“皇額娘，” 弘曆抬手想替拭角，卻在要及那片濡溼時頓住，指尖懸在半空，“張院判說了，只要好生調理，定能康復。”
太后嚨裡發出 “嗬嗬” 的聲響，左手猛地抓住弘曆的袖，指甲幾乎嵌進明黃錦緞，的左眼瞪得溜圓。
弘曆心中一凜，輕輕拍了拍太后枯瘦的手背，“皇額娘放心。”
他垂下眼簾，掩去眸中複雜的緒，“昭貴妃那裡，兒子這就去看，您先回慈寧宮靜養，朕讓李玉護送您回去。”
話音剛落，李玉已帶著太監們抬著榻上的太后回慈寧宮。
直到榻消失在殿門外，弘曆才鬆了口氣，抬手了發的眉心。
“純妃，安頓傷妃嬪的事，就給你全權理。”
純妃忙福應道：“皇上放心，臣妾定當妥善安排。”
乾隆回到夭夭邊時，王太醫已經給昭貴妃把完脈：“皇上，昭貴妃娘娘…… 脈象虛浮散，胎氣已，龍嗣…… 保不住了。”
乾隆指節泛白：“你再說一遍！”
王太醫伏地叩首，白鬚跟著抖：“昭貴妃娘娘…… 因小產失過多，胞宮損嚴重，日後…… 恐難再孕。”
話音未落，乾隆一腳踹翻藥箱，他抓起夭夭的手，想起強行將納後宮，原以為子嗣能焐熱的心，此刻卻如墜冰窟。
“皇上！” 爾晴突然撲到乾隆腳邊，髮髻凌，“方才宴上，是高貴妃故意將主子推下臺階！今日就是想要主子一兩命！”
乾隆瞳孔驟：“高貴妃現在何？”
“回皇上，” 小太監戰戰兢兢，“宴上混，高貴妃也失足摔下長廊，太醫正在給止急救……”
乾隆此刻很想死罪魁禍首，但想到高家的勢力還有多年的陪伴，只能打消這個想法，不過高寧馨的繼妹也可以進宮了，想必高斌也是願意的。
“高寧馨蓄意謀害皇嗣，心腸歹毒！傳朕旨意 —— 廢黜貴妃位份，降為高貴人，永儲秀宮，無詔不得出！”
代完，乾隆打橫抱起夭夭，殿燭火搖曳，將兩人的影子投在地上，疊的廓裡，帝王的影顯得格外疲憊。
“皇上，小心門檻。” 小太監提著羊角宮燈在前引路，乾隆低頭看著懷中閉雙眼的夭夭。
蒼白的臉頰上還留著淚痕，角卻抿得很，即便在昏迷中也著倔強。
他想起初見時眼中的星，不像現在，總是覆著一層化不開的冰。
翊坤宮的暖爐燒得正旺，他將夭夭輕輕放在錦榻上，指尖拂過額前的碎髮，到一片冰涼。
殿靜得能聽見他自己沉重的呼吸。“都退下。”
李玉領著宮們悄聲退下，殿門 “吱呀” 合上的瞬間，乾隆彷彿卸下了所有防備。
他坐在榻邊，著夭夭沉睡的臉，想起太醫說的 “難再孕”，想起承的苦楚，一鈍痛猛地攫住心臟。
這深宮裡，他是呼風喚雨的帝王，可面對這個被他強留在邊的人，他第一次到無力。
他以為用恩寵、用地位、用孩子就能換來的心，卻沒想過，強求來的溫，終究像握在手裡的沙，越想抓，流失得越快。
