京師，悅來客棧。
時近黃昏，殘的餘暉落下，斜斜潑灑在京師縱橫的街巷，將悅來客棧那面迎風招展的杏黃酒旗染上緋紅。
客棧門前車馬粼粼，南來北往的客商、走鏢的鏢師、以及各江湖人士魚貫而。
人聲鼎沸，喧囂得如同煮沸的一鍋粥。
客棧的大堂，熱氣蒸騰，混雜著酒香氣、汗味以及劣質脂的味道。
跑堂的夥計肩上搭著油發亮的白布巾，腳下生風，在擁的桌椅間靈活穿梭。
口中高聲報著菜名，臉上堆著熱絡的笑容。
然而，若有心人仔細觀察，便會發現跑堂夥計那臉上的笑意之下，藏著另一副面孔。
他們的眼神銳利，不聲地迅速移目，掃過每一個新來的面孔，記住特徵。
悅來客棧，明面上是做八方生意，實則是司禮監下的重要耳目，乃是洪武皇帝定下的報機構。
尤其是這京師總店，更是核心所在。
對各類資訊的捕捉，要求極為嚴苛。
任何一不尋常的波，都必須立刻上報。
大堂的櫃檯後，胖乎乎的掌櫃一手撥拉著算盤珠子，發出清脆的噼啪聲。
另一隻手看似隨意地翻著賬本，眼角的餘卻始終籠罩著整個大堂。
他是這裡的總負責人，每一個夥計遞來的晦眼神，都能在他心中瞬間解碼。
就在這時，門口的線倏然一暗。
喧囂聲似乎被某種無形的力量低了片刻。
四道影，步了客棧大堂。
為首者是一名青年男子，著半舊不新的灰長袍，形拔如松，瘦瘦高高的。
那本是俊朗的面容，此刻卻籠罩著一層化不開的鬱，神冰冷，端的是一副生人勿近的模樣。
一雙眸子橫掃過堂，眼神銳利如電。
顧盼之間，一睥睨冷傲、又帶著幾分邪異的氣息自然流。
附近幾桌高聲划拳的江湖客見此，下意識地放低了聲音，到一陣莫名的心悸，皮上似乎有皮疙瘩生起。。
在年輕人的後，跟著三人進來。
打頭的是一位中年婦，荊釵布，難掩其風姿，神看似平靜，但微微蹙起的眉心，以及抿的角洩出深藏的憂慮。
在的旁邊，是一位作婦打扮的年輕子，容貌秀麗，眉宇間卻籠罩著一層驅不散的輕愁，面不善。
走在最後面的，是一個約莫十二三歲的年，著華山弟子的服飾，面容尚帶稚氣，但眼神卻異常堅定。
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