呂布了，他的很突然。
他直接帶著百餘名騎兵出彭城，同時讓人傳令，讓麾下的軍隊向下邳集結。
他從彭城到下邳只走了一天，等他到下邳的時候，下邳的軍隊還只有五千多人，其中的騎兵也只有一千人不到。
他在下邳休整了半天，第二天就直接帶著騎兵出擊，除了留下高順等人統領後軍外，他的邊只帶了廉和曹。
他不等軍隊集結完畢，除了要求騎兵儘快和他匯合後，他沒有下達其他的命令，反而轉向豫州的小沛，打算從那邊轉進兗州。
等越過豫州和兗州邊境的時候，呂布的手上也只有二千多名騎兵。
但是這些人夠了，因為呂布本就沒有想過和曹進行正面決戰。
他越過了山郡反而轉向任城，這讓駐紮在山防備袁的夏侯惇十分被，因為山的軍需完全依靠任城進行供應。
他不得不派人送信給曹，告知他呂布侵的訊息，同時親自率領五千軍隊前去支援任城。
結果在半路上他遭到了呂布的襲擊。
呂布本就沒有襲擊任城的打算，因為作為曹在兗州的重要據點，任城的守備非常的堅固，即使是呂布，依靠著自己手上的騎兵也很難攻克任城，他只不過想要製造一個攻擊任城的假象，迫著夏侯惇前去支援。
呂布真正的目標是夏侯惇的援軍。
猝不及防下，呂布僅僅用一衝鋒就徹底讓夏侯惇的援軍崩潰了，呂布銜尾追擊了近二十里，等夏侯惇的軍隊逃回山的時候，夏侯惇的手上只剩下了一千多名士兵。
在襲擊了夏侯惇之後，呂布又轉向濟郡，這一次，夏侯惇充分吸取了教訓，沒有從山出擊，結果呂布在東阿、定陶、、雍丘等地連破曹軍，徹底碎了曹在兗州東部的防。
而這一切只發生在了短短十五天之中。
曹的行不可謂不迅速，在接到了呂布前來進犯的報後，他也迅速徵召了兵馬，準備對呂布進行反擊，只是沒有等到他集結完，呂布就給了他一個“飛將軍”的震撼。
“呂布這個傢伙，我過去小看他了。”曹說道，他的確沒有想到，呂布竟然可以只憑藉著二千騎兵，就在兗州製造出這麼大的混。
“呂布用兵，仿若邊疆之蠻人，其不攻城，僅掠地，我軍則其擊之，我軍多而其退之。”戲志才說道。
“志才，你有什麼可以教我的嗎？”曹問道。
“破呂布，我軍當學邊軍之法，以步卒守而以騎兵追。”戲志才說道。
他認為對付呂布的戰是學習那些邊疆的蠻人，那麼對付呂布就要學習過去邊軍對付蠻人的辦法。
那就是以機力較差的步兵穩穩的守住幾個據點，而限制呂布的行，而用騎兵去追擊呂布。
“此舉不妥。”郭嘉卻說出了反對的意見。
“呂布久在邊軍，長久和蠻人打道，他怎麼會不知道如何對付蠻人。如果我們用對付蠻人的方法來對付呂布，那和在魯班的面前玩弄斧頭又有什麼區別呢？”郭嘉說。
“用兵之道，以正合，以奇勝。呂布出奇，我們方以正合才是正理。”郭嘉道，“我們以堂堂正正之師，進徐州，迫呂布回援，和我們進行決戰。”
“奉孝此言有理，但是我們也不能夠放任呂布在兗州肆。”曹道，“過去我曾經效仿董仲穎練兵的方法，收攏了青州黃巾為我所用，擇其老弱而屯田，青壯而為兵，這部分的兵力足有二萬人。當年董仲穎在涼州用這樣的方法去對付羌人，那麼我們也可以用來對付呂布。”
曹謀劃已定，開始了軍隊的部署。
一方面他讓曹仁、曹洪等人率領青州軍，進駐單父、下邑、虞縣等地屯田駐防，以用來應對呂布在兗州的肆，另外讓夏侯淵帶領輕騎五千，追擊呂布，讓他無法在兗州為所為。
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