更重要的是，宗教平等。印度教寺廟、伊斯蘭清真寺、佛教寺院，一律到保護。不管信什麼教，在法律面前一律平等。這條政策，贏得了大多數百姓的支援——他們夠了宗教迫，太平等了。
訊息傳開，周邊地區紛紛來投。不到一個月，整個迦溼彌羅地區全部歸順，人口增加到一百多萬。楊建國在這裡設立了“迦溼彌羅安使司”，任命哈桑為副使——這個任命很有深意，既用了本地人，又讓降將看到希。
一切都在向好的方向發展，但楊建國知道，真正的考驗還沒來。
爾班不會善罷甘休，下一場大戰，規模會更大，更慘烈。
他必須做好準備。
德里城裡，爾班確實在準備。
他徵調了五萬大軍，包括兩萬重騎兵、一萬五千步兵、五千弓箭手、五千象兵，還有五千銳的“古拉姆”衛軍——這是他的王牌，全部是來自中亞的突厥奴隸兵，訓練有素，悍不畏死。
此外，他還重金聘請了幾位“大師”。有來自波斯的火士，據說能縱火焰；有來自阿拉伯的占星師，據說能預測吉凶；還有本地的高僧，據說會念咒施法。
“陛下，這次一定能破宋軍的妖法。”火士信誓旦旦地說，“他們的妖法，不過是些奇技巧，在真正的法面前，不堪一擊。”
“但願如此。”爾班看著窗外，眼神鬱，“如果再敗，德里蘇丹國……就完了。”
他不敢想那個結果。德里蘇丹國建國不到百年，基尚淺，全靠武力維持。一旦戰敗，那些被制的勢力肯定會群起而攻之，到時候，就不是丟地盤的問題，是滅國的問題。
“傳令下去，三日後，大軍開拔。”爾班下令，“這次，我要親自去。我倒要看看，那個楊建國，到底有什麼三頭六臂。”
“陛下，您親自去，太危險了。”大臣們勸阻。
“危險也得去。”爾班咬牙，“這一戰，關係到國運，我不能不去。”
三日後，五萬大軍浩浩開出德里城。爾班騎著戰象，走在隊伍中間，邊簇擁著衛軍和那些“大師”。隊伍綿延十里，旌旗蔽日，塵土飛揚，氣勢驚人。
訊息很快傳到斯利那加城。
“五萬？”李大膽倒吸一口涼氣，“這爾班是傾巢出了。”
“意料之中。”楊建國很平靜，“他輸不起了，必須孤注一擲。”
“咱們怎麼打？還打伏擊？”
“五萬人，伏擊吃不下。”楊建國搖頭，“得換個打法。”
他走到沙盤前，指著斯利那加城南三十里的“塔爾沙漠”：“你們看，這裡是沙漠邊緣，地勢開闊，沒有遮擋。德里軍以騎兵和象兵為主，在這種地形能發揮最大優勢。爾班肯定會選這裡決戰。”
“那咱們不是更吃虧？”
“不一定。”楊建國笑了，“沙漠地形，對咱們的火也有利——視野好，程遠，而且……”
他頓了頓：“而且沙漠裡，最怕什麼？”
“缺水？”
“對，也不全對。”楊建國說，“沙漠裡最怕的，是迷失方向，是補給斷絕。爾班五萬大軍，人吃馬嚼，每天要消耗多糧草？咱們只要切斷他的補給線，拖上十天半個月，他不戰自潰。”
“怎麼切斷？”
