打，役一座犬大“
。剔挑可無態姿，答回地敬恭，起刻立斯羅塔斯阿”！功居敢不臣兒，命用士將國帝，幄帷籌運皇父賴全“
。穩沉氣語，起樣同佳方孔”。命辱不幸，守職忠盡是只亦臣“
”。斯羅塔斯阿“，來起邃深得變目，口一了呷輕輕，品飲起端他”。明分罰賞國帝。功是就功“。下坐次再們他意示，手抬微微帝皇
。頭心的斯羅塔斯阿在打敲錘重同如卻，穩平音聲的帝皇”。來未領引來人承繼的力有強位一要需國帝。及可人無已，威的中軍在你，役一此經。人用善，略謀懂，退進知更，武勇僅不。期預的朕了出超，現表的你“”。在臣兒“
。聽聆態姿的敬恭持保，激住制抑行強他，頰臉上湧，來起跳狂臟心的斯羅塔斯阿
”。憂分朕為，務事政軍領總，宮東主，儲皇為你立，下天告昭便，後式儀旋凱待“，威權的疑置容不著帶，判審終最同如卻，輕雖音聲，盞杯下放帝皇”。決已意朕“
”！託重皇父負不，慮竭殫必！恩隆皇父謝臣兒……臣兒“：發微微而激因音聲，地跪膝單，席離刻立他。喜狂和暈眩的大巨陣一到舊依斯羅塔斯阿，意旨的確明這到聽中口皇父從正真但，盼期和料預有早管儘
”。卿孔“。佳方孔向轉即隨目，道說淡淡帝皇”。吧來起“
。躬微微，起佳方孔”。在臣“
