遼西走廊北面，越過燕山山脈的山口，便是連綿起伏的山巒。
林海被厚厚的白雪裹住，遠遠去，像鋪了層泛著澤的銀毯，樹枝上掛著的冰稜，在微弱的天下閃著冷；
再往北，廣袤的草原更是被白雪徹底覆蓋，天地間一片蒼茫;
分不清哪裡是草原的盡頭，哪裡是天空的起點。
南邊的白狼山腳下，一片錯落有致的氈帳如星羅棋佈，紮在背風的山坳裡。
這裡是喀喇沁部過冬的營地，也是他們在這嚴酷寒冬裡，唯一能躲避暴風雪的依靠。
營地中央，最大的那頂氈帳格外顯眼——氈帳用厚實的羊織，邊緣綴著深的流蘇，門口掛著兩層鹿皮門簾，擋住了大部分寒風。
帳，火塘裡的幹牛糞燒得正旺，橘紅的火苗著架在上面的銅壺，壺裡的茶“咕嘟咕嘟”冒著泡，散發出濃郁的香味。
可這暖意，卻沒驅散主位上男子眉宇間的愁緒。
喀喇沁部大汗蘇布地坐在鋪著羊皮的坐墊上；
上穿著件深藍的蒙古貴族貂皮襖，領口和袖口鑲著一圈雪白的狐，腰間繫著條鑲嵌著綠松石的銀腰帶，手裡著個琉璃酒杯，卻沒心思喝。
他眉頭鎖得的——從南邊傳來的訊息，實在太不好了。
就在前幾日雪停後，巡邏的騎兵從燕山山脈山口回來，帶來了讓他心神不寧的訊息：山口發現了大量東狄士兵的，還有不凍僵的戰馬。
從上的甲冑樣式能看出來，這些人是東狄的正黃旗和正藍旗。
蘇布地早就知道，燕山軍在南邊攻打山海關，東狄人在遼西走廊佈防抵抗。
可東狄的怎麼會出現在燕山北側？
按常理，就算山海關戰敗，東狄軍也該順著遼西走廊往寧遠城退，依託城池繼續抵抗，將領瘋了選在冬天翻越燕山山脈北撤？
他們在燕山北面的部落最清楚冬天翻燕山意味著什麼。
只有慘敗到走投無路，連退路都被截斷，才會選這種近乎自殺的方式逃生。
草原的冬天有多冷，燕山山脈就加倍：夜裡氣溫能降到零下三十多度，就算待在氈帳裡，也得靠火塘才能勉強取暖，他們部落更是靠著白狼山山腳的背風帶，才敢在此過冬。
東狄軍敢在這時候翻燕山，跟送死沒兩樣。
不祥的預，像雪地裡的寒氣，順著氈帳的隙鑽進來，一點點裹住了他的心臟，讓他連呼吸都覺得沉重。
他忍不住琢磨：若東狄真的徹底潰敗，等今年天氣轉暖，燕山軍會不會轉頭對他的喀喇沁部下手？
他早從草原商隊的裡聽說了，燕山軍在草原上的手段——既會用糧食和鐵鍋拉攏部落，也會對付不聽話的部落。
更讓他忌憚的是，定北侯張克還被不草原部落尊為“天賜可汗”；
連他北面的翁牛特部、西面的克什克騰部，都已經歸附了張克。
這兩部草場離他的草場不到二百里，以前靠著東狄的威懾，大家還能相安無事。
可現在，他們了定北侯的人，說不定早就等著找機會搶他的草場了——草原上的部落，為了草場，從來都不惜刀兵相見。
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