“好！好啊！平安回來就好！”任天鼎重重地拍了拍林塵的肩膀，慨道，“朕接到你的奏報，掐算著日子，知道你們今日差不多該到了。怎麼樣，朕給你準備的這場歡迎儀式，可還滿意？”
林塵苦笑道：“陛下，這陣仗太大了，臣……愧不敢當。”
“你當得！你們白虎營的每一個將士，都當得！”任天T鼎的聲音陡然提高，充滿了不容置疑的威嚴，“你們在冰天雪地裡為國征戰，浴廝殺，為我大奉立下了不世之功！若連這點榮耀都當不起，那這天下，還有誰配得上？”
他轉過，目掃過那些神激的白虎營將士，朗聲道：“將士們，你們都是好樣的！朕，為你們驕傲！”
“為陛下盡忠！為大奉盡忠！”將士們再次齊聲怒吼，熱沸騰。
任天鼎滿意地點了點頭，隨後拉起林塵的手，笑道：“走，別在外面站著了。上朕的馬車，陪朕一起回城！朕有許多話，要跟你說。”
“這……於理不合啊陛下。”
“朕說合，就合！”任天鼎不容分說，直接將林塵拉上了那輛象徵著帝國最高權力的龍輦。
這一幕，再次讓在場的所有人，無論是文武百，還是普通士兵，都震驚得無以復加。
與君同乘，這是何等的恩寵？！
江廣榮和一同歸來的韓風、劉季等人，看著林塵的影消失在龍輦之中，一個個激得臉都紅了。他們直了膛，只覺得渾上下都充滿了力量。沿途百姓的歡呼聲，此刻聽在耳中，是那麼的悅耳聽。他們從未像現在這樣，為自己為一名白虎營計程車兵而到無比自豪！
龍輦之，空間寬敞，裝飾奢華，薰香嫋嫋。
任天鼎與林塵相對而坐，君臣二人的臉上都帶著輕鬆的笑意。
“說吧，這次北伐，除了奏報上的那些，還有什麼新的發現？”任天鼎親自為林塵倒了一杯茶，開門見山地問道。
林塵也不瞞，將從烏丸俘虜口中得到的，關於芙拉爾部、羅斯國以及西洋諸國的報，原原本本地講述了一遍。
隨著林塵的講述，任天鼎臉上的笑容逐漸收斂，眉頭也慢慢皺了起來。
“芙拉爾……羅斯國……西洋人……”他喃喃地重複著這幾個陌生的詞彙，眼神變得無比凝重。
“陛下，臣以為，我大奉雖看似國力鼎盛，但放眼整個天下，或許強敵環伺。固步自封，坐井觀天，乃取禍之道。”林塵沉聲說道，“所以，臣認為，陛下之前力排眾議，支援臣開辦京師大學堂，研究新學，發展工商，實在是……有千古之明。”
“哈哈哈……”任天鼎先是沉默了片刻，隨即發出一陣暢快的大笑，“好！好一個林塵！你果然沒讓朕失！”
他指著林塵，笑道：“你小子，總能給朕帶來一些‘驚喜’。不過，你說的對。雖然天外有天，但最，烏丸國這個困擾了我大奉數十年的心腹大患，朕是親眼看著在你手中被拔除了！而且，從你練兵到功，前後只用了不到兩年時間！朕，高興！非常高興！”
他端起茶杯，以茶代酒，鄭重地對林塵道：“林塵，你乃朕之肱骨，國之棟樑！”
馬車緩緩駛京師。街道兩旁，早已是人山人海，萬民空巷。歡呼聲、喝彩聲、鞭炮聲，匯了一巨大的聲浪，幾乎要將整個京城的天空掀翻。
白虎營的將士們，在萬眾矚目之下，昂首地穿過朱雀大街。他們的家人、朋友、、鄰里，都在人群中驕傲地呼喊著他們的名字。
這一刻，所有的辛苦，所有的汗，都值了。
軍隊直接帶去了京城最好的幾家酒樓，那裡早已備下了盛的酒宴，犒賞三軍。
而那幾輛載著水月託婭等烏丸首領的囚車，則在無數百姓鄙夷、唾棄的目中，被緩緩押向天牢。囚車裡的烏丸貴族們，聽著耳邊那山呼海嘯般的歡呼，看著街道上那繁華到令人絕的景象，再想到自己即將面臨的命運，一個個面如死灰，咬牙切齒，眼中充滿了無盡的悔恨與恐懼。
當晚，皇宮，奉天殿。
一場盛大的慶功宴，在此舉行。
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