任天鼎深邃的目落在林塵上，沉了片刻，緩緩開口問道：“林塵，你……願意去嗎？”
這個問題，既是詢問，也是一種試探。他知道西南兇險，也知道林塵剛剛家，兒尚在襁褓。
不等林塵回答，一旁的朱能已經按捺不住，搶先一步大聲道：“陛下！肯定去啊！除了我們白虎營，還有誰更合適！”
“朱能！不得多！”朱照國立刻回頭，對自己這個口無遮攔的兒子低聲呵斥，“陛下問的是威國公！”
林塵卻微笑著擺了擺手，示意無妨。他上前一步，對著任天鼎躬一揖，目堅定，聲音清晰而有力。
“陛下，虞國公說笑了。朱能說得沒錯。”
“這一次，為國為友，我們白虎營，責無旁貸！”
……
書房的決議一定，整個大奉王朝的戰爭機便以一種驚人的效率運轉起來。
命令下達的當天，趙虎與朱能便手持兵符帥印，直奔京郊的白虎營大營。作為林塵一手帶出的銳，白虎營的員能力遠非尋常軍隊可比。一聲令下，數萬將士便有條不紊地開始進行戰前準備，打包行囊，檢查兵刃，領取乾糧，一切都在沉默而高效地進行著。
與此同時，數十名揹負聖旨的信使快馬加鞭，從京師四散而出，沿著通往西南的道疾馳而去。他們的任務只有一個——趕在大軍之前，通告沿途所有州縣，即刻開始籌備糧草資，確保大軍過境時能夠得到最迅速的補給。
白虎營的作快如閃電，充分展現了這支王牌之師的恐怖執行力。
短短五日之後。
清晨的薄霧尚未散盡，威國公府已是燈火通明，氣氛肅穆。
林塵的臥房之中，下人們正小心翼翼地為他披上那副象徵著赫赫戰功的玄鐵戰甲。冰冷的甲冑在燭火的映照下，反著幽幽的寒。
父親林如海站在一旁，默默地看著兒子褪去常服，換上戎裝。他的神無比複雜，有為兒子手握重兵、國之棟樑的驕傲，更有對西南戰場刀劍無眼的深深擔憂。千言萬語堵在頭，最終，當林塵穿戴整齊，英武不凡地轉看向他時，林如海才上前重重地拍了拍兒子的肩膀，聲音沙啞地只說了四個字：
“活著回來。”
“父親放心。”林塵鄭重地點了點頭。
一旁，徐璃月和安樂公主早已是眼圈泛紅。徐璃月默默為林塵整理著披風的繫帶，作輕，滿是關切。而一向活潑刁蠻的安樂公主，此刻也斂去了所有憨，只是地抓住林塵的臂甲，將臉埋在他的懷裡，用帶著哭腔的聲音悶聲道：“早點回來，我和徽音都等你。”
林塵心中一暖，輕輕了兩位妻的秀髮，隨後毅然轉，大步流星地走出了府門。
府門之外，晨熹微。高達與趙虎早已牽著戰馬，肅立等候。
高達看到林塵出來，沒有多餘的廢話，只是沉聲道：“走吧。”
林塵點了點頭，接過韁繩，作乾脆利落地翻上馬。
三人一抖韁繩，策馬朝著京師南城門的方向疾馳而去。
京師南城門外，廣闊的校場之上，此刻已是旌旗招展，殺氣沖天。八千名白虎營將士披重甲，手持利刃，早已集結完畢，排一個個整齊的方陣，如同一片沉默的鋼鐵森林。
朱能同樣一戎裝，騎在一匹高大的戰馬之上，早已等候在隊伍的最前方。
當看到林塵他們三騎絕塵而來時，校場之上，數萬道目瞬間聚焦過去，那眼神中充滿了絕對的信任與狂熱。
林塵策馬來到陣前，勒住韁繩，目掃過眼前這支氣勢如虹的大軍，他看向朱能，沉聲問道：“朱能，這一次讓你帶的工匠，都帶了嗎？”
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