明末，此時正下著小雨。
順天府的街道上看不見幾個行人。
氣氛略顯清冷。
而紫城之中，所有的侍衛全都一改以往鬆散的態度，筆地站在雨天之下。
表無不是異常惶恐。
東華門別殿，一片縞素，數十個太監，宮低著頭站在別殿之外。
別殿之中佈置了一個靈堂。
有一個宮裝婦人正撲在棺材的前面痛哭：
“炯兒啊！你怎忍心就這樣離母后而去？”
這個婦人是崇禎的皇后周氏。
而棺材之中躺著的小孩兒，乃是崇禎與周皇后所生的三子，朱慈炯。
就在今日的巳時，朱慈炯玩鬧之時不慎落水，隨伺候的太監，宮，以及在附近巡邏的侍衛全部都恰好不在，於是年僅九歲的朱慈炯便溺死在了僅有三尺餘深，按理來說只要站直了，頭就能探出水面的池塘之中。
“玉，逝者已矣，別太難過了。”
崇禎臉上一點都沒有，但還是強裝鎮定，安自己的皇后。
“陛下。”周玉撲進了崇禎的懷裡，稍微低了聲音，帶著哭腔哀求道：“我們把賣房賺的銀子，還給那些大臣好嗎？”
崇禎愣了一下，皺眉道：“朝堂中的事你一個婦道人家懂什麼？太祖有言，後宮不得干政！這些話，今後莫要再提！”
周玉道：“陛下以往我什麼都不知道，可很多事，我其實都明白，那個水池，就只有三尺深啊！炯兒真的是溺死的嗎？”
“玉！你有些太放肆了！”
崇禎甩開了周玉的手。
周玉卻又抱住了崇禎，說道：
“就算陛下要罰我！今日有些話我也要說與陛下聽！今日溺死在那兒的是炯兒，來日，溺死在那的便可以是炤兒，烺兒，甚至是陛下！”
“玉……”
崇禎想要發怒，但看著淚眼婆娑的妻子卻狠不下那心。
沉默許久，他輕輕嘆了口氣，了妻子的頭安道：
“皇后放心，朕和你保證，炯兒的事絕對不會發生第二次！而且遲早有一天，朕會把害死炯兒的那些人，連拔起！”
“可是，可是……”周玉依然是愁容滿面。
崇禎低聲音，說道：“這件事朕或許辦不到，但尚祖辦得到！這次的事那些人能得逞只是因為尚祖恰好不在罷了。”
“陛下……”周玉聞言，擔憂的目之中多出了幾分困：“那個尚祖究竟是何方神聖？”
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