德里軍衝鋒的路上，早已埋下了幾十個炸藥包。作員按下起按鈕。
“轟轟轟轟……”
連續的炸，在古拉姆隊伍中開花。即使穿著重甲，在炸藥包的威力面前，也像紙糊的一樣。戰馬被炸飛，騎士被撕碎，殘肢斷臂滿天飛。
爾班僥倖沒被炸到，但坐騎驚，把他甩下馬背。他狼狽地爬起來，看著周圍模糊的場景，終於意識到——完了。
“撤退！全軍撤退！”他聲嘶力竭地大喊。
但撤退哪有那麼容易？宋軍咬住不放，德里軍潰不軍，四散逃命。五萬大軍，死傷過半，被俘一萬多，只有不到兩萬人逃回德里。
爾班在親兵的保護下，僥倖逃。但當他回到德里時，帶回來的不是勝利，而是一場慘敗。
塔爾沙漠大捷的訊息，像野火一樣傳遍天竺。
北至克什米爾，南至德干高原，東至孟加拉，西至信德，所有人都知道了：不可一世的德里蘇丹國，被一支來自東方的軍隊打敗了，而且是慘敗。
那些原本還在觀的勢力，開始重新考慮立場。
拉其普特諸邦首先派來使者。這些印度教王公，被德里蘇丹國迫了幾十年，早就心懷不滿。現在看到機會，立刻行起來。
“楊大總統，我們拉其普特諸邦，願意歸順大宋。”使者恭敬地說，“只要大宋能幫我們擺德里的統治，我們願意獻上忠誠和財富。”
楊建國接待了使者，給出了承諾：“大宋尊重各邦自治，只要遵守大宋律法，不欺百姓，不蓄奴，不搞宗教迫害，你們的地位和財產，一律保障。”
這個條件，拉其普特諸邦完全能接。很快，拉其普特土諸邦宣佈歸順大宋。
接著是孟加拉地區。這裡原本是半獨立狀態，德里蘇丹國的統治很弱。當地總督聽說宋軍大勝，立刻派人來聯絡。
“我們孟加拉願意歸順，但有個條件。”使者說，“孟加拉要保持高度自治，除了外和軍事，其他事務我們自己管。”
楊建國想了想，答應了：“可以，但軍隊必須接大宋整編，員必須經過考核，法律必須符合大宋的基本準則。”
“。”
孟加拉歸順，帶來了厚的財政收。
最後是德干高原的耶達瓦王國。這是個印度教王國，實力不弱，一直想北上爭奪霸權。國王派來的使者很直接：“我們可以聯合對付德里，但事之後，德里蘇丹國的地盤，怎麼分？”
楊建國笑了：“我不要地盤，我要的是秩序。德里蘇丹國滅亡後，整個北天竺都要實行新法。耶達瓦王國如果能接這些，我們可以合作；如果不能，那就各打各的。”
使者回去稟報，耶達瓦國王考慮了很久，最終還是答應了——畢竟，跟宋軍為敵，風險太大。
短短一個月，德里蘇丹國陷四面楚歌。北有宋軍，南有耶達瓦，東有孟加拉，西有拉其普特，部還有無數蠢蠢的勢力。
爾班坐在德里的宮殿裡，看著一份份叛變的報，面如死灰。
“陛下，現在怎麼辦？”大臣們戰戰兢兢地問。
“怎麼辦？”爾班猛地抬起頭，眼中燃燒著瘋狂的火焰，“還能怎麼辦？守城！死守！德里城是我們祖先用鮮換來的，我就是死，也要死在這座城裡！”
他“哐”地出腰間的鑲寶石彎刀，狠狠劈在面前的桌案上。厚重的檀木桌案應聲裂兩半，嚇得周圍大臣紛紛後退。
“傳我命令！”爾班嘶吼道，“全城戒嚴！十五歲以上、六十歲以下的男人，全部徵召伍！糧食統一調配，膽敢私藏者，斬！散佈謠言、擾軍心者，斬！臨陣逃、投降叛變者，斬！三族連坐！”
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